בכל שנה במשך 12 השנים האחרונות, צוות בינלאומי של מדענים הוציא "כרטיס דוח" על מערכת האקלים הארקטי. הדו"ח מסתכם בבחינה פיזית של האזור העצום, המשתנה במהירות, כולל פרטים על כל דבר, החל מטמפרטורות אוויר פני השטח ועד להמסת קרח ים ואובדן קרח.

עם כל שנה שחולפת, כרטיסי הדו"ח הפכו גרועים יותר, ומתארים אזור שנכנס למשטר חדש לחלוטין כאשר קרח הים נמס, טמפרטורות האוויר מתחממות והאדמה שקפאה פעם אחת מפנה את מקומו. הדו"ח הוא תוצר של 85 מדענים מ-12 מדינות שונות.

ה2017 Arctic Report Card, שפורסם ביום שלישי במפגש השנתי של האיגוד הגיאופיזי האמריקאי בניו אורלינס, אינו יוצא מן הכלל, כאשר מדענים מזהירים כי הגודל והקצב של צניחת המאה ה-21 בהיקף קרח הים, כמו גם כמות התחממות פני האוקיינוסחֲסַר תַקְדִיםלפחות ב-1,500 השנים האחרונות.

שחזור פליאו ארקטי ברזולוציה גבוהה, המבוסס על 45 אינדיקטורים שונים של "פרוקסי", כגון טבעות עצים, ליבות משקעים ובועות אוויר עתיקות הכלואות בליבות קרח, מאפשרים למדענים להתחקות אחר היקף קרח הים הרבה לפני שהיו לוויינים ניטרו את האזור .

"הקוטב הצפוני אינו מראה סימנים של חזרה למצב הקפוא בצורה מהימנה בו היה רק ​​לפני כמה עשורים", אמר ג'רמי מאטיס, שמוביל את התוכנית הארקטית עבור המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה (NOAA).

"הארקטי עובר את המעבר חסר התקדים בהיסטוריה האנושית", אמר מאתיס. הוא הסביר שלכל אחד בארה"ב ובשאר חצי הכדור הצפוני יש חלק במה שקורה בצפון הרחוק.

"אנחנו רוצים שכל אמריקאי ידע... השינויים האלה ישפיעו על כל חיינו", הוסיף, וציטט פליטי אקלים, אירועי מזג אוויר קיצוניים ומחירי מזון גבוהים יותר שיש להם קשר פוטנציאלי לשינויי אקלים ארקטיים מהירים. מאטיס אמר שמחקרי דוגמנות מראים יותר ויותר. שיש קשרים בין אובדן קרח ים בקוטב הצפוני, שמשנה את כמות החום והלחות באוויר שם, לבין אירועי מזג אוויר קיצוניים שמשפיעים על ארה"ב ואירופה, אם כי הוא הזהיר שהמחקר הזה עדיין אינו סופי.

על פי הדו"ח, לאזור הארקטי הייתה השנה השנייה החמה ביותר ברשומה בשנת 2017, עם טמפרטורות אוויר שנתיות ממוצעות של 2.9 מעלות פרנהייט מעל הממוצע של 1981 עד 2010. נתוני הטמפרטורות באזור מתוארכים לשנת 1900.

היקף קרח הים, ששיאו בסוף החורף, לא התאושש במיוחד לאחר הפשרת הקיץ. מקסימום הקרח בחורף היה הנמוך ביותר שנרשם מאז החלו מדידות לוויינים ב-1979, אומר הדו"ח.

עם זאת, גם עם כניסת הקרח הימי לעונת ההמסה במצב רעוע, קיץ קריר יחסית מנע מקרח הים הארקטי לקבוע עוד שיא של מינימום קיץ, וכן האט את הפשרת גרינלנד, לפחות לזמן קצר.

לדברי אמילי אוסבורן, מחברת דוח עם תוכנית המחקר הארקטי של NOAA, 10 מהמינימום הנמוכים ביותר לקרח הים התרחשו ב-11 השנים האחרונות.

מדענים רבים חושבים שהאוקיינוס ​​הארקטי יהיה נקי מקרח במהלך חודשי הקיץ במהלך העשורים הקרובים, ככל הנראה לפני 2050. סימן אחד לכך הוא שקרח בן שנה, שנמס בקלות, היווה 79 אחוז מהים הארקטי קרח בשנת 2017, מצא הדוח. קרח ישן יותר, עבה יותר, רב-שנתי היווה רק 21 אחוז מכיסוי קרח הים של 2017, בהשוואה ליותר מפי שניים מזה ב-1985.

אוסבורן ציטט נתונים מ-45 אינדיקטורים שונים של היקף קרח הים שראשיתו 1,500 שנים, כמו טבעות עצים ונתוני פרוקסי אחרים, המראים שהצניחה האחרונה בהיקף הקרח הים היא "חסרת תקדים ב-1,500 השנים האחרונות וככל הנראה עוד יותר. ."

הארקטי מתחמם בקצב כפול משאר כדור הארץ, בעיקר בגלל תהליך המכונה הגברה ארקטית. בתהליך זה, טמפרטורות האוויר והים המתחממות ממיסות קרח ים, אשר חושף את מי האוקיינוס ​​הכהים יותר לאור השמש הנכנס. מכיוון שמי האוקיינוס ​​פחות מחזירי אור מהקרח, הם סופגים יותר חום, ובכך מחממים את הים והאוויר, ואז, ובכן, ממיסים יותר קרח.

בנוסף לתהליך המשוב המובנה הזה באזור, חלה עלייה בכמות החום המועברת לאוקיינוס ​​הארקטי הן מהאוקיינוס ​​השקט והן מהאוקיינוס ​​האטלנטי, אמרו מדענים.

אובדן כיסוי קרח הים וחשיפה מוגברת לאור השמש הביאו להגברת פריחת האצות ופעילות ביולוגית אחרת ברשת המזון הימית, אשר עשויות להיות לה השלכות עמוקות על מינים ימיים.

יש גם חשש גובר בנוגע להמסה של אדמה קפואה לצמיתות המצלצלת לאזור הארקטי, המכונה פרמאפרוסט.

ככל שההתכה הזו מתרחשת, נפלטים יותר גזי חממה, כולל מתאן, שהוא גז חממה קצר יותר אך חזק יותר מפחמן דו חמצני. זה מייצג לולאת משוב חיובית שיכולה להניב התחממות גלובלית משמעותית יותר, תלוי כמה וכמה מהר נמס פרמפרפר.

לעת עתה, ולדימיר רומנובסקי, חוקר מאוניברסיטת אלסקה בפיירבנקס, אמר שבשנת 2016, רוב אתרי התצפית הארקטי דיווחו על טמפרטורות הקדחת הגבוהות ביותר שלהם שרשם, עם הקריאות הגבוהות ביותר בסוואלברד, נורבגיה, כמו גם באלסקה ארקטי קנדי.

אחד ההיבטים היותר מדהימים ב- Arctic Report Card לשנת 2017 הוא שהוא יצא בכלל. ממשל טראמפ היהמחיקת הפניות לשינויי אקליםמאתרי אינטרנט פדרליים,מחלקים מחדש את מדעני האקליםבכמה סוכנויות ממשלתיות, ומונע ממדענים לדברעל שינויי אקלים בפורומים ציבוריים.

עם זאת, לפחות עד כה, NOAA הייתה מוגנת יחסית מההפרעה הזו. "הציבור צריך לתת בנו אמון גבוה", אמר בפועל מנהל ה-NOAA האדמירל האחורי טים גאלאודט, שהצביע על כך ש-NOAA ממשיכה לחקור ולדווח על מדע האקלים, כולל עם סיכום ארקטי מקיף זה.

גאלאודט אמר שהוא עדכן את משרד הבית הלבן למדיניות מדע וטכנולוגיה (OSTP) על ממצאי הדו"ח.

"הבית הלבן מתייחס לזה, מכיר בזה ומכניס את זה לסדר היום שלו", אמר.

הנשיא דונלד טראמפ הוא הנשיא הראשון מזה עשרות שנים שעבר זמן כה רב ללא יועץ מדעי, שיעמוד בראש OSTP וידריך את הנשיא על ממצאי הדו"ח.