פייסבוק הואשמהזְמַןוזְמַן שׁוּבעל פגיעה בעיתונות, הן על ידי אכילת הכנסות מפרסום והן על ידי העמדת מפרסמי חדשות לחסדי האלגוריתמים שלהם. וזה בלי להזכיר את השכיחות של חדשות מזויפות בפלטפורמה.
אבל כעת, פייסבוק השיקה את התוכנית הראשונה אי פעם למימון ישיר של שיפור העיתונות.
כחלק מפרויקט החדשות הקהילתיות, פייסבוק תתרום 4.5 מיליון ליש"ט (6 מיליון דולר) לארגון הצדקה הבריטי המועצה הלאומית להכשרת עיתונאים (NCTJ) כדי לסייע בתמיכה בעיתונאות מקומית בבריטניה. המטרה היא "לעודד דיווחים נוספים מעיירות שאיבדו את העיתון המקומי שלהן והיכו עיתונאים", אמרה פייסבוק בהצהרה שנשלחה למייל ל- Mashable.
התרומה תממן 80 משרות הכשרת עיתונות למשך שנתיים בשיתוף עם ספקי החדשות המקומיות Newsquest, JPIMedia, Reach, Archant ו-Midland News Association.
"אנחנו מכירים בתפקיד החשוב שפייסבוק ממלאת באופן שבו אנשים מקבלים את החדשות שלהם היום, ואנחנו רוצים לעשות יותר כדי לתמוך בבעלי אתרים מקומיים", אמרה פייסבוק בהצהרה. "אנחנו נרגשים מההזדמנות לעזור ליותר חדשות מקומיות להגיע ליותר אנשים באמצעות פרויקט החדשות הקהילתיות. אנו מקווים שזה יכול למלא תפקיד קטן בהגברת המעורבות הקהילתית בעיירות, ערים ומחוזות ברחבי בריטניה".
מהירות אור ניתנת לריסוק
פרשן תקשורתפרופסור ריצ'רד סמברוק,מנהל המרכז לעיתונאות באוניברסיטת קרדיף, חושב שזה "מצוין" שפייסבוק תומכת בחדשות מקומיות. אבל, הוא אומר ל-Mashable, זה גם מדגיש את "הצורך של חברות הטכנולוגיה הגדולות לעשות משהו כדי לתקן את ההשפעה שהייתה להן על תעשיית החדשות, ובאופן מכריע, על קהילות".
לדברי סמברוק, פרויקט החדשות הקהילתי אינו מספיק כדי לטפל בדרכים הרבות שבהן פייסבוק מצאה את עצמה בצד הלא נכון של הוויכוח על עיתונות.
"זה כנראה לא נועד להיות תשובה לאותם בעיות גלובליות ענקיות", אומר סמברוק. "זוהי התחלה מצטברת לתמוך בעיתונות מקומית וניסיון ראשוני לטפל בגירעון הדמוקרטי שנוצר בקהילות רבות כתוצאה מאובדן העיתונות המקומית".
"זו יוזמה שמבקשת לעזור היכן שהכאב הכי גרוע", מוסיף סמברוק. עיתונות מקומית בבריטניהספג מכהמוקדם יותר השבוע, כאשר קבוצת העיתונים האזורית הרביעית בגודלה במדינה, Johnston Press, נכנסה לממשל. Johnston Press מפרסמת בין היתר את I, Yorkshire Post ו-The Scotsman.
פרויקט החדשות הקהילתיות של פייסבוק ישאף גם להגביר את הגיוון בחדרי החדשות ברחבי המדינה, כדי להבטיח שהם משקפים בצורה מדויקת יותר את החברה עליה הם מדווחים.מֶחקָרמ-NCTJ מראה כי 94 אחוז מהעיתונאים בבריטניה הם לבנים.
ה-NCTJ אמרו שהם יתחילו לגייס חניכים בתחילת 2019.
