סדק שהתפשט ללא הרף על פני מדף הקרח של לארסן C בצפון מערב אנטארקטיקה זינק קדימה בקצבי שיא, והביא את מדף הקרח קרוב יותר לניתוק קרח בגודל של דלאוור.

אם זה יקרה, זה יהיה אחד מהקרחונים הגדולים ביותר שנצפו אי פעם ויכול להשאיר את מדף הקרח מאחוריו במצב רעוע, פגיע יותר להמסה הן ממי אוקיינוס ​​קלים יחסית הפולשים לקרח מלמטה, כמו גם עלייה בטמפרטורות האוויר. ממיס קרח מלמעלה.

ראה גם:

בעוד שמדענים אמרו שלא ברור שההתחממות הגלובלית עומדת מאחורי הקרחון המסוים הזה, חצי האי האנטארקטי, שבו ממוקם מדף הקרח של לארסן C, הוא אחד האזורים המתחממים במהירות הגבוהה ביותר באנטארקטיקה, עליות מתחרות בטמפרטורה שנראו באזור הארקטי.

ייתכן שהציוץ נמחק

המדענים מפרויקט MIDAS, הממומן על ידי מוסדות מחקר בבריטניה, משתמשים בתצפיות לווייניות כדי לקבוע את ההתקדמות שהשבר במדף הקרח הצף עושה. במקומות מסוימים, הסדק הוא 1,500 רגל רוחב, שהוא כ-600 רגל רחב יותר מבלוק טיפוסי בשדרת מנהטן.

ב-28 ביוניפוסט בבלוג, מדווחים המדענים: "...החלק שעתיד להיות הקרחון של [מדף הקרח] של Larsen C שילש את מהירותו ליותר מעשרה מטרים ביום בין ה-24 ל-27 ביוני 2017." המשמעות היא שהסדק זז לפחות 33 רגל ביום במהלך תקופה של 4 ימים זו.

זוהי "המהירות הגבוהה ביותר שנרשמה אי פעם על מדף הקרח הזה", על פי החוקרים. עם זאת, קשה לחזות את התאריך המדויק שבו הקרחון יתנתק מיבשת אנטארקטיקה, מכיוון שהוא עדיין מחובר למדף הקרח, אבל בקושי.

"הקרחון נשאר מחובר למדף הקרח, אבל הקצה החיצוני שלו נע במהירות הגבוהה ביותר שנרשמה אי פעם על מדף הקרח הזה", כתבו חוקרים. "אנחנו עדיין לא יכולים לדעת מתי תתרחש המלטה - זה יכול להיות שעות, ימים או שבועות - אבל זו סטייה בולטת מתצפיות קודמות".

מדעני הלוויין תלויים כדי לזהות שינויים בהתקדמות הסדק המכונה Sentinel-1, פרויקט של סוכנות החלל האירופית. לוויין זה מסוגל לזהות שינויים עדינים בתנועות הקרקע ומשמש הן לחקר קרחונים נמסים ומדפי קרח, כמו גם רעידות אדמה ותופעות גיאולוגיות אחרות.

לפי מדעני Project MIDAS, הנתונים העדכניים ביותר אינם מכסים את קצה בקע הקרח, אך תמונה ברזולוציה נמוכה שצולמה קצת אחרי חצות ב-28 ביוני "מראה בבירור שהקרחון נשאר מחובר למדף הקרח בקצהו המערבי -- לְפִי שָׁעָה."

בעוד שהמלטה של ​​קרחונים גדולים מאנטרקטיקה וגרינלנד היא אופיינית, עם או בלי התחממות כדור הארץ שנגרמה על ידי אדם, מה שקורה במדף הקרח של Larsen C נוגע למדענים החוקרים כיצד אנטארקטיקה מגיבה לכוכב לכת מתחמם.

לצוות Project MIDAS ישמחקר שפורסםהמראה שכאשר הבקע במדף הקרח גורם לקרחון להקפיץ, מדף הקרח יאבד יותר מ-10 אחוז משטחו, וישאיר את חזיתו במיקומו הנסוג ביותר בתעודה. חשוב לציין שהקרחון עצמו לא יעלה את מפלס הים העולמי, מכיוון שהוא כבר צף כחלק ממדף הקרח, בולט אל האוקיינוס ​​הדרומי.

"אירוע זה ישנה מהותית את הנוף של חצי האי האנטארקטי", כתבו החוקרים בפוסט בבלוג שלהם.

המיקום החדש של חזית הקרח, שהוא המקום שבו מדף הקרח הצף פוגש את הקרח היבשתי מאחוריו, צפוי להיות פחות יציב מהתצורה הקודמת. זה יכול להאיץ את מותו של לארסן C ולגרום למעטה הקרח לעקוב אחר מדף הקרח של לארסן B, שהתפרק ב-2002.

קריסתו של לארסן ב' שימשה למעשה השראה לסצנת הפתיחה של הסרט,היום שאחרי מחר.

אמחקר שפורסם ב-2015הראה שמדף קרח של Larsen C שעוצב מחדש שחסר לו גוש הקרח בגודל דלאוור יהיה הרבה פחות יציב ממה שהיה.

מדפי הקרח ברחבי מערב אנטארקטיקה וגרינלנד נמסים כתוצאה מהעלייה בטמפרטורות האוויר והים. זה מעורר פעמוני אזעקה בקהילת המדע, שכן חלקי קרח צפים כאלה משמשים מעצורים עבור הקרחונים היבשתיים שמאחוריהם, וכאשר מדפי הקרח נשחקים או מתפרקים, הם עלולים לגרום לקרח היבשתי לזרום לים.

ככל שהקרח היבשתי נמס מהר יותר, הוא מעלה את פני הים, מאיים על ערי חוף ברחבי העולם.

לא ברור כמה תפקיד משחקת ההתחממות הגלובלית ביצירת והנעת שבר לארסן C, בהתחשב בעובדה שאירועים כאלה יכולים להתרחש באופן טבעי. ישנן עדויות המראות שרוחות במורד עשויות להתפשט מעל טמפרטורות האוויר הממוצעות על פני מדף הקרח.

עם זאת, חצי האי האנטארקטי בכללותו, שבו ממוקם לארסן C, הוא אחד האזורים המתחממים במהירות הגבוהה ביותר של היבשת.

לדברי רובין בל, מדען אקלים במצפה כדור הארץ למונט-דוהרטי באוניברסיטת קולומביה, יש לראות את הקרחון הממשמש ובא בהקשר הרחב יותר של השינויים המתרחשים על הפלנטה שלנו.

"קרחונים קורים. אני לא מאבדת שינה בגלל זה", אמרה. "זה מראה שאנחנו מסוגלים לראות את כוכב הלכת שלנו משתנה וזז הרבה יותר טוב ממה שהיינו רגילים, ואנחנו יודעים שזה חלק מהכוכב שבו הטמפרטורות משתנות יותר מכל מקום אחר, ושם התרחשה קריאת ההשכמה הראשונה שדברים יכולים לקרות מהר".

"זה באמת הטרנדים שחשובים לא קרחון בודד", אמר בל.