חיכיתי לקריאות, למבטים מוזרים וללעג. הם מעולם לא הגיעו. בשני טיולים ארוכים ברחובות ובשדרות של עיר צפופה, אף אדם אחד לא הביט באוזני, שאל אותי עליהם או, עד כמה שהבנתי, הבחין בי בכלל. הייתי סתם עוד נוסע, לבשתי זוג יוצא דופן (ועדיין נדיר מאוד) שלApple AirPods.

בימים שחלפו מאז עמד מנכ"ל אפל, טים קוק, על הבמה והציג את ה-iPhone 7, iPhone 7 Plus ו-Apple Watch Series 2, רוב האנשים עדיין מקובעים על ה-AirPods האלחוטיים החדשים של אפל שהוצגו כנלוות לאייפון החדש שגוזר שקע האוזניות. או שאולי זו רק התפיסה שלי.

הייתי באירוע ההשקה, ובדקות לאחר שסיה עזבה את הבמה, רצתי אל חדר ההדגמה כדי לראות את האייפון החדש ואת ה-AirPods האלה. לאחר שקיבלתי הדגמה קצרה, אינסטינקטיבית תקעתי אחד באוזן וביקשתי ממישהו לצלם תמונה, אותה שיתפתי בקרוב בטוויטר. התגובה הייתה, אפשר לומר, חזקה, ולא בצורה טובה.

ייתכן שהציוץ נמחק

כשקוק הציג לראשונה את אוזניות ה-Bluetooth האלחוטיות - הראשונות שאפל יצרה אי פעם - פרסמתי תמונה ששאלתי אם הן נראות מגניבות או מגוחכות. עכשיו, עם תמונה משלי ממוסגרת בצורה מושלמת של ה-AirPod באחת האוזניים שלי צף באינטרנט, קיבלתי את התשובה שלי. אנשים שנאו אותם.

למה AirPods

אפשר להניח ש-AirPods הם התגובה הישירה להסרת שקע ה-3.5 מ"מ. כן ולא. אובדן יציאה ובקשת משקע ה-Lightning לבצע עבודה משולשת - כוח, שמע ונתונים - פירושו שאפל נאלצה לבצע כמה שינויים בחומרה. האייפון 7 והאייפון 7 פלוס נשלחים שניהם עם Lightning EarPods ומתאם Lightning ל-3.5 מ"מ. חומרה זו מגיעה בחינם. אף אחד לא צריך לקנות זוג AirPods.

אבל אולי הם ירצו.

אודיו אלחוטי משחרר אותך מהעריצות של חיבור פיזי. אני לא מכיר הרבה אנשים שהם מעריצים גדולים של Apple iPhone EarPods הקיימים, אבל אני כן רואה הרבה מאוד אנשים שמשתמשים בהם. אני משתמש בשלי כל יום לכל דבר, החל משיחות טלפון ועד מוזיקה והאזנה לפודקאסטים האהובים עלי. בסופי שבוע אני לובש אותם ועושה עבודות בית, ניקיון, עבודות בחצר, מבשל. מדי פעם, אני רוכן למטה וכשאני עומד - במיוחד אם אני עושה זאת מהר - החוט נתפס על הברך שלי ומוציא בכאב את ה-EarPods מהאוזניים.

ועד כמה שאנשים "אהבו" את שקע ה-3.5 מ"מ, זה היה עוד יציאה לאיסוף מוך. כשהבקרות החוטיות (ווליום/השהיה) התחילו להיכשל ב-EarPods שלי, גיליתי שזה בגלל שהשקע כבר לא יושב במלואו. הוא המשיך להיתקע כנגד מוך דחוס בבסיס החור. הייתי צריך לחפור את זה עם סיכה.

מספיק היום, אלחוטי הוא כנראה פתרון טוב יותר.

מה הדברים האלה?

כמו בכל דבר שאפל בונה, ל-Apple AirPods יש נקודת מבט עיצובית. אפל ומנהלת העיצוב הראשית שלה ג'וני אייב לא משווקים מוצרי מחקר. הם מתחילים עם רעיון ואז עובדים עליו עד שהוא הייצוג הטוב ביותר של הרעיון שלהם, שנבנה לפי מה שהם מחשיבים לשלמות אסתטית ומכנית.

ה-AirPods מגיעים במארז שכפי שרבים ציינו, נראה כמו נרתיק חוט פלסטיק. כמובן, המראה משרת מטרה: אין קצוות -- אפילו לא תחתית שטוחה כדי שתוכל להרים אותו -- כדי לוודא שהוא מחליק ללא מאמץ לתוך והחוצה מהכיס או התיק שלך.

המארז גם מלא בתועלת אמיתית. יש לו סוללה מובנית שיכולה להטעין את ה-AirPods בכל פעם שאתה מחליק אותם פנימה. 15 דקות יקבלו 3 שעות משחק. בנוסף, יש 19 שעות תשלום נוספות בתיק (הטענתי את התיק פעם אחת במהלך הבדיקות שלי). פתיחת המארז, שאין לו קישוריות בלוטות', אומרת ל-AirPods להתאים לאייפון שלך. הם עובדים גם עם מכשירים אחרים התואמים בלוטות' - אתה רק צריך ללחוץ על הכפתור בגב המארז כדי להתחיל את תהליך ההתאמה. חיברתי ללא מאמץ את ה-AirPods שלי עם סמסונג גלקסי S7.

כדי להתחבר לאייפון 7 או 7 פלוס שלי, פשוט הנחתי את הנרתיק (כשה-AirPods עדיין בפנים) ליד הטלפון ופתחתי את הכפכף. הופיע יישומון עם תמונה של המארז ושל ה-AirPods, והוא גם הראה כמה טעינה יש לכל אחד מהם.

לאחר מכן, הייתי צריך רק לבחור את ה-AirPods כאפשרות פלט אודיו בעת השמעת מוזיקה או פודקאסט. הייתי צריך לעשות את זה רק פעם אחת. חיבור ה-AirPods למכשיר iOS אחד יוסיף אותו גם לכל שאר מכשירי ה-iOS שלך באותו חשבון. ביחידת התוכנה הטרום-ייצור שלי, הלא סופית, זה עבד רק עבור האייפון הישן שלי אבל לא האייפד פרו 9.7 שלי.

ה-AirPods עצמם למעשה נראים די מוכרים. החלק שמחליק בתוך האוזניים שלך כמעט זהה ל-EarPods המקוריים, אבל עם כמה הבדלים מכריעים.

יש יותר חורים בכל AirPod, שהם שם כדי להכיל חיישנים אופטיים. בפנים יש זוג מדי תאוצה. האוזניות האלה יודעות כמעט איפה הן נמצאות ואיך הן נעות כמו הסמארטפון שלך.

כמו כן בחלק הפנימי של האוזן יש מיקרופון ושבב ה-W1 Bluetooth החדש באנרגיה נמוכה שאפל בנתה בהתאמה אישית עבור ה-AirPods. הוא מטפל בחיבור למכשירים שלך, ומתפקד כשוטר תנועה, קורא נתונים מהחיישנים המובנים כדי לדעת לאן לנתב אודיו ומתי להפעיל את המיקרופונים ביטול הרעשים לשיחות. היא פועלת גם, לפי אפל, בשבריר מהעוצמה של שבבי אודיו בלוטות' מסורתיים (אפל טוענת לשלישי).

כל חלק בתוך האוזן מתנקז לגבעול ארוך שאמנם דומה מאוד לגבעולים של EarPods מסורתיים, אך הוא ארוך ועבה יותר באופן ניכר. מכיוון שכל העניין לבן, יהיה קשה לפספס זוג כאלה שמבצבצים מהאוזניים של מישהו. למרות זאת, עיצוב הגזע הזה משרת מספר פונקציות. הוא מכיל את הסוללה, אנטנת בלוטות', מיקרופון נוסף ואת רפידות הטעינה המתכתיות בבסיס. גיליתי שהגודל עשה אותם קלים לאחיזה ומנע ממני לגשש בהם כשתקעתי את ה-AirPods באוזני.

מחובר וחכם

לא התקשיתי לשייך את ה-AirPods ליחידות הביקורת של ה-iPhone 7 וה-7 Plus שלי, וברגע שהנחתי אחת באוזן שמעתי צליל, שהצביע על כך שה-AirPod יודע שאני לובש אותו. הכנסתי את השני והפעלתי את המוזיקה.

אני יודע שרוב האודיופילים שונאים אודיו בלוטות' ואולי אפילו שונאים EarPods, אבל אהבתי את הסאונד. זה היה מאוזן, כלומר שמעתי את האודיו במרכז הראש שלי, והוא היה עשיר וניואנסי. בסוף השיר "Motherboard" של Daft Punk'sזיכרון גישה אקראיתאלבום, יש רק צליל של מים זורמים, שב-AirPods נשמע כאילו אני צופה בזרם שמקשקש ממש מולי. באופן דומה, הבונגו עלKIM - BTTTTRY (רמיקס של Bag Raiders)נשמע כאילו הם מושמעים רק כמה מטרים ממני.

איכות השיחה הייתה סבירה, אם כי המיקרופונים ממוקדי הרעש לא תמיד עזרו לאנשים לשמוע אותי דרך רעשי רקע. בשיחה אחת, הייתי צריך לחזור על עצמי כמה פעמים לפני שהאדם בצד השני הבין אותי.

האינטליגנציה המובנית של ה-AirPods מאפשרת להם לעשות דברים שאינם אפשריים עם EarPods - או רוב אוזניות ה-Bluetooth האחרות, לצורך העניין. כששלפתי EarPod אחד מהאוזן שלי, המוזיקה פסקה. ברגע שהכנסתי אותו חזרה, המוזיקה התחדשה. הסרת שני ה-AirPods עוצרת את המוזיקה לחלוטין. (דרך אגב זה עובד רק עם מכשירי iOS). אתה יכול להטעות AirPod לנגן מוזיקה מחוץ לאוזן שלך על ידי סגירת היד שלך בחוזקה סביבו, מה שמטעה את החיישנים האופטיים.

זה גם קל לגשת ל-Siri, מה ששולל את הצורך במגוון פקדים מבוססי מגע. כשהקשתי על אחד ה-AirPod עם האצבע שלי פעמיים, זה הפעיל את Siri בטלפון, שתדבר איתי דרך ה-AirPods. היא הבינה את כל השאלות שלי ויכולתי לשמוע את קולה חזק וברור. השתמשתי בסירי בכל הדרכים שאתה עושה בדרך כלל: קבלת מזג אוויר, חדשות והנחיות, ביצוע שיחות וכמובן, השמעת מוזיקה ופודקאסטים. הייתי צריך להתרגל לחכות לשמוע את צליל סירי באוזני לפני ששאלתי את השאלה שלי.

יכולתי גם להחזיק את אחד מה-AirPods שלי ליד הטלפון ואז לבקש מסירי להגיד לי כמה חיי סוללה עדיין היו לו.

אם כבר מדברים על חיי סוללה, לכל AirPod אמורים להיות 5 שעות של חיי סוללה. לבשתי אותם שעות ומעולם לא קיבלתי אזהרה שעומד להיגמר לי הכוח. מצד שני, תמיד אחסנתי אותם במארז ה-AirPod, שמטעין אותם בכל פעם שאתה מכניס אותם. כפי שציינתי קודם, טענתי את המארז (דרך יציאת ה-Lightning שלו) רק פעם אחת במהלך כל הבדיקה של חמישה ימים.

אל תאבד אותם

מלבד איך שה-AirPods נראים, התלונה הכי גדולה שקיבלתי מאנשים בטוויטר ובמשרד הייתה שהם נראים שקל לאבד אותם. אנשים התבדחו שהם איבדו אותם רק מלראות את הציוץ שלי.

אני חייב להודות, זה גם הדאגה שלי. ה-AirPods קטנים וקלים. הם לא חלקלקים, אבל אתה צריך להוציא אותם מהמארז, אחד בכל פעם ואז להניח אותם בכל אוזן. אם אחד מחליק מתוך האצבעות שלך, אין חוט שימנע ממנו ליפול על הקרקע או, גרוע מכך, במורד רשת ביוב.

אני יכול לומר בביטחון מסוים שה-AirPods, לפחות, בטוחים במקרה שלהם. כאשר ה-AirPods נמצאים בו, הוא נסגר בנקישה עם מארז מגנטי וגם אם פותחים אותו, ה-AirPods מוחזקים בפנים באמצעות מגנטים. הצלחתי לפתוח את המארז, להפוך אותו ולנער אותו מבלי שה-AirPods ייפלו החוצה.

ייתכן שהציוץ נמחק

הוצאתי את אחד מה-AirPods או את שניהם מהאוזניים שלי עשרות פעמים מבלי להפיל אותם פעם אחת. זה כנראה בגלל שהייתי זהיר. בוקר אחד כשהלכתי להביא את הקפה והבייגל שלי ממשאית קפה בניו יורק, הוצאתי AirPod אחד כדי שאוכל לשמוע מה אמר לי איש משאית הקפה. החזקתי את ה-AirPod ביד אחת ואז תפסתי את הכסף שלי ביד השנייה. הוא הושיט לי את המטבע שלי ואז התחיל לתת לי את התיק שלי. היססתי לרגע, תוהה באיזו יד להשתמש. מחשש שאפיל את ה-AirPod, החזרתי אותו במהירות לאוזני - הפודקאסט שלי התחיל שוב - ותפסתי את התיק עם היד הפנויה שלי.

אלו סוגים של חישובים שמשתמשי AirPod עשויים להתמודד איתם באופן קבוע מכיוון שהם יודעים שהם לא יכולים פשוט להפיל תרמיל אחד מתוך ידיעה שהחוטים ישמרו אותו קשור עד שיחזירו אותו לאוזנם.

יש גם את החשש מהמיקום הלא נכון של AirPod. עוקפתי את זה בכך שמעולם לא הנחתי אחד על משטח. במקום זאת, ה-AirPods תמיד הלכו מהאוזניים שלי למארז.

למרות זאת, אני חושב שיהיה הגיוני שאפל תוסיף איזשהו תכונה "מצא את ה-Airpod שלי כשתאבד אחד, נגיד, בספה. כמו כן, רצועה אופציונלית שתוכל לחבר על ידי לולאה על הגבעולים לא תעשה זאת. גם לפגוע.

נוחות והתאמה

בהתחשב בכמה זמן לבשתי את ה-AirPods, הופתעתי שהם מעולם לא הפכו לא נוחים. עם זאת, עלה בדעתי שלמחסור בחוטים יש יתרון נוסף: לא היה שום דבר שמושך לי את האוזניים. רוב המשקל של כל AirPod נמצא בניצן, החלק שיושב לי בתוך האוזן, מה שאומר שהמשקל לא משך מבחוץ וברור שלא היו חוטים למשוך על האוזניים שלי.

האם ה-AirPods נשארו לי באוזניים? כֵּן.

לא משנה מה עשיתי - הליכה, ריצה, קפיצה, שקעים - ה-AirPods נשארו במקום. אולי האוזניים שלי מעוצבות בצורה מושלמת כדי להכיל את ה-AirPods האלה, כי ככה הם מרגישים, כאילו הם נוצרו עבור האוזניים שלי. עם זאת, רוב האנשים שדיברתי איתם על ה-AirPods, התעקשו שהם לעולם לא יוכלו להשתמש בהם, "האוזניים שלי לא יחזיקו אותם."

ממה שאני יכול להבחין, הבולטות, או היעדרו, של אטראגוסואת העומק שלךתחריטים בין טראגייםישפיע באופן משמעותי על היכולת שלך ללבוש AirPods או כל אוזניות אחרות בסגנון דומה. הטראגוס שלי, החלק של האוזן החיצונית שמגן על תעלת האוזן, גדול למדי והחתך הבין-טראגי שלי, הרווח מאחורי עיקול הסחוס ממש מתחתיו, מהווה מקום תלייה מושלם לגזע ה-AirPod.

במילים אחרות, היכולת שלך ללבוש בנוחות את AirPods של אפל תהיה תלויה במידה רבה בעיצוב האוזניים שלך.

הם נראים טיפשים?

אם הייתם שואלים מישהו במשרד שלי או בפיד בטוויטר, הם היו אומרים שה-AirPods נראים מגוחכים - או משהו הרבה פחות אדיב. עם זאת, כפי שציינתי בהתחלה, תושבי ניו יורק לא היו מדורגים לפי המראה שלי. אולי הם ראו הכל, ומספר פשוט של גבעולים לבנים מוזרים התלויים באוזניים של מישהו לא עולה לרמה של "שימו לב". אני באמת לא יודע.

ייתכן שהציוץ נמחק

מה שאני כן יודע הוא שהפחדים שלי שיצחקו על ברודווי מעולם לא התממשו. ככל שלבשתי יותר את ה-AirPods, כך נהניתי מהם יותר ועלה בדעתי שככל שיותר אנשים יקנו אותם, לבשו אותם בנוחות ונהנו להשתמש בהם ואפילו יתחילו לשיר את הלל, כך התחושה הציבורית על המראה של ה-AirPods עשויה להשתנות. .

הן לא אוזניות זולות. במחיר של 159 דולר, סט של AirPods עולה כמעט כמו אייפון מסובסד (זוכרים את אלה?). אבל אתה מגיע לאוזניות עמוסות טכנולוגיה יחד עם כיסויי טעינה חכמים, ומי לא שילם כמעט 100 דולר עבור זוג אוזניות חוטיות?

אחרי נסיעה בעיר, טרק דרך תחנת פן צפופה ונסיעה הביתה ברכבת עמוסה (הקונצרן הבחין באייפון 7 וב-7 פלוס שלי, אבל לא התייחס למכשירים הלבנים המוזרים שנתלו לי מהאוזניים), אני הגיע הביתה עם ההבנה שדעות בטוויטר הן דבר אחד, אבל המציאות עשויה להיות דבר אחר.

Apple AirPods

הטוב

• נוֹחַ

• סאונד מעולה

• חיי סוללה ארוכים

• מעבר חכם בין מכשירים

• זיווג מהיר וקל

הרע

• יָקָר

• אם תפיל אחד, הוא פוגע בקרקע או גרוע מכך

• עלול להיראות מטומטם

השורה התחתונה

למכשירי Apple AirPods יש מספיק שימוש, חכמים, איכות סאונד ויכולת לבישה כדי להתגבר על מה שחלק רואים בעיצוב שעלול להיות מביך.