חג המולד הגיע, כמו, שבוע מוקדם עבור כל מי שאכפת לו מהממשלה האמריקאית שתאכוף את חוקי ההגבלים העסקיים שלה.
ברבעון האחרון של 2020, מדינות והממשלה הפדרלית הגישו תביעות מרובות נגד חברות הטכנולוגיה הגדולות גוגל ופייסבוק על ניצול לכאורה של כוח המונופול שלהן.
התביעות הגיעו לאחר אחקירת קונגרס בת שנהשהגיע לשיאו בשימוע ביולי בו ראו המנכ"לים מארק צוקרברג מפייסבוק, סונדאר פיצ'אי מגוגל, ג'ף בזוס מאמזון וטים קוק מאפל מעידים בפני הקונגרס.
כעת נפלה הנעל השנייה, בדמות מאות עמודים של מסמכים משפטיים. פייסבוק וגוגל עומדות שתיהן בפני בדיקה לגבי הדרכים שבהן ביטלו או ניצחו את התחרות באופן החונק חדשנות, פוגע בפרטיות הצרכן ו/או מתורגם למחירים גבוהים יותר עבור מפרסמים וכתוצאה מכך, צרכנים.
ב"ספיישל קרוסאובר" (ומי לא אוהב קרוסאובר?!), תביעה שהובילה טקסס אף טוענת שפייסבוק וגוגל שיתפו פעולה כדי למנוע משוק מודעות תצוגה תחרותי חדש ועצמאי להשיג דריסת רגל.
פייסבוק וגוגל מכחישים בתוקף את ההאשמות בתיקים אלה ומתכננים לערער עליהם בבית המשפט.
זה יכול להיות קשה לשמור על כל הדרכים שבהן תובעים טוענים שענקיות הטכנולוגיה הללו הותירו לצרכנים ולמפרסמים דרך מועטה לבטל את השימוש במוצרים שלהם. אולי יהיו עוד תביעות והאשמות בדרך עבור חברות גוגל, פייסבוק או ביג טק אמזון ואפל. אז עם הרגולטורים של ההגבלים העסקיים של ארצנו סוף סוף מכניסים את התחת שלהם להילוך לאחר שאפשרו את הבלון הבלתי מבוקש של Big Tech, הנה תביעות ההגבלים העסקיים העומדות בפני גוגל ופייסבוק.
פייסבוק
ענקית המדיה החברתית מתמודדת כרגעתביעה ענקית אחתהוגשו במשותף על ידי ועדת הסחר הפדרלית ו-46 מדינות, כמו גם וושינגטון הבירה וגואם.
בתביעה נטען כי פייסבוק "שומרת באופן בלתי חוקי" על המונופול שלה על מרחב הרשתות החברתיות. במקרה של חברות כמו אינסטגרם ו-WhatsApp, התביעה טוענת שפייסבוק בחרה לקנות חברות שיכולות לערער את הדומיננטיות שלה, במקום להתחרות. עבור חברות שהיא לא יכלה לקנות, כמו Vine, היא ניתקה את הגישה למשאבי רשת פייסבוק שלחברות אחרות הייתה בדרך כלל גישה אליהם. זה, טוענים בתביעה, מראה כיצד היא עצרה את יכולתם של המתחרים לרכוש משתמשים.
מהירות אור ניתנת לריסוק
בעוד שיכולות להיות מספר השלכות על פייסבוק, הדרמטית ביותר תהיה תוצאה שתחייב את החברה לבטל את הבעלות שלה על WhatsApp ואינסטגרם. פייסבוק שילמה את המחיר שהיה פעם אסטרונומי של מיליארד דולר עבור אינסטגרם בשנת 2012. כיום, אינסטגרם שווהמעל 100 מיליארד דולר. וכצמיחת המשתמשים של פייסבוקמאט בארה"ב, אינסטגרם מטומטם ו-WhatsApp ברחבי העולם הם אבני היסוד של העסקים של פייסבוק כיום.
גוגל
חלקים מרובים בעסק של גוגל נבדקו עד כה על שיטות אנטי-תחרותיות בשלוש תביעות שונות. בעוד שכל אחת מהחליפות היא בעלת ניואנסים, הנה הנקודות העיקריות שלהן:
תביעה פדרלית ומדינות, אוקטובר 2020
משרד המשפטים ו-12 מדינות מאשימים את גוגל בכך שיש לה מונופול על החיפוש. על הפרק עומדות עסקאות שגוגל תיווכה עם יצרניות החומרה של אפל ואנדרואיד, שבהן היא משלמת "מיליארדים", לפי התביעה, כדי להפוך את גוגל למנוע החיפוש המוגדר כברירת מחדל בדפדפנים של סמארטפונים. זה מונע לכאורה מהמתחרים להכניס רגל בדלת, מה שפוגע בעסקים קטנים יותר וגורם למפרסמים להיות מחויבים למחירי הפרסום של גוגל.
תביעה שהוגשה על ידי למעלה מ-30 מדינות ובראשם קולורדו ונברסקה מתבססת על הטענות של התביעה הפדרלית לגבי מונופול החיפוש של גוגל - ומרחיקה לכת עוד יותר.
אחת הדרכים שבהן טוענת התביעה שגוגל מנצלת לרעה את כוחה המונופול על החיפוש היא על ידי דירוג תוצאות החיפוש עבור חבילת המוצרים שלה גבוה יותר מתוצאות החיפוש האורגניות של המתחרים. הדוגמה שהחליפה נותנת היא חיפוש אחר "שרברבים בדנוור". חיפוש זה מוביל לשני קטעי מודעות, הראשון מכיל את מודולי הפרסום של גוגל עצמו, אשר מעביר את המשתמשים לדפי התוצאות העסקיים של גוגל. השני הוא יותר פרסום. רק, כהגדרת התביעה, "מתחת לקפל" מופיעות תוצאות אורגניות.
זה פוגע לכאורה בחברות כמו Yelp שמציגות תוצאות חיפוש משלהן. זה גם מחייב מותגים לשלם לגוגל עבור פרסום אם הם רוצים להופיע בכל מקום בתוצאות החיפוש שקל לגשת למשתמשים.
תביעה בטקסס ומדינות, דצמבר 2020
בסרטון די מוזר, התובע הכללי של טקסס, קן פקסטון, הודיע שהמדינה תובעת את גוגל על עסקי הפרסום שלה, עם תשע מדינות נוספות בתור תובעות שותפות.
ייתכן שהציוץ נמחק
בעוד ששתי התביעות האחרות עוסקות בפרסום ברשת החיפוש, התביעה בטקסס בוחנת את האופן שבו מוצרי גוגל שלטו בשטחי פרסום באתרי אינטרנט. באתר חדשות (כמו Mashable) או באתרים אחרים, ישנם מודולים שבהם מופיעות מודעות. על פי רוב, גוגל מפעילה את המודולים הללו, מה שגורם לה לשמש כמתווך בלתי נמנע הן עבור מפרסמים והן עבור אתרים שרוצים לפרסם. זה גורם לגוגל לגבות עמלות גבוהות בשלושה שלבים שונים של התהליך, שלעסקים אין ברירה אלא לשלם אם הם רוצים להגיע לצרכנים.
נקודה מעניינת אחת מהתביעה נגעה למערכת מיקום פרסומי חדשה בשם "הגשת הצעות לכותרות". לפי החשד גוגל ופייסבוק עבדו יחד: בתמורה לנתונים והעדפה במיקומי מודעות, פייסבוק פרשה מהמערכת העצמאית, מה שהחזיר את הצעות המחיר לשליטתה של גוגל.
הסיפור הזה מתפתח, והוא יעודכן עם התקדמות החליפות או שיתווספו.
רחל קראוס היא כתבת Mashable Tech המתמחה בבריאות ואיכות חיים. היא ילידת LA, בוגרת NYU j-school, וכותבת פרשנות תרבותית ברחבי האינטרנט.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
