מסוף 1861 ועד תחילת 1862, מבול ממדים היסטוריים הכניס חלקים גדולים ממדינת קליפורניה מתחת למים. העמק המרכזי של המדינה, שהוא כיום אחד האזורים החקלאיים היצרניים ביותר במדינה, הפך לאגם פנימי רחב ידיים. העיר סקרמנטו, היושבת במפגש הנהרות האמריקאית וסקרמנטו, הציפה ונשארה תחת מים במשך חודשים.

לְפִיחשבון אחד, רבע מ-800,000 הבקר של המדינה טבעו בשיטפון, ושליש מרכוש המדינה הושמד.

ה"המבול הגדול" של 1861 עד 1862גדל הסיכוי להתרחש שוב ככל שהאקלים מתחמם, כך מגלה מחקר חדש. אלִלמוֹדפורסם ביום שני בשינויי אקלים בטבעמצא כי למרות שינוי קטן בסך הכל בממוצע המשקעים השנתי של המדינה לאורך המאה ה-20 ובתחזיות לעתיד, עשויים להיות שינויים עצומים ומשמעותיים ביותר בקיצוניות המשקעים בתוך עונות, שחלקם כבר החלו להכות את המדינה.

"במונחים פרקטיים זה אומר שמה שנחשב היוםהמבול של 200 השנים'-אירוע שיעשה זאתלהציף את הרוב המכריע של הגנת השיטפונות ותשתיות המים של קליפורניה- יהפוך ל'מבול של 40-50 שנה' בעשורים הקרובים", כתב הסופר הראשי דניאל סוויין, חוקר אקלים מאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס.פוסט בבלוג ביום שני.

בראיון אמר סווין כי הוא הופתע עד כמה הסיכון לאירוע "מבול גדול" נוסף גדל רק במהלך 40 השנים הבאות, על פי סימולציות מודל המחשב הרבות ששימשו במחקר.

המחקר מצא שבין 2018 ל-2060, באזורים העירוניים הגדולים של קליפורניה, כולל סן פרנסיסקו ולוס אנג'לס, "יש סיכוי גבוה יותר מאשר לא" לחוות לפחות רצף סערה חמורה ביותר שדומה בגודלה למבול הגדול. זוהי עלייה של פי שלושה בסיכון לאירוע הרסני שכזה.

סוויין אמר שהתוצאה הזו "די מרימה גבות, בוודאי בעיניי, והיא עשויה להרים כמה גבות גם בקהילת תכנון החירום".

השיטפון הזה היה תוצאה של סדרה בלתי פוסקת של סופות שתעלו צינור אש של לחות מהאוקיינוס ​​השקט, המכונה מערכות מזג אוויר "נהר אטמוספרי".

המחקר מעורר קריאה מפוכחת, מכיוון שהוא מראה עד כמה הסיכון לעונות רטובות ויבשות כאחד עולה, יחד עם מה שהכותבים מכנים "צליפת משקעים" כשהאקלים נע בין שני הקצוות הללו.

מחקרים קודמים, אמר סוויין, התמקדו כיצד כמות המשקעים הממוצעת השנתית עשויה להשתנות עם התחממות האקלים, אך כמות השינויים הקטנה יחסית בטווח הזמן הזה מסווה למעשה מגמות תוצאתיות הרבה יותר בטווחי זמן קצרים יותר. "נראה שזה מסווה שינויים משמעותיים מאוד באופי המשקעים" וקיצוני משקעים, אמר סווין.

החוקרים השתמשו במודלים ממוחשבים כדי לדמות מגמות משקעים בקליפורניה במהלך שארית המאה ה-21, וחקרו תוצאות מסימולציות כולל מהלך "עסקים כרגיל" של פליטת גזי חממה וכן ריצות בקרה שלא כללו עלייה במזהמי התחממות כדור הארץ .

אחת התובנות היותר ייחודיות שהמחקר מספק היא הסבירות שיהיו תנודות משקעים תכופות ודרסטיות יותר משנה לשנה, בדומה לזו שהתרחשה בין בצורת שיא שנמשכה בערך בין 2012 ל-2016, ואחריה חורף רטוב שיא בחלקים מקליפורניה במהלך החורף של 2016 עד 2017. החורף הרטוב הגיע לשיא עם הכישלון של שפך מים בסכר אורוביל ב 2017, שאילץ כ-250,000 אנשים להתפנות.

המחקר צופה עלייה של 25 עד 100 אחוז באירועי צליפת שוט משקעים כאלה במהלך השנים הקרובות.

כפי שמציין המחקר, תשתית המים של קליפורניה פשוט לא ערוכה להסלמה כזו באירועי קיצון. המחקר קובע:

מעטים מהסכרים, הסכרים והתעלות שמגנים כיום על מיליונים שחיים במישורי השיטפונות של קליפורניה ומקלים על תנועת המים מפרשת המים של סיירה נבאדה לערי החוף, נבדקו על ידי מבול חמור כמו רצף הסערות יוצא הדופן של 1861–1862 - חזרה על מה שיוביל כנראה לאובדן חיים ניכר ולנזקים כלכליים המתקרבים לטריליון דולר.

המחקר עולה בקנה אחד עם ממצאים אחרים על האופן שבו קיצוני המשקעים כבר משתנים ככל שהאקלים מתחמם, אך הוא עשוי למעשה לזלזל בחומרת השינויים הללו עבור קליפורניה, אמר קווין טרנברת', חוקר בכיר במרכז הלאומי לחקר אטמוספירה (NCAR) ב- בולדר, קולורדו. טרנברט לא היה מעורב במחקר החדש.

באופן כללי, עולם חם יותר יספק לסערות יותר לחות לעבוד איתה, שכן יכולת האוויר להחזיק אדי מים ושיעורי האידוי מהיבשה ומהים כולם גדלים. יש כבר עדויות תצפיתיות שמראות שזה מתרחש.

אבל המחקר החדש הזה משמש אזהרה שהעשורים הבאים יביאו נסיעה פרועה מקיצוניות אחת לאחרת, ויאתגר אפילו את התשתית החסונה והמודרנית ביותר שלנו.

תחגרו.