יש אנקדוטה נהדרת שאני אוהב לספר במסיבות על איך המוזיקה השתנתה בעשורים האחרונים, ואני מוצא אותה רלוונטית במיוחד ערבהשקה של אייפון 7.

בברוקלין, היכן שגרתי בעבר, אנשים מוכרים את הזבל המשומש שלהם ב"מכירות של שופינג" - בניגוד למכירות במוסך, שהיא הנורמה בשאר המדינה (שם זה אפשרי למעשה). יום שבת שמשי אחר צהריים, חברתי לורן בדקה כמה כאלה עם בתה בת ה-13, סילביה (השמות שונו).

באחת הדרכות, הוציא המוכר, בין חפצי חפצים שונים וחולצות טריקו רחבות, ערימה של תקליטים ישנים. סילביה הרימה את אחד האלבומים ושאלה בתמימות את אמא שלה, "מה זה?"

לורן חייכה והבינה שלסילביה - "ילידת דיגיטל" אם הייתה כזו - אין סיבה לדעת מה זה תקליטי ויניל. היא ענתה בסבלנות, "אלה תקליטים. ככה אנשים היו מאזינים למוזיקה".

"מוּסִיקָה?!" ענתה סילביה, חסרת אמון. "איך... כמה גדול היה השחקן שסחבת איתך?"

זו אנקדוטה נהדרת כי היא באמת לוכדת איך אנחנו, ובמיוחד צעירים, חושבים על מוזיקה עכשיו. עבורם, מוזיקה תמיד הייתה ניידת. המחשבה על נגני תקליטים וחדרי האזנה מגושמים היא זרה. בטח, זה לא שהם מעולם לא ראו רמקולים במיקומים קבועים, אבל המוזיקה, והחוויה, מטיילים איתם לכל מקום שהם הולכים.

אפל ושכיחות המוזיקה בכל מקום

דרך החשיבה הזו היא עדות לאפל. בהחלט מגיע לווקמן של סוני קרדיט מלא על הפיכת מוזיקה לנייד, אבל זה היה ה-iPod שהפך אותו לכל מקום, באמת הזז את המוזיקה מהבתים שלנו אל הרחובות. לראות אוזניות ברכבת התחתית של ניו יורק הפך מיוצא דופן לשגרה כמעט לכולם בתוך כמה שנים ספורות.

בתוך שעות ספורות, אם להאמין לשמועות, אפל תתחיל שינוי ים נוסף באופן שבו אנו מאזינים למוזיקה. האייפון - הסמארטפון (ולכן נגן המוזיקה) הפופולרי ביותר בעולם - יאבד את שקע האוזניות שלו.

רקע קטן על שקע האוזניות: שקע האודיו בגודל 3.5 מ"מ (נקרא לפעמים מיני ג'ק כדי להבדיל אותו מאחיו הגדול יותר בגודל 6.35 מ"מ) קיים לפחות משנות ה-60. זה לא מוגזם לומר שהוא מובנה במיליארדי מכשירים בודדים, כולל מחשבים ניידים, טלוויזיות וכן, סמארטפונים. שקע השמע בגודל 3.5 מ"מ עשוי להיות הסטנדרט הנפוץ ביותר בטכנולוגיה כיום.

אפל מוכנה כעת לזרוק את התקן הזה עבור מכשיר הדגל שלה, הסמארטפון הפופולרי ביותר על פני כדור הארץ. אנחנו לא יודעים עדיין למה, אבל לכאורה זה יפנה מקום בתוך האייפון, ויאפשר ליותר רכיבים עם תכונות טובות יותר - אפילו פוטנציאל סוללה טובה יותר.

ואפל בהחלט חשבה כיצד הלקוחות שלה יאזינו למוזיקה עם האייפון 7 ומכשירים עתידיים. על פי דיווחים מאוד אמינים, יהיו בקופסה אוזניות חדשות שמתחברות דרך יציאת ה-Lightning. עבור אוזניות אחרות, אפל תספק גםכבל מתאם(או "דונגל", אם אתה חייב). ותמיד יש את האופציה לעבור אלחוטי.

יהירות הקידמה

אף אחד מהפתרונות הללו אינו מושלם או אפילו טוב במיוחד. לסיכום, האזנה למוזיקה באייפון 7 תהיה חוויה נפגעת: או שתקבלו ביצועים נחותים, או שיפריעו לכם בצורה משמעותית. וזו הסיבה שאפל מחסלת את שקע האוזניות תהיה טעות בעלת פרופורציות היסטוריות - מעשה היבריס מוטעה של חברה שכל כך מכורה לעיצוב ולקדמה שהיא החלה לראות בהן מטרות לעצמן.

כמה מתנצלים למהלך זה הצביעו על הרקורד של אפל בביטול תקני הזדקנות אחרים. אפל הייתה אחת מיצרניות המחשבים הראשונות שהתרחקו מכונני CD-ROM במחשבים ניידים כאשר חשפה את ה-MacBook Air הראשון בשנת 2008. רבים לעגו, אך זמן קצר לאחר הופעת הבכורה של Air, גם מחשבים ניידים אחרים הפסיקו אותו, והיום קשה לעשות זאת. למצוא דגם שיש לו אחד.

אבל זה היה שונה. כשאפל זרקה את כונן התקליטורים, העולם היה בכיוון איתן לעבר עתיד שבו הנתונים נמצאים בדיסק הקשיח שלך או נגישים בקלות באינטרנט. כמו כן, דיסקים קשיחים והענן הם טכנולוגיות בסיסיות ופתוחות, לא קנייניות כמו מחבר Lightning.

אוזניות Lightning, שבוודאי ייכללו עם האייפון החדש, הן רעיון מצוין. למעשה, מכיוון שהחיבור יהיה חזק יותר, איכות המוזיקה עשויה להשתפר. אבל בשנייה שתרצה להתחיל להאזין למכשיר אחר - אפילו למק - יהיה לך מזל. ולרוב המכריע של המכשירים, זה לא ישתנה. עד כמה שאפל אולי תרצה לחשוב אחרת, העולם לעולם לא יהיה ברק בלבד.

כמובן, אוזניות אלחוטיות הן אופציה, אבל זו ללא ספק הגרועה מבין שלוש האפשרויות. זה ידוע היטב שזרימה דרך Bluetooth פוגעת באיכות הסאונד (ייתכן שאפל תוכל להשתמש בתקן שמע אחר, אבל אז חזרנו לנושא האוניברסליות/קנייניות).

יחד עם זאת, אודיו אלחוטי הוא ההפך הקוטבי מטכנולוגיה ש"פשוט עובדת". התאמה היא מטלה, וגם כאשר אוזניות אלחוטיות עובדות, הן לא עובדות. כדי לראות למה אני מתכוון, נסה זאת: אם יש לך אוזניות אלחוטיות מותאמות לאייפון שלך, ראה כמה זמן לוקח להעביר את ההתאמה ל-Mac שלך. אני אחכה.

אם אתה ממש ממש מתמצא בטכנולוגיה, אולי היית עושה את זה תוך שניות, לא דקות. אבל אני מתערב לך שזה עדיין לקח יותר זמן מסתם החלפת כבל האוזניות שלך. ואם אתה חושב שמעבר קל של חיבורים אלחוטיים הוא אופציה עבור רוב האנשים, אתה חי בעולם חלום.

אז יש את המתאם הזה. אני יכול לראות את הגובה עכשיו: "השתמש בכל אוזניות שאתה רוצה! פשוט חבר אותן למתאם הזה הכלול בכל אייפון." הפתרון הזה הוא למעשה הגרוע ביותר, מכיוון שהמתאם הזה טוב רק כל כך הרבה פעמים שאתה לא משאיר אותו בז'קט השני שלך, שוכח להחזיר אותו מ-Phil, או להפיל אותו ברחוב. (כולנו שהיו לנו אייפון מקורי זוכרים.)

בכך שאתה נותן לך עוד דבר לדאוג, מתאם למעשה עושה את ההפך ממה שהטכנולוגיה אמורה לעשות: הוא הופך את החיים שלך למורכבים יותר.

מקשיבים בדרך של אפל

למרות כל הסיבות המאוד לגיטימיות הללו שאפל לא צריכה לזרוק את שקע האוזניות של האייפון, זו כמעט עסקה גמורה. אני עדיין מחזיק בתקווה קטנה שזהו מסע המידע המוטעה הגדול ביותר שאפל השתתפה בו אי פעם, ושמחר, קצת אחרי 10 בבוקר PT, טים קוק יחשוף אייפון 7עִםשקע אוזניות.

עם זאת, הסיכוי שזה יקרה הוא די נמוך. ככל הנראה, בערך באותו זמן, קוק יסביר מדוע אייפון ללא שקע אוזניות הוא רעיון נהדר. אולי הוא מאמין שהבעיות אינן כל כך רציניות. אולי הוא חושב שאפל המציאה איזו טכנולוגיה או גישה חדשה שתפתור או לפחות תפחית את הבעיות הללו.

נראה. ונראה גם איך העולם מגיב לשינוי הכפוי הזה בהרגלי ההקשבה שלנו. למרות שהמתחרים של אפל בוודאי מרירים ריר, אני חושד שבעלי אייפון רבים דומים לי: יש להם, וימשיכו להיות, חששות כבדים מאיבוד שקע האוזניות, אבל הם יקנו את האייפון 7 בכל מקרה.

עד כמה שעדיין אודיו חשוב, חווית המשתמש הכוללת היא הסיבה שאנחנו משתמשי אייפון. כן, נצרב על כל אי הנוחות שאייפון ללא שקע אוזניות יביא, אבל אנחנו נטפל.

וההשפעה הבלתי מעורערת של אפל תשנה שוב את האודיו. כשהאייפון 7 תופס, לא נצטרך רק להתרגל לדרך חדשה של האזנה - נצטרך לקבל עולם אודיו מפוצל (כדי לשאול מונח גנאי מהצד של אנדרואיד). כל אחד נקבל החלטות אינדיבידואליות על אילו פשרות לעשות ואיזה דרכים לעקיפת הבעיה לאמץ.

נמשיך קדימה, ונאזין למוזיקה בדרך של אפל. למרות שכנראה נצמד את האייפון שלנו קצת פחות חזק ממה שאנחנו עושים עכשיו.