בועות פייסבוק הן מסוכנות.

לא בצורה מופשטת, בלתי ניתנת למדידה. הם למעשה הופכים קהילות מועדות יותר לאלימות גזעית, טוען מטרידמחקר חדשמאוניברסיטת וורוויק.

הניו יורק טיימסדיווחמאמר ארוך המתאר את המחקר מאלטנה, גרמניה, שבו אדם ניסה להדליק בית פליט לאחר ששיתף הודעות גזעניות עם חברים בפייסבוק. כמו ערים רבות אחרות באירופה, הקהילה היא ביתם של פליטים הנמלטים מאלימות ממדינות כולל סוריה ואפגניסטן.

אפילו בעקבות השערוריית קיימברידג' אנליטיקה, זה מחקר מזעזע. החוקרים בחנו כל התקפת פליטים בגרמניה במשך שנתיים (3,335) והתייחסו לגורמים כמו עושר, דעות פוליטיות ומספר פשעי השנאה והפליטים.

עבור כל עיר ועיר, הם מצאו את אותו הדבר: שימוש גבוה מהממוצע בפייסבוק התכתב עם יותר התקפות על פליטים. באופן ספציפי, כאשר השימוש בפייסבוק לנפש היה סטיית תקן אחת מעל הממוצע הארצי, ההתקפות נגד פליטים זינקו ב-50 אחוז.

החוקרים אומרים שלפייסבוק הייתה השפעה סיבתית על אלימות כלפי פליטים. במילים אחרות, חשיפה ליותר רגשות נגד פליטים בפלטפורמה העלתה את הסבירות שאנשים יבצעו מעשי אלימות נגד פליטים, בניגוד לכך שהמתאם נובע מגורם אחר, כמו מדיה חברתית בולטת יותר באזורים שבהם יש היו יותר פליטים.

הפִּימדווח כי מומחים שאינם מעורבים במחקר כינו את הממצאים "אמינים" ו"קפדניים".

ההשפעה יוחסה אך ורק לפייסבוק, לא לאינטרנט בכלל. במהלך הפסקות אינטרנט או אירועים מסיחים, כמו טורנירי כדורגל גדולים, התקפות נגד פליטים למעשה פחתו.

פייסבוק סירבה להגיבפִּיעל המחקר, אבל כן אמרו: "הגישה שלנו לגבי מה שמותר בפייסבוק התפתחה עם הזמן וממשיכה להשתנות ככל שאנו לומדים ממומחים בתחום".

החוקרים אומרים שהם "לא טוענים שהמדיה החברתית עצמהגורםפשעים נגד פליטים יש מאין. למעשה, לפשעי שנאה יש מניעים בסיסיים רבים; הבדלים מקומיים באידיאולוגיה שנאת זרים או בולטות גבוהה יותר של מהגרים הם רק שתי דוגמאות ברורות".

אבל פייסבוק כן יוצרת בועות שבהן מספר קטן של פוסטרים מלאי שנאה יכול לגרום לזה להיראות כאילו כולם כועסים על מהגרים, אפילו בעיירות שבהן רוב האנשים תומכים בפליטים. זה יכול לדחוף אנשים מעבר לקו לבצע מעשי אלימות.

בתור הפִּיניסוח זאת, פייסבוק "בודדת אותנו מקולות ממתנים או מדמויות סמכות, מכניסה אותנו לקבוצות דומות ובאמצעות האלגוריתם שלה, מקדמת תוכן שמעסיק את רגשות הבסיס שלנו".

בבועה הזו, אנשים יכולים לקבל זרם קבוע של תוכן גזעני, ולחזק את שנאת הזרים שלהם על ידי "לייקים" והערות תומכות. בסופו של דבר, זה עשוי להיראות כךכַּמוּבָןנקיטת צעדים נגד מהגרים היא הדבר הנכון לעשות -- גם אם השכנים הפיזיים שלך יפגעו במעשיך.

מחקר זה בא על זנבו של מחקר מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון, שדווח על ידיתקן פסיפיק, שגילה שמשתמשי פייסבוק הםפחות מעודכן בפוליטיקהמאשר אנשים שלא משתמשים בפייסבוק.

הסיבה לכך? אולי בגלל שמשתמשי פייסבוק גולשים ב"תוכן פוליטי במקום להקדיש לו עיבוד קוגניטיבי רב", מה שעשוי להרתיע אותם "לחפש חדשות במקום אחר, או לשים לב לחדשות באופן כללי".

בורות פוליטית ושנאת זרים כבר היו קיימות לפני פייסבוק, כמובן. אבל זה נהיה יותר ויותר קשה לטעון שפייסבוק לא מחמירה את הבעיה.