במוצאי שבת בשנת 1978, מאות תומכים בזכויות הומואים יצאו לרחובות סידני. הם נוצרו בהשראת חגיגות סולידריות הומואים בינלאומיות, שהתפשטו ברחבי העולם בעקבות מהומות סטונוול של 1969.

חלף כמעט עשור מאז פטרונים הומוסקסואליםבמלון Stonewall Inn בגריניץ' וילג' בניו יורק, נלחם נגד אפליה והטרדות משטרתיות, שהביאו להתפרעות. מהומות סטונוול מתוארות לעתים קרובות כזרז לתנועת זכויות ההומואים ברחבי ארצות הברית ומחוצה לה.

עַליום שבת, 24 ביוני, 1978, סידני היה מזופת על ידי אותו מכחול מדמם. מה שהתחיל כחגיגה בטיילור סקוור ברחוב אוקספורד הפך לדיכוי משטרתי אלים.

כמעט ארבעה עשורים מאוחר יותר, ממשלת מדינת ניו סאות' ויילס באוסטרליה התנצלה בפני פעילי זכויות הומוסקסואלים המעורבים במצעד האלים ב-1978 בפעם הראשונה.

נחסם על ידי המשטרה

במהלך המצעד, המפגינים עקבו אחר משאית בודדת ברחוב, מריעים ורוקדים לצלילי המוזיקה שהתנגנה ממערכת הקול שלה. כשהם נעו במורד הרחוב, הצטרפו חוגגים למצעד.

מה שקרה אחר כך שינה את מהלך התנועה לזכויות הומואים באוסטרליה. כשהמשאית הגיעה לפארק המרכזי של העיר, הייד פארק, שבו היו אמורים להתקיים נאומים, המשטרה התנפלה וכיבתה את מערכת המוזיקה שלה ועצרה את הנהג.

התומכים לא נרתעו. הם המשיכו בצעדתם לאורך דרך מרכזית נוספת של העיר, רחוב וויליאם, ולאחר מכן אל דרלינגהרסט רואד. היא הובילה אותם היישר למלכודת משטרתית, שם המתינו למפגינים קרונות פאדי וקצינים.

התרחשה התנגשות עקובת מדם ואלימה בין המשטרה לפעילי זכויות הומוסקסואלים, כאשר 53 בני אדם נעצרו ורבים מהם נתונים להמשך טיפול במעצר. הומוסקסואליות הייתה פשע בניו סאות' ויילס עד 1984.

בזמנו, הסידני מורנינג הראלדפרסמו את השמות המלאים, הכתובות והעיסוקים של העצורים, מה שהוביל לכך שאנשים רבים הוצאו כהומוסקסואלים בפני הקרובים להם ואיבדו את בתיהם ועבודתם.

זה היה רגע הרסני לזכויות ההומואים באוסטרליה, אבל זה גם הניע שרשרת אירועים שהובילה לשינויי חקיקה, כולל היכולת למחות ללא אישור, ובסופו של דבר, דה-קרימינליזציה של הומוסקסואליות באוסטרליה.

עד 1979, מצעד המארדי גרא התקיים ללא תקרית. עד היום, מצעד הגאווה ההומואים הוא אחד הגדולים בעולם והוא צועד באותה דרך שסללו אותם פעילים מוקדמים ב-1978.

לבסוף, התנצלות פומבית

החרטה החדשה של ניו סאות' ויילס באה בעקבות התנצלות של הסידני מורנינג הראלדעל מעשיה לאחר המעצרים. "העיתון באותה תקופה עקב אחר המנהג והמנהג של היום. אנו מודים ומתנצלים על הפגיעה והסבל שהדיווח גרם. זה לעולם לא יקרה היום", כתב העורך הראשי דארן גודסיר ביום רביעי.

רבים מהקבוצה המקורית של 500 תומכי להט"ב, המכונה "78ers", נכחו ביום חמישי בפרלמנט של NSW, כאשר חברי פרלמנט התנצלו בשם הממשלה. חבר הפרלמנט הליברלי ברוס נוטלי-סמית' הציג את הצעת ההתנצלות על "הפגיעה והמצוקה שגרמו לאירועי 1978" על הקבוצה ובני משפחותיהם. הוא אמר:

"אנחנו מכירים בכך שהתייחסו אליך לרעה, התעללו בך, היית נבוך ובושה, וזה היה שגוי", אמרה נוטלי-סמית'.

"אני מקווה שזה לא מאוחר מדי שתוכל לקבל התנצלות, אבל גם אנחנו רוצים להכיר בכך שלמרות כל הכאב שעברת, הבאת שינוי מהותי בחברה הזו ושינוי מהותי עבור ההומואים והלסביות הרבים כמוני. , שיכולים להיות פתוחים ורגועים לגבי עצמנו.

"הייתם המחליפים את המשחקים."

קריאות תרועות רמות נשמעו בגלריה הציבורית.

חבר הפרלמנט של הלייבור ג'ון רוברטסון הוסיף את הודעת התודה שלו וקרא לדור הצעיר הנלחם למען שוויון כיום באוסטרליה לא לוותר. "תודה על מה שעשית, תודה שעמדת על מה שהיה נכון", אמר. "לאנשים הצעירים כאן, קום ותמשיך להילחם, קום והמשיך בפעילות שלך כי הימין תמיד ינצח".

חבר הפרלמנט העצמאי אלכס גריניץ' שיבח גם הוא את מעשיהם של בני ה-78 במאבקם למען זכויות ההומואים בניו סאות' ויילס. "כולנו כאן בגלל האומץ שלך, האומץ שלך, ההקרבה שלך", אמר.

הקהל נתן כפיים סוערות.

יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.