'חיה מהמזרח' מביאה שלג לבריטניה, ליבשת אירופה יחד עם טמפרטורות קפואות

ירד שלג ברומא ב-26 בפברואר 2018. קרדיט: Andrea Ronchini/NurPhoto דרך Getty Images

האירופים מרגישים את ההשפעות של "החיה מהמזרח", המתייחסת לרוחות קרירות הנושבות מזרחה למערב מסיביר לכיוון בריטניה. הטמפרטורות צנחו עד 20 מעלות צלזיוס, או 36 מעלות פרנהייט, מתחת לממוצע בתקופה זו של השנה, הודות לרוחות הקפואות הללו.

עבור ערים רבות באירופה, כולל רומא, מינכן, אמסטרדם, פריז, לונדון ודבלין, זהו מזג האוויר הקר ביותר שנראה מזה מספר שנים, אם לא יותר. משרד המט" בבריטניה פרסם אזהרות מזג אוויר "ענבר" לשלג ביום שלישי, שהיא קטגוריית האזהרה הגבוהה ביותר, שכן מערכת לחץ נמוך הנעה ממזרח למערב צפויה להביא סופות שלג כבדות לאזורים ליד ניוקאסל.

אזהרות ענבר תקפות גם באזורים מדרום מזרח ללונדון ביום שלישי בשל איום שלג כבד.

"יש סבירות לעיכובים בנסיעה בכבישים, עם כמה כלי רכב ונוסעים תקועים, כמו גם עיכובים או ביטולים בנסיעות ברכבת ובאוויר", הזהיר משרד המט"ר. "חלק מהקהילות הכפריות עלולות להיות מנותקות. יתכנו גם הפסקות חשמל ושירותים אחרים, כמו טלפונים ניידים, עלולים להיפגע".

כבר בימי ראשון ושני התעופפו סופות שלג ברחוב דאונינג 10 בלונדון, ומשרד המט"ט הזהיר אנשים להסתכל על קשישים ואנשים פגיעים אחרים שאינם רגילים למזג האוויר הקר הזה ושאולי חסר להם חום מספק.

מהירות אור ניתנת לריסוק

ברומא ירד שלג, וכמעט כיבה את העיר העתיקה. על פי הAssociated Press, רשת התחבורה של רומא "נכה" כשירד שלג כבד.

הקרנת מחשב של יציאות טמפרטורה מהממוצע באירופה ביום רביעי, 28 בפברואר 2018. קרדיט: tropicaltidbits.com

טמפרטורה נמוכה נרשמה באלפים הגרמניים, שם הגיעה הטמפרטורה למינוס-27 מעלות צלזיוס, או מינוס-16 מעלות פרנהייט. במוסקבה, עיר שרגילה לקור, הטמפרטורה ירדה ביום ראשון בלילה למינוס 20 מעלות צלזיוס או מינוס 4 מעלות פרנהייט, כך דיווח ה-AP.

דפוס מזג האוויר האחראי לקור הזה כולל אזור רחב ידיים וחזק של לחץ גבוה שחונה ליד סקנדינביה. זרימת האוויר עם כיוון השעון סביב הגובה הזה דוחפת גוש אוויר קר בצורה יוצאת דופן מסיביר למערב אירופה. הקור צפוי להימשך כל השבוע בחלקים מאירופה, אם כי תנאים מתונים יותר עשויים לעבור לספרד ולצרפת במהלך אמצע השבוע.

ייתכן שהציוץ נמחק

אותה מסת אוויר קרה מאוד עצמה נעקרה מהקוטב הצפוני לפני כמעט שבועיים, כאשר המערבולת הקוטבית התפצלה לשתי "מערבולות אחיות", כאשר מרכז אחד עוגן על פני אירואסיה. פיצול המערבולת הקוטבית גם גרם לקור שיא לזלוג למערב ארה"ב, בעוד שהחוף המזרחי קבע בשבוע שעבר שיאי כל הזמנים.

בהוכחה שהכל באטמוספירה קשור, הפיצוץ הקור של החיה מהמזרח באירופה התרחש בתקופה שבה הקוטב הצפוני קבע שיאים של התנאים הקלים והחריגים ביותר במהלך חודש פברואר מאז החלו תיעוד מהימן בשנות החמישים. למעשה, היה חם יותר ליד הקוטב הצפוני ביום ראשון - בקפיא או מעליו - מאשר בפריז או בז'נבה.

אנדרו פרידמן הוא העורך הבכיר של Mashable למדע ופרויקטים מיוחדים. לפני שעבד ב-Mashable, פרידמן היה סופר בכיר במדע ב-Climate Central. הוא גם עבד ככתב עבור Congressional Quarterly ו-Greenwire/E&E Daily. כתיבתו הופיעה גם בוושינגטון פוסט, מקוונת בערוץ Weather, וב-washingtonpost.com, שם כתב טור שבועי בתחום מדעי האקלים לבלוג "Capital Weather Gang". הוא סיפק פרשנות על מדע ומדיניות האקלים עבור Sky News, CBC Radio, NPR, Al Jazeera, Sirius XM Radio, PBS NewsHour, ושאר מקורות לאומיים ובינלאומיים אחרים. הוא בעל תואר שני באקלים וחברה מאוניברסיטת קולומביה, ותואר שני במשפטים ודיפלומטיה מבית הספר פלטשר באוניברסיטת טאפטס.