הנה האמת המפכחת: כמחצית מהמינים על פני כדור הארץ כיום עלולים להיעלם עד אמצע המאה, אלא אם כן אנו, בני האדם, נוכל להתמודד עם שינויי האקלים ולהאט את גידול האוכלוסיה שלנו.

זו דעה שחולקת על ידי ביולוגים ואקולוגים מובילים, שרבים מהם מתאספים השבוע בוותיקן לקול מוזר אך אופטימיוְעִידָה: "כיצד להציל את העולם הטבעי שבו אנו תלויים."

ראה גם:

מדעניםלְהַעֲרִיךשעד אמצע המאה, עד 30 עד 50 אחוז מכל המינים עלולים לעמוד בפני הכחדה.

"המרקם החי של העולם... חומק לנו מבין האצבעות מבלי שנראה סימנים רבים של אכפתיות", האקדמיה האפיפיורית למדעים, שארגנה את הכנס,אמרבאתר האינטרנט שלה.

הכנסייה הקתולית הפכה נושאים אקולוגיים לדאגה מרכזית תחת האפיפיור פרנציסקוס.

של האפיפיוראנציקליקה 2015, נקראלאודאטו כן,קורא ל-1.2 מיליארד הרומאים הקתולים בעולם - וכל השאר - להגן על הסביבה ולחסוך קהילות משינויי אקלים, מחסור במים ובמזון וזיהום רעיל.

בחלק על המגוון הביולוגי, כותב האפיפיור פרנציסקוס, "מכיוון שכל היצורים מחוברים, יש להוקיר כל אחד באהבה ובכבוד, שכן כולנו כיצורים חיים תלויים זה בזה".

החל מיום שני, מדענים, חוקרים ומנהיגים קתולים יתמקדו באיומים לא רק על מינים ידועים כמו דובי קוטב ופילים, אלא גם על זנים אחרים ופחות מפורסמים של חיות וצומח. בני אדם זקוקים למגוון ביולוגי כדי להבטיח שעדיין יש לנו אספקת מזון בשפע, תרופות לריפוי מחלות, אוויר לנשימה ומים ראויים לשתייה, בין יתר היתרונות החיוניים.

הכנס יתמקד במה שנקרא "הכחדה שישית," שסביר להניח שהכוכב שלנו חווה כעת.

במהלך ההיסטוריה של 4.5 מיליארד שנים של כדור הארץ, חמישה אירועי הכחדה גדולים חיסלו כמעט את כל המינים על פני כדור הארץ, כך עולה מהתיעוד הגיאולוגי. המוות האחרון התרחש לפני כ-65 מיליון שנה, כשהדינוזאורים נעלמו. פגיעות אסטרואידים, התפרצויות געשיות ושינויי אקלים טבעיים היו ככל הנראה אשמים באירועי העבר הללו.

ייתכן שכוכב הלכת עומד כעת לקראת מוות המוני שישי, הפעם בגלל בני אדם.

לפני היום, בערך אחד עד חמישה מינים בשנה היו נכחדים בגלל סיבות טבעיות. מדענים מעריכים שאנו מורידים כעת מינים בשיעור של פי 1,000 עד 10,000 מהקצב הרגיל, מצאו חוקרי בית הספר לרפואה של הרווארד ב-דו"ח 2008.

שריפת דלקים מאובנים לאנרגיה, כריתת יערות לחקלאות, מילוי שטחי ביצות לבניית ערים, השלכת זיהום באוקיינוס ​​- כל הפעילויות הללו הופכות את כדור הארץ לפחות מסביר פנים לאורגניזמים מיקרוסקופיים וחיות מלכותיות כאחד.

האוכלוסייה הגואה שלנו, שעומדת להגיע ל-11.2 מיליארד אנשים עד שנת 2100, רק מוסיפה יותר מתח פלנטרי.

ההערכות לגבי שיעורי ההכחדה במאה הנוכחית רחוקות מלהיות בטוחות ומשתנות, אם כי רובן עדיין מטרידות.

אמחקר 2015על ידי פרופסור מאוניברסיטת קונטיקט, מארק אורבן, הציע שעד אחד מכל שישה מינים - או 16 אחוז - עלול להיכחד בשנת 2100.

"ההכחדות העומדות בפנינו מהוות איום גדול אף יותר על הציוויליזציה מאשר שינויי אקלים, מהסיבה הפשוטה שהם בלתי הפיכים", פיטר רייבן, ביולוג בגן הבוטני של מיזורי.סיפראתמַשׁקִיףלקראת ועידת הוותיקן.