לחשבונות פייסבוק המקושרים לרוסיה הייתה טווח הגעה הרבה יותר גדול ממה שהיה ידוע קודם לכן, והגיעו לכמעט מחצית מאוכלוסיית ארה"ב.

חשבונות פייסבוק המקושרים לרוסיה הגיעו ל-126 מיליון משתמשים, על פי עדות מוכנה של היועץ המשפטי הכללי קולין סטרץ'. החשיפה של סטרץ' מגיעה לפני שימוע בקונגרס על השימוש של רוסיה בפייסבוק ובפלטפורמות מדיה חברתית אחרות במהלך הבחירות.

בהערות מוכנות, סטרץ' אמר כי "הניחוש הטוב ביותר" של החברה הוא שעד 126 מיליון אנשים ראו פוסטים המקושרים לחשבונות מגובים ברוסיה, אם כי הוא ניסה להמעיט בחשיבות המספר הזה ואמר שהוא מייצג רק חלק קטן מכל החדשות פוסטים בהזנה.

ההערכה הטובה ביותר שלנו היא שייתכן כי כ-126 מיליון אנשים קיבלו את אחד מהסיפורים שלהם בשלב מסוים במהלך תקופת השנתיים. זה שווה לכארבעת אלפים מאחוז אחד (0.004%) מהתוכן בניוז פיד, או בערך 1 מתוך 23,000 קטעי תוכן.

כך נמסר בעבר מהרשת החברתיתמודעות שנרכשו ברוסיההגיע לכ-10 מיליון משתמשים. אבל עכשיו ברור ש"פוסטים אורגניים" המקושרים לחשבונות האלה - כלומר פוסטים שאינם בתשלום שפורסמו בחשבונות ובדפים בודדים - היו משפיעים אפילו יותר מהפרסומות שבגינן ספגו פייסבוק בעבר אש.

הגילויים האחרונים מראים שתפקידה של פייסבוק בהפצת מידע מוטעה המקושר לרוסיה היה גדול בהרבה ממה שפייסבוק הבינה בעבר. המנכ"ל מארק צוקרברג ספג ביקורת חריפה על כך שאמר שכן"רעיון מטורף"שהחברה שלו יכלה למלא תפקיד בהשפעה על הבחירות - הצהרה לגביהמאוחר יותר הוא התנצל.

"רבים מהפרסומות והפוסטים שראינו עד כה מטרידים מאוד - לכאורה נועדו להגביר את השסעים החברתיים ולהעמיד קבוצות של אנשים זה מול זה. הם יהיו שנויים במחלוקת גם אם הם הגיעו מחשבונות אותנטיים בארה"ב. משחקנים זרים שמשתמשים בחשבונות מזויפים הם פשוט לא מקובלים", כתב סטרץ' בעדותו.

סטרץ' גם שיתפה מידע חדש על האופן שבו קבוצות רוסיות השתמשו בשירות שיתוף התמונות אינסטגרם. אינסטגרם מחקה "בערך 170 חשבונות" שהיו אחראים לפחות ל-120,000 פוסטים באפליקציה. בעבר, החברה שיתפה כי "כ-3,700 דולר" הוצאו על מודעות אינסטגרם, בסך הכל 5% מהמודעות ששיתפה עם הקונגרס.

סטרץ' ציינה שפייסבוק עובדת עם חברות אחרות, כולל גוגל וטוויטר, כחלק מהחקירה הפנימית שלה.

גוגל גם צפויה להעיד השבוע בפני הקונגרס על האופן שבו חשבונות מגובים ברוסיה מינפו את הפלטפורמה שלה, כולל יוטיוב, כדי להשפיע על הבחירות. גוגל גילתה עד כה כמעט 5,000 דולר במודעות חיפוש ורשת המדיה, 18 ערוצי יוטיוב וחשבונות ג'ימייל "רבים" הקשורים לשחקנים רוסים, Recodeדיווחיוֹם שֵׁנִי.

ב-אפוסט בבלוג, גוגל אמרה כי היא "תשיק מספר יוזמות חדשות כדי לספק יותר שקיפות ולשפר את האבטחה", בעקבות ממצאיה.

טוויטר עדיין לא פרסמה את ממצאיה, אם כי החברה צפויה להעיד גם השבוע.