חי מחדש את השיגור הדרמטי של אפולו 14 ונחיתה על הירח, 50 שנה מאוחר יותר

ב-31 בינואר 1971 שלחה נאס"א את משימת אפולו 14 לשמיים.

משימת הצוות השמינית בתוכנית אפולו (והשלישית שהגיעה אל פני הירח) יצאה לדרך ביום ראשון אחר הצהריים עם האסטרונאוטים של נאס"א אלן שפרד, סטיוארט רוזה ואדגר מיטשל. הם הגיעו לפני השטח של הלוויין הטבעי היחיד של כדור הארץ חמישה ימים מאוחר יותר.

המשימה בראשות המפקד שפרד והצוות שלו הייתה משימה שנייה. שנה אחת קודם לכן, משימת אפולו 13 הידועה לשמצה הגיעה לסיומה בטרם עת עקב כשלים בציוד. האסטרונאוטים על הסיפון חזרו הביתה, אך הם לא הצליחו לבצע נחיתה על הירח כמתוכנן.

אפולו 14 היה ניסיון האיפור, כאשר נחיתת הירח של המשימה נקבעה לגעת באותו מיקום אליו כוונה להגיע המשימה הקודמת. שוב המשימה כמעט התבטלה כאשר שפרד וצוותו התמודדו עם כשלים בציוד. אבל הכל הסתדר בסוף.

השיגור ב-31 בינואר יצא לדרך קצת אחרי השעה 16:00 שעון ישראל, לאחר עיכוב של 40 דקות במזג האוויר. המשימה כולה נועדה במקור להתקדם ב-1970, אם כי היא התעכבה בעקבות אירועי משימת אפולו 13 והחקירה שלאחר מכן. (המשימה הקודמת היא בעיקר הנושא של שובר הקופות של סטיבן ספילברג משנת 1995,אפולו 13, בכיכובו של טום הנקס.)

ימים לאחר מכן, ב-5 בפברואר ולאחר שבילה יום במסלול סביב הירח, נחת נחתת הירח של המשימה באתר נחיתה ב-מתצורת מאורו. המקום נבחר בגלל קרבתו למכתש שאמור היה להיחקר במסגרת המשימה.

המילים הראשונות של שפרד כשדרכו על הירח היו: "וזה עברה דרך ארוכה, אבל אנחנו כאן." הצוות בילה שם בערך יום, איסוף דגימות ירח ואסף תמונות סטילס ווידאו שייבדקו ברגע שיחזרו הביתה.

במה שהיה אולי הרגע הזכור ביותר של המשימה, שפרד שלף שני כדורי גולף וראש של מועדון גולף, את האחרון שבהם הוא הצמיד לאחד מכלי הדגימה של הצוות. הוא השתמש במקלון הגולף המאולתר שלו כדי לקחת כמה תנודות בכדורים, כשהוא מוציא אחד מהכדורים "מיילים על מיילים על מיילים", כפי שתיאר זאת.

שפרד בסופו של דבר זרק את חלק כלי הדגימה של המועדון המאולתר שלו, וזורק אותו כאילו היה כידון. עם זאת, הוא החזיר את ראש מועדון הגולף הביתה, והוא שוכן כאן על פני כדור הארץ עד היום במוזיאון איגוד הגולף האמריקאי של ניו ג'רזי. הצילומים של שפרד מניף את ה"מועדון" שלו, הנראה להלן, הוא פיסת היסטוריה אמיתית.

אפולו 14 עזב את פני הירח בשעות אחר הצהריים המוקדמות של 6 בפברואר, והגיע חזרה הביתה שלושה ימים לאחר מכן ב-9 בפברואר. מודול הפיקוד של המשימה, שזכה לכינוי קיטי הוק (שם טסו האחים רייט לראשונה), ניתז למטה בדרום האוקיינוס ​​השקט. אוקיינוס, שם נמצאו האסטרונאוטים.