איור אמן של אסטרואיד. קרדיט: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
אסטרואיד ענק עם שם מיושן חולף היום על פני כדור הארץ, אבל אל דאגה. זה אומר שלא נפגע, אני מבטיח לך.
האסטרואיד המכונה פירנצה - על שמופלורנס נייטינגייל, כמובן - רוחבו כ-2.7 מיילים והוא יחלף על פני כדור הארץ בכ-4.4 מיליון מייל במהלך הטיסה שלו ביום שישי.
פלורנס היא גם שוברת שיאים למדי.
ראה גם:
"בעוד שאסטרואידים ידועים רבים עברו קרוב יותר לכדור הארץ ממה שפירנצה תעשה ב-1 בספטמבר, כל אלה הוערכו כקטנים יותר", אמר פול צ'ודאס, מנהל המרכז לחקר אובייקטים קרובים לכדור הארץ של נאס"א, העוקב אחר אסטרואידים,הַצהָרָה.
"פירנצה היא האסטרואיד הגדול ביותר שעבר ליד כוכב הלכת שלנו כל כך קרוב מאז החלה תוכנית נאס"א לגילוי ומעקב אחר אסטרואידים קרובים לכדור הארץ".
מהירות אור ניתנת לריסוק
נאס"א עקבה אחרי פירנצה במשך שנים, מאז גילויה ב-1981, והעוף הזה יהיה הקרוב ביותר שסלע החלל היה אי פעם לכדור הארץ מאז 1890. הוא לא יתקרב כל כך שוב עד אחרי 2500, אמרה נאס"א.
אם כבר, המעבר המסוים הזה הוא סיכוי טוב למדענים לחקור את פירנצה מטווח קרוב. מכשירי מכ"ם על פני כדור הארץ יופנו אל האסטרואיד כשהוא יעבור כדי למדוד בצורה מדויקת יותר את גודלו ואף לראות כמה מאפיינים פני השטח שלא נחקרו קודם לכן.
סימולציה של המסלול של פירנצה על ידי כדור הארץ. קרדיט: NASA/JPL-Caltech
למרות שזה אולי נראה כאילו פירנצה חולפת קרוב לכדור הארץ, האסטרואיד עדיין די רחוק - בקנה מידה, זכור שהירח נמצא במרחק של 238,855 מיילים מכדור הארץ - ונאס"א חישבה את מסלוליה העתידיים כדי לוודא שפירנצה אינה במסלול התנגשות עם הפלנטה שלנו.
אם אסטרואיד בגודל כזה יתקע בכדור הארץ, זה עלול להיות הרסני.
למרות שהוא עשוי לא למחוק את החיים על הפלנטה שלנו, אם פירנצה או אסטרואיד דומה בגודלו יפגעו בכדור הארץ, זה עלול להיות קטסטרופלי, ליצור מכתש ענק ולזרוק הרס באזורים הקרובים לנקודת הפגיעה שלו. סלע החלל שחשב כי חיסל את הדינוזאורים היה בקוטר של בין 6 ל-9 קילומטרים בלבד, לפרספקטיבה.
וקחו בחשבון שבשנת 2013, אסלע חלל באורך 65 רגלהתפוצץ מעל צ'ליאבינסק, רוסיה, שבר חלונות עם פרץ האוויר שלו ופצע אנשים באזור. גם זה היה סלע חלל זעיר יחסית.
חוקרים משתמשים בלוויינים מבוססי חלל כדי לחפש עצמים קרובים לכדור הארץ שעלולים להזיק לנו, אבל כפי שמוכיח המטאור של צ'ליאבינסק, אפילו סלעי חלל קטנים עדיין יכולים להזיק לנו.
מרים קרמר עבדה ככותבת ב-Space.com במשך כ-2.5 שנים לפני שהצטרפה ל-Mashable כדי לכסות את כל מה שנוגע לחלל החיצון. היא יצאה לטיול בחוסר משקל בטיסה באפס כבידה וצפתה בטילים משוגרים לחלל ממקומות ברחבי ארצות הברית. מרים קיבלה את התואר השני שלה במדעים, בריאות ודיווח סביבתי מאוניברסיטת ניו יורק ב-2012, ובמקור היא מגיעה מנוקסוויל, טנסי. עקבו אחר מרים בטוויטר בכתובת@mirikramer.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
