מנכ"ל טסלה, אילון מאסק, יעמוד למשפט על עלבונותיו שהופנו כלפי צולל הצלת המערות ורנון אונסוורת.

השופט המחוזי של ארה"ב סטיבן ווילסון בלוס אנג'לס דחה את בקשתו של מאסק לפטר את Unsworth'sתביעת לשון הרעדיווח בלומברג ביום שני. המשפט יתקיים בדצמבר.

הלוך ושוב החל ביולי 2018, עם Unsworth בפומבימעביר ביקורתתוכניתו של מאסק לחלץ קבוצת כדורגל צעירה, שנלכדה במתחם מערות בתאילנד, עם מיני צוללת. מוּשָׁקענהUnsworth בכך שכינה אותו "בחור פדו", והאשים אותו לכאורה שהוא פדופיל מבלי לספק ראיות. מאסק אחר כךהתנצל, אבל אזהוכפלעל טענתו הראשונית באימייל לכתב ב-BuzzFeed News Ryan Mac, שבו הוא טען כי Unsworth נסע במקור לתאילנד כדי למצוא כלה ילדה. (אנסוורת' טוען שהוא הכיר את אשתו בלונדון, ושהיא הייתה בת 32 באותה עת.)

הסיפור נעשה מטורף עוד יותר לאחר שנחשף כי מאסק שכר מוצלחוקר פרטילחפור בעברו של Unsworth, למרות שלימים טען ש"בחור פדו" הוא "עלבון נפוץ" בדרום אפריקה (שם מאסק גדל) ולא האשמה בפדופיליה.

מאסק ניסה לדחות את התביעהמספר הזדמנויות, כשבית המשפט מכחיש זאת בכל פעם.

מאסק עומד כעת בפני מאבק משפטי שבו הוא יצטרך להוכיח שפעל ללא זדון. גם אם הוא יצליח, אמר לבלומברג עורך דינו של Unsworth, לין ווד, הוא עדיין עלול להיות אחראי על לשון הרע.

"אנחנו מבינים שבעוד מאסק התנצל, אנסוורת' רוצה לחלוב את 15 דקות התהילה שלו", אמר עורך דינו של מאסק אלכס ספירו בהצהרה.

מוקדם יותר החודש, מסמכי בית המשפט חשפו כי מאסק אמר שהכינה לאונסוורת' "בחור פדו" הוא אחד מה"הדברים הכי מטומטמים"הוא אי פעם עשה.