המחוקקים קוראים למנכ"ל פייסבוק מארק צוקרברג להעיד בעקבות אשערוריית נתונים מסיביתבמרכזה של חברת המחקר הפוליטי, Cambridge Analytica, וכיצד היא אספה את הנתונים הפרטיים של פייסבוקיותר מ-50 מיליון אמריקאיםללא הסכמתם.

בעוד שמייסד הרשת החברתית שותק בעקבות המחלוקת, לפי הדיווחים חוקר אקדמי המעורב ישירות מוכן לדבר.

באימייל שהגיע לידי CNN, אלכסנדר קוגן, איש האקדמיה שעזר לקיימברידג' אנליטיקה לקצור מידע על פרופיל משתמש של יותר מ-50 מיליון אמריקאים, כתב לעמיתיו באוניברסיטת קיימברידג', "גם אני נשאלתי ברצינות אם ה-FBI פנה, אם שתי הוועדות של הקונגרס באוניברסיטת קיימברידג'. ארה"ב התקשרה, ואם הפרלמנט או רשויות כלשהן בבריטניה הגיעו".

"לאף אחד לא - אני חושד שהם מבינים שאני בעצם לא מרגל. אם כי אם מישהו כן, אני יותר מאשמח להעיד ולדבר בכנות על הפרויקט", נמשך האימייל.

Mashable אישר את קיומו של המייל עם אוניברסיטת קיימברידג', שם קוגן עדיין עובד.

קוגן מילא תפקיד מפתח במחלוקת המתמשכת. הוא מדען הנתונים שיצר אתמבחן אישיותשאסף אז את הנתונים של משתמשי פייסבוק תמימים, והעניק לו גישה לשמות המשתמשים, למידע דמוגרפי ואפילו לנתונים של חבריהם. כריסטופר ווילי, המלשין שדיבר עםניו יורק טיימס והצופה, עבד עבור קוגן.

אוניברסיטת קיימברידג' אינה קשורה ישירות לקיימברידג' אנליטיקה, ועבודתו של קוגן עבור קיימברידג' אנליטיקה לא הייתה קשורה לעבודתו באוניברסיטה. עם זאת, הקשר נמצא כעת במחלוקת.

לפי פייסבוק, בתיאור האפליקציה של קוגן נכתב במקור, "אפליקציה זו היא חלק מתוכנית מחקר במחלקה לפסיכולוגיה באוניברסיטת קיימברידג'". קוגן אמר באימייל שהוא עדכן את תנאי האפליקציה "מעניק לו את הזכות למכור ולהעניק רישיון לנתונים", כתבה CNN.

פייסבוק השעתה את חשבונו של קוגן ביום שישי, בטענה שהוא הפר את מדיניות פייסבוק בכך שלא השתמש בנתונים למטרות אקדמיות המיועדות. חשבון הפייסבוק של וויליגם הושעה.

הטענה של קוגן היא שהצוות שלו "עשה כמיטב יכולתנו שלא יהיו לפרויקט שום הסתבכות עם האוניברסיטה", נכתב באימייל. Mashable פנה לקוגן, קיימברידג' אנליטיקה ופייסבוק לגבי הטענות במייל. אנו נעדכן מאמר זה אם וכאשר נשמע.

עדכון: 19 במרץ 2018, 15:00 EDT:דובר אוניברסיטת קיימברידג' שלח את ההצהרה הבאה ל- Mashable:

אנו מודעים להאשמות סביב ד"ר אלכס קוגן (שהוא גם בשם הנשוי ספקטר) מהמחלקה לפסיכולוגיה, שדווחו בהרחבה בתקשורת.

זה לא נדיר שלאקדמי קיימברידג' יש אינטרסים עסקיים, אבל הם חייבים לשכנע את האוניברסיטה שהם מתקיימים בתפקיד אישי ושאין ניגוד עניינים.

אנו מודעים לכך שד"ר קוגן הקים מיזם מסחרי משלו, Global Science Research (GSR). בעבר ביקשנו וקיבלנו הבטחות מד"ר קוגן כי לא נעשה שימוש בנתונים, משאבים או מתקנים של האוניברסיטה כבסיס לעבודתו עם GSR או לעבודה לאחר מכן של החברה עם כל גורם אחר.

אוניברסיטת קיימברידג' מתייחסת ברצינות רבה לעניינים של שלמות מחקר והגנה על נתונים. עד היום לא מצאנו ראיות לסתור את הבטחותיו הקודמות של ד"ר קוגן. עם זאת, אנו כותבים לפייסבוק כדי לבקש את כל הראיות הרלוונטיות שברשותם.

חוקרים רשאים לבצע מחקר אקדמי גם מחוץ לאוניברסיטה בתנאי שזה לא מפריע למילוי תפקידם. אנו מבינים שד"ר קוגן ביקש אישור מראש המחלקה שלו באותה עת לעבוד עם אוניברסיטת סנט פטרסבורג; הובן שעבודה זו וכל המענקים הנלווים יהיו בתפקיד פרטי, נפרד לעבודתו באוניברסיטת קיימברידג'.

לבסוף, ברצוננו להבהיר שלמרות שמה, לקיימברידג' אנליטיקה אין כל קשר או קשר עם אוניברסיטת קיימברידג'.