החיים במקום המפתיע על פני כדור הארץ היו יכולים להתחיל לפני 3.5 מיליארד שנים

החיים על פני כדור הארץ אולי התחילו לפני מיליארדי שנים ביבשה, לא בים, לפי מחקר חדש.

קבוצת חוקרים מצאה שהסלעים האדומים של הפילברה במערב אוסטרליה מכילים מרבצי מעיינות חמים יבשתיים, ובהם, השרידים הקדומים ביותר הידועים של חיים ביבשה.

ראה גם:

הממצא שראשיתו 3.5 מיליארד שנים, הממצא (פורסם בכתב העתטֶבַעביום שלישי) מחזיר עדויות לחיים ביבשה ב-580 מיליון שנים. ולא רק זה, הוא מרמז על האפשרות שהחיים על כדור הארץ התחילו לא באוקיינוס, כפי שנהוג לחשוב, אלא במעיינות חמים יבשתיים. *מופתע*

מדענים המעורבים במחקר גילו סימנים למאובני הסטרומטוליט (שנוצרו על ידי ציאנובקטריה) בשרידי המעיין החם של המים המתוקים הממוקם באזור היווצרות דרסר בפילברה, והגיעו למסקנה כי אדמה חשופה הופיעה לראשונה על פני כדור הארץ 130 מיליון שנים מוקדם יותר ממה שחשבו בעבר.

מחברת שותפה ומועמדת לדוקטורט טרה דג'וקיץ' מאוניברסיטת ניו סאות' ויילס (UNSW) אמרה ל-ABC, "למצוא למעשה משקעי מעיינות חמים זה כמו אקדח מעשן לסיפור של מעיינות חמים יבשתיים לחיים מוקדמים על הפלנטה."

בעבר נחשב האזור כשרידיו של אשונית אלמוגים רדודה, אבל כפי שסיפר מחבר המשותף ואן קרנדונק מ-UNSW לכלי החדשות, השרידים המאובנים של בועות גז יכלו להיות מיוצרים רק על ידי חומר מיקרוביאלי. "זו השוואה מוחלטת של אחד לאחד, ואנחנו משוכנעים לחלוטין שזהו מרבץ מעיינות חמים; לא יכול להיות משהו אחר שזה יכול להיות", אמר.

"יש לנו שמירה על המרקם העדין להפליא הזה, עם כל הצורות והבדים האלה וחלקם כוללים חפיפות של שכבות האופייניות למה שאנחנו רואים במעיינות חמים מודרניים שבהם יש בריכה ושפה שמתגבשת מעל הבריכה".