לא יכולה להיות דרך מתאימה יותר לסיים את 2023, שנת האכזבות בקופות גיבורי העל - Ant-Man and the Wasp: Quantumania, שאזאם: זעם האלים, חיפושית כחולה, המארוולס- מאשר התרוצצויות של ג'יימס וואן, קהות נפשאקווהמן והממלכה האבודה, שנראה שעומד להופיע גרוע באותה מידה. נעלמה הקריקטורה של שבת בבוקר רְגִישׁוּתשל הראשון אקווהמן, כיף (אם חצי אפוי) להשתולל מתחת לים שהכניס מיליארד דולר. מכירת הכרטיסים היא בשום פנים ואופן לא הבורר באיכות, אבל ברור שהגאות מתהפכת. כשמדובר ב-IP גדול, קהלי המיינסטרים כבר לא מוכנים להסתפק בתפוקה בינונית, וזו תהיה דרך אדיבה לתארהממלכה האבודה.

סרט ההמשך מתנגן, ברובו, כמו חידוש של אקווהמן הראשון של וואן, להיט חג המולד משנת 2018. ארתור קארי (ג'ייסון מומואה) לומד מה זה אומר לשלוט באטלנטיס - ממלכת הצוללות הנסתרת, שההתמודדויות שלה עם פני השטח כרוכותדאגות אקלים בעולם האמיתי- בזמן שנלחם נגד ההייטק, שחור מנטה/דיוויד קיין (יחיא עבדול-מאטין השני) בעל עיני החרקים, צוללן ושכיר חרב שיוצאים לנקמה - שבסופו של דבר מפנה את מקומו לנבל אחר. יש אפילו מעקף במדבר בדרך לכס סודי, ועלילה הכוללת טריידנט חדש ועוצמתי, שכל אלה מגיעים לשיאו בקרב מוכר שמעורבים בו פלגים תת-ימיים רבים. שליט הסרטנים המקסים של ג'ונתן רייס דייויס בריין קינג מופיע גם הוא קצר אך קצר מועד (תן לאיש הזה את הספין-אוף שלו).

אבל אםהממלכה האבודהעוקב כל כך מקרוב אחר נוסחת הסרט הראשון, אז זה אמור להיות קל לשחזר את התענוגות שלו. במקום זאת, הוא משליך את רוב מה שנוצראקווהמןמהנה ומחליף אותו באוויר מת, דיסוננס טונאלי וחוסר מוחלט באנרגיה של יצירת סרטים, מה שהופך אותו לפרק סיום הולם לניסוי הכושל בן העשור שהיה DCEU.

מהי העלילה של אקווהמן והממלכה האבודה?

לפתיחת הסרט יש הבטחה עצומה עם רמזים לסוג הטיפשות שגורם לסרטיו של וואן לעבוד. (ראה גם: פסטיש האימה הגונזו שלו מַמְאִיר.) הפרולוג רואה את אקוומן פוסע על סוס ים ענק וזוהר כשהוא מתקדם כדי להפיל כמה ראשי פיראטים זה לזה. ההקדמה המחודשת הזו - שבמהלכה מומואה מהרהרת פילוסופית: "אומרים שכולם טובים במשהו. אני? אני מדברת עם דגים" - היא הקרובה ביותרהממלכה האבודהמגיע ללכידת הסרט הראשון קלמר ליסה פרנקאֵנֶרְגִיָה. זה אפילו מכפיל את עצמו על ידי חשיפת הסצנה כולה כהיזכרות מאת אקווהמן, המסופר לבנו שזה עתה נולד, ארתור ג'וניור, אותו הוא משחזר עם דמויות פעולה, ומרמזים עוד על ניצוץ ילדותי.

למרבה הצער, זה עד כמה שהסרט מגיע לפני שדברים מתחילים להתפרק. כשאקווהמן מעיד אותנו על ההתפתחויות האחרונות, למונטאז' שלאחר מכן יש טביעות אצבע שמנוניות של עיבודים חוזרים מוזרים, כאילו הוא נערך כדי למחוק את Mera של אמבר הרד (אמא של תינוקו) מהתמונה, כמו גם את האטלנה של ניקול קידמן ( אמו שלו), למרות הסוף הרומנטי הכפול של הסרט האחרון. "להורים חד הוריים", הוא מקסים לאביו, שומר המגדלור טום (טמוירה מוריסון), כשהוא מהרהר בשמחות ובאתגרים של גידול בנו. איפה נשותיהם בהתאמה? האם הם מתו? האם הם נטשו את האבות קארי? התשובה, מסתבר, אינה אף אחד מהאמור לעיל: שניהם מופיעים תוך זמן קצר, כמעט באקראי, למרות שבקושי הופיעו בפתיחה המוזרה הזו.

העלילה המרושעת של הסרט היא, לפחות, קוהרנטית במעט, אם כי היא חסרה מקוריות. בעודו מחפש טכנולוגיה תת-ימית כדי לתקן את שריון הקרב שלו, מנטה - בעזרת מדען השטח המטמטם, רודף אטלנטיס, ד"ר שין (רנדל פארק) - נתקל בשרידים של ממלכה תת-ימית קפואה בקרח, שמתחילה לעלות הפשרה הודות להתחממות הגלובלית. במערות העצומות והקפואות הללו, הוא מגלה מפלצות לאבקרפטיות ושני חצאים של טרידן קסום. כשהם מחוברים, הם נותנים לו פלאשבקים וחזיונות של נבל עתיק יומין, קורדקס, אפוף להבות ירוקות, שמפתה אותו בכוח בתמורה לתחייתו. לקחת השראהשר הטבעותיהיה דבר אחד - אחרי הכל, זה אבן בוחן של פנטזיה מודרנית - אבלהממלכה האבודההגישה של עצלה. קורדקס זה לא רק סאורון-esque, אלא,סאורוןבכל פרט שמות וערכת צבעים, עם פרצוף זומבים שהודבק כמעט על המסכה המתכתית המשובצת של המגלומן של כדור הארץ התיכון.

הנשק החדש של מנטה, הטריידנט השחור, מחדיר בו את כל הכוח של רוחו הרעה של קורדקס (à la the One Ring) כשהוא עושה עסקה עם השטן הזה, אם כי הפרטים לא לגמרי ברורים. מנטה זוכה להרוג את אקווהמן, בעוד שקורדקס זוכה להשתחרר מהכלא הקפוא שלו, וכתוצאה מכך תחיית ממלכתו הרדומה. העיצובים שלהם נקרעים היישר מהתפיסה של פיטר ג'קסון לגבי מורדור ומינס מורגול, אם כי ללא הפאר או קנה המידה. העכורה סביב התוכנית הזו לא כל כך מסתורית אלא שהיא מבלבלת. לא רק שלא ברור אם העיר הקפואה שמאנטה מגלה היא הממלכה האבודה של קורדקס - או מקום אחר שהטריידנט שלו היה במקרה - אלא שגם העסקה שלו על כוח בלתי מוגבל היא ממש לא מעניינת, מכיוון שלא נראה שהיא מציאה כֹּל. נראה שהוא וקורדקס חסר הגוף רוצים את אותם הדברים, מסיבות שנחשפו מאוחר יותר.

היעדר תככים דרמטיים זה פוגע גם בסיפורו של אקווהמן. למרות שזה משעשע לראות אותו משועמם מהביורוקרטיה של השלטון התת-ימי (מועצה מלכותית לא תאפשר לו לנקוט בפעולה קיצונית), זה אף פעם לא ממש מביא להימור משמעותי כשהוא נוגד את גחמותיהם בסתר. כשמזימתו של מנטה מתגלה, אקווהמן מחליט לביים פריצה מכלא מדברי ולשחרר את אחיו אורם (פטריק ווילסון), הנבל של הסרט הראשון. עם זאת, יציאה נגד רצונם של פוליטיקאים אטלנטיים היא קלה להפליא הן בהחלטה והן בביצוע. זה יהיה מטופש לדרוש חקירה פוליטית קפדנית יותר של המכניקה של שלטון מימי, אבל גם אין תחושה של סיכון או שובבות. אקווהמן המשחרר את אורם מציפורני הים המתים למחצה, מיובשים ושלדיים מגיע הרבה יותר מדי בקלות. זה גם מפחית את ההשפעה של כך שבני ים זומבים יהיו נבלים במערכה שלישית מאוחר יותר, מכיוון שהשניים אינם קשורים איכשהו, אך הם מוותרים עליהם באותה מידה.

האקשן באקוומן ובממלכה האבודה הוא רק לעתים נדירות מהנה.

בזמן שמנטה ואקווהמן משתלבים זה בדרכו של זה, מתרחשים קומץ סצנות אקשן, אך לעתים רחוקות הן מנצלות את הנחת היסוד הייחודית של הסרט. לא משנה היכן מתרחשת כל סצנה, לא משנה כמה עמוק מתחת לים, בדרך כלל ניתן למצוא איזה כיס אוויר נוח או גשר צוללת. למרות המרדפים התת-מימיים מדי פעם של הסרט, עם ספינות וכלי רכב בהירים בצורת צבים, כרישים וכוכבי ים, יש חוסר יצירתיות מזעזע במשחק, כשהדמויות מצלצלות בטריידנטים ויורות זו בזו ברובי לייזר כאילו מדובר בעוד סרט גיבורי על. מונח על הקרקע.

לוואן יש בדרך כלל עין יוצאת דופן לאקשן מצויר. הטבלה הרחבה וקצרת העדשות שלו עלאקווהמן,זועם 7,ומַמְאִירנתן לכל תפאורה פעולה תחושה של הגזמה בכל פעם שהמצלמה סובבה את הדמויות בטייקים קולחים ובלתי נשברים. זה תמיד הרגיש גדול מהחיים.הממלכה האבודהמשתמש בטכניקה זו רק פעם אחת, בנקודת השיא, שבמהלכה כבר קשה לדעת אילו סצינות מתרחשות מתחת למים ואילו מהן נמצאות מעל הקרקע, בהתחשב במידת הבלתי מפוענחת של הפיזיקה שלהן.

מלבד המקרה המוזר של אקוומן מתקשר עם החיים התת-ימיים, כאשר אדוות קונצנטריות בוקעות מהמצח שלו כמו בפרק שלסופר חברים, נראה שלמים אף פעם אין מרקם פיזי המאפשר לפעולה התת-ימית להתעצב מבחינה ויזואלית. יש מעט תחושת משקל או השפעה מעורבת, ויש חוסר מזעזע של קטעים או פעימות אקשן שמרגישות ספציפיות לתפאורה של הסרט. העובדה שהדמויות שלך מרחפות מתחת למים, משוחררות כמעט מכוח הכבידה, עם עולם שלם של יצורי ים וגיאוגרפיה ייחודית העומדת לרשותן היא הזמנה להשתחרר וליהנות, אבלהממלכה האבודההוא מאופק מדי וחסר דמיון.

הראשוןאקווהמןהיו לו שפע של סצנות על קרקע, אבל אפילו אלה נשענו חזק על הסרטלוני טונסאקרובטיקה ואקוסטיקה,כמו הסצנה שבה מנטה דופק את ראשו בפעמון ענק עם THUD מוגזם לפני שהוא צונח מצוק עם משרוקית Wile E. Coyote. אֲבָלהממלכה האבודהיש בו רצינות מוזרה ומופרכת, למרות שלל הבדיחות שלה - אבן הרוזטה שאפשר להצטמצם עבורה לרגע ספציפי אחד. בסרט הראשון, כמעט כל שיחה נקטעה על ידי פיצוץ, אימום ריצה (מכוון או אחר) שהפך לחתימתו דה פקטו. זה קורה בהממלכה האבודה, אבל רק פעם אחת, והדמויות מושכות אליו מיד את תשומת הלב עם פרשנות עצבנית, כאילו התביישו להיות בסרט של אקווהמן.

הטון הקומי של אקווהמן והממלכה האבודה שגוי לחלוטין.

ביקורת תכופה על היקום הקולנועי של מארוול היא השטויות המטומטמות שלו שגורמות לכל דמות להישמע כמו איירון מן. הממלכה האבודה סובלת מהבעיה הזו, למרות שאקוומן הייתה דמות הרבה יותר נינוחה בהופעות קודמות. הוא תמיד היה נרגש כשזה היה חשוב; הקריאות שלו "YEAYUH!" ו"MAH MAN!" היו השיאים שלליגת הצדק. לעומת זאת, מומואה מבצעת את הגרסה הזו של ארתור קארי עם אמהיר X אנרגיה, מנותק כלאחר יד מכל תחושת תוצאה, כאילו הוא היה מעל הסרט, במקום בו.

מצד שני, שחקני משנה כמו קידמן, ווילסון ודולף לונדגרן חוזרים מושפעים לגמרי מה הסרט הזה (או מה שהוא צריך להיות). העלילה סובבת סביב מנטה שאוספת חומר סודי והרסני מתחת לים בשם "אוריכלקום", פת מיושן שנשמע מטופש להפליא כשיוצא מכל פרפורמר ישר פנים. אבל כל רמז למחנה מופרע בדרך כלל על ידי המודעות העצמית של אקווהמן כעת, דמוית דדפול. במקום הגדרות או פאנץ' קווים, ה"בדיחות" שלו בדרך כלל כוללות רישום של מאכלים שונים.

בינתיים, וילסון מייצר גבר סטרייט קומי שחייג בצורה מצחיקה, דמות מלכותית פעם שהושפלה על ידי מעשיו שלו כשהוא צועד בדרך לגאולה. מומואה, כרדיד לכאורה שלו, מאוד לא נוח לצפייה, עם פרשנות חסרת כבוד שלעולם לא נוחתת, ורק משמשת כדי לגרום לאקוומן להרגיש הכל מלבד מושקע באקשן ובדרמה של הסרט. גרוע מכך, כל זה לא עוזר על ידי העריכה המביכה שמשחקת, שנדמה שמותירה פערים ארוכים וריקים בין דיאלוגים כאילו כל שורה נועדה לעורר צחוקים שלא מגיעים לעולם. זה אחד מסרטי גיבורי העל הנדירים שהוחמיר מיד על ידי צפייה בו עם קהל.

רוב הצילומים מרגישים שהם נמשכים זמן רב מדי - הבעיה ההפוכה מהרבה אקשן הוליוודי מודרני - ומשאירים יותר מדי אוויר מת ללא הומור, מתח או כאוס. באורך של יותר משעתיים,הממלכה האבודההופך להיות מעניש לשבת, כשאתה מחכה שמשהו חשוב שיקרה, משהו שיתפוס אותך או ישמח אותך, רק ששום דבר לא קורה. גרוע מכך, המצגת התלת-ממדית (אם תבחר לבחור בה) גורמת לזוהר הדיגיטלי שלה לבלוט ביתר שאת, עם אפקטים תת-מימיים לא אמיתיים, שבשילוב עם פלטה עמומה בצורה מוזרה המיושמת על חברות תת-מימיות תוססות, הופכות אותה ליותר גדולה כאב עיניים.

אקווהמן והממלכה האבודההוא מכוער במראהו, ומייאש בתפיסתה של דמות מהנה המאכלסת עולם פוטנציאלי גחמני. זה סרט כלום לאף אחד. בעוד עשור מהיום, יש סיכוי טוב שהוא ייחשב כאחד המסמרים האחרונים בארון המתים של העידן הזה של הפקות גיבורי-על קודרים וחצי לב. במקרה כזה: ריקוד טוב.

אקווהמן והממלכה האבודהיגיע לבתי הקולנוע ב-22 בדצמבר.