מדענים ארקטיים בוחנים נתונים המגיעים מהאזור העצום, הקפוא בדרך כלל, לאחר שהגרסה של הקוטב הצפוני לגל חום שטפה את האזור בשבוע האחרון. לא רק שהאזור הסמוך לקוטב הצפוני היה החם ביותר שהיה במהלך חודש פברואר לפחות מאז שנות ה-50, אלא שאחת מתחנות מזג האוויר היבשתיות הצפוניות ביותר, המכונה קייפ מוריס ג'סופ, חצתה את רף הקפיא בתשע חסר תקדים. ימים נפרדים במהלך החודש.

ב-25 בפברואר, תחנת מזג האוויר הזו נשארה מעל הקפיא במשך כ-24 שעות, דבר שלא נשמע כמעט כמוהו במהלך פברואר, כאשר אין אור שמש שמגיע לקרקע שם. קרח הים הארקטי בים ברינג ומצפון לגרינלנד ירד למעשה במהלך פברואר, תקופה שבה קרח הים בדרך כלל מתרחב לעבר המקסימום העונתי שלו בתחילת עד אמצע מרץ.

מדענים שרואיינו לסיפור זה אומרים שאירוע ההתחממות הארקטי, הידוע מבחינה טכנית כחדירת אוויר חם, עשוי להיות מאפיין נפוץ של האקלים הארקטי, שכן אוויר מתון ולח יחסית מקווי הרוחב הבינוני מועבר צפונה באמצעות מערכות סערה. עם זאת, אירוע זה לא היה כמו האחרים, אמרו החוקרים.

בגרינלנד, תחנות ניטור רשמו חום חסר תקדים בחלק העליון של האי הגדול בעולם.

ייתכן שהציוץ נמחק

"אני חושבת שזה הוגן לומר שהאירוע הזה הוא חסר תקדים ברשומה שלנו - הן מבחינת הגודל והן (עבור קאפ מוריס ג'סופ לפחות) משך הזמן", אמרה רות מוטרם, מדענית אקלים במכון המטאורולוגי הדני, ב- הודעת טוויטר, תוך שימוש באיות הדני עבור Cape Morris Jessup. "האירוע החם ב-KMJ אינו שובר שיא במונחים של הטמפרטורה הגבוהה ביותר שנרשמה אי פעם בפברואר, אבל האירוע הזה ב-2011 היה קצר מועד מאוד בהשוואה למה שראינו השנה...", אמרה. "תקופה ממושכת כזו בהחלט לא נראתה בעבר".

היא אמרה שחלק מהחום בצפון גרינלנד נובע ככל הנראה מרוחות יורדות הידועות בשם רוחות פוהן, שעלולות להגביר את טמפרטורות האוויר. אבל זה לא מסביר את החמימות באזור הארקטי באופן כללי, בהשוואה לתנאי פברואר ממוצעים. "אבל כשאנחנו מסתכלים על הארקטי הגבוה בכלל, שיא הטמפרטורה מאז 1958 מעולם לא ראה זינוק חם בסדר גודל כזה בפברואר", אמרה. "לאחר שאמרתי את זה, החורפים האחרונים ראו אירועים דומים של אוויר חם מאוד שנכנס לאזור הארקטי, אם כי לא כמעט בגודלו", אמר מוטרם.

"אני די מופתע מכמה גדולה האנומליה בטמפרטורה השנה ועד כמה מתמשכת". תוך שימת לב לטמפרטורות קרות בצד המערבי של גרינלנד, הדגיש מוטרם כי מדובר באירוע מזג אוויר שהונחה על עליית הטמפרטורות הממוצעות באזור הארקטי. קו הבסיס העולה מקל על השגת שיאי כל הזמנים, כמו רצפת כדורסל עולה, מה שמגדיל את הסיכוי ששחקן יוכל להטביע את הכדור ברשת.

אמחקר שפורסם ב-2017מצאו שאירועי התחממות מסוג זה גדלו בתדירות ובמשך במהלך החורף, מכיוון שהארקטי ממשיך להתחמם בקצב פי שניים יותר משאר כדור הארץ.

ייתכן שהציוץ נמחק

"מה בדיוק מניע את השינויים האלה לא ברור, אבל אם מסלולי הסערה נעים יותר צפונה (כלומר מסלול הסערה הצפון-אטלנטי) עשוי להיות קשור לנסיגה צפונה של קצה הקרח", אמרה ג'וליאן סטרוב, מדענית חוקרת בכירה ב-National Snow. ו- Ice Data Center בבולדר, קולורדו, במייל.

"לכן, בעוד שהטמפרטורות עולות על הקפיא במהלך החורף זה לא נדיר, אבל זה עשוי להיות נפוץ יותר ככל שהאקלים משתנה וקצה הקרח ממשיך לסגת."

סטרוב אמר שלא רק קרח הים בקיץ ובסתיו מראה ירידות חדות, אלא שזה קורה כל השנה עכשיו. "מה שזה גם מראה לנו זה שגם קרח הים החורפי מתחיל כעת להגיב שכן כל חורף בארבעה החורפים האחרונים היה קיצוני יותר מאשר בשנה שלפני כן במונחים של שיא קרח ים נמוך", אמרה.

גל החום הארקטי - אף על פי שרובם לא יחשבו בטמפרטורות באמצע שנות ה-30 עד 40 הפרנהייט הנמוכות כ"חמות", זהו הקוטב הצפוני בעיצומה של החורף - שורשיו במערכת מזג אוויר ששאבה מתון ולח בצורה יוצאת דופן אוויר לתוך הארקטי מהאוקיינוס ​​האטלנטי, בעוד שמערכת סערה אחרת עשתה את אותו הדבר מהצד השקט של הארקטי. רוחות נשבו מדרום מזרח מהחוף המזרחי של גרינלנד בשבוע האחרון, והובילו את האוויר המתון והלח הזה צפונה, לכיוון הקוטב הצפוני, שבו הטמפרטורות היו גבוהות בכ-45 מעלות פרנהייט מהממוצע בתקופה זו של השנה.

ייתכן שהציוץ נמחק

חדירת האוויר החם באה בעקבות שני אירועי מזג אוויר קשורים וראויים לציון נוספים, התחממות פתאומית של הסטרטוספירה, הידועה כאירוע התחממות סטרטוספירית פתאומית, והתפצלות של מערבולת הקוטב. שתיהן תופעות מורכבות, אך אירוע התחממות סטרטוספירי פתאומי מתרחש בדרך כלל כאשר אנרגיה מהאטמוספרה התחתונה נעה כלפי מעלה, וזה יכול לשבש את אזור הלחץ הנמוך והרוחות המערביות הגבוהות המרכיבות את המערבולת הקוטבית.

אזור אחד של המערבולת הסתיים במערב ארה"ב, בעוד שהשני הלך לאירואסיה, שם הוא עוזר לגרום להתפרצות ארקטית באירופה המכונה "החיה מהמזרח". התוצאה נטו של אירועים אלה הייתה שהאוויר הקר במיוחד שנמצא בדרך כלל באזור הארקטי במהלך פברואר התנקז מהאזור, כאילו מישהו פתח את דלת המקפיא של חצי הכדור הצפוני והשאיר אותה פתוחה.

לזאק לאבי, מדען אקלים מאוניברסיטת קליפורניה באירווין, יש כישרון ליצור תמונות מושכות של מגמות קרח ים הארקטי וטמפרטורות אוויר. הנתונים שלו מאששים את הנרטיב הזה, והאנלוגיה הזו, המראים עלייה חדה ומתמשכת בטמפרטורות האוויר במהלך פברואר לצפון קו הרוחב 80 מעלות צפון.

"משך החום הזה מדהים ומאפיין נפוץ של החורפים האחרונים", אמר לאבה בהודעת טוויטר. הוא אמר שבעוד שחדירת אוויר חם מתרחשת בכל חורף, זה יוצא דופן להתרחשות במהלך פברואר, הנמשכת יותר משבוע, ולגבי "היקף/גודל הובלת הלחות לאזור הארקטי".

"אני חושב שההשפעה היא שההתחממות הדרמטית בחורף של אזור הארקטי נמשכת בנוסף למגמה ארוכת טווח של ירידה בקרח הים. להשפעות אלו, יחד עם אחרות, יש השלכות פיזיות, סביבתיות, חברתיות ופוליטיות משמעותיות על הקוטב הצפוני. מעבר", אמר.