אחרי היום, לארה"ב יהיו רק שלושה ספקי סלולר גדולים.
ביום שלישי, ועדת התקשורת הפדרלית (FCC)מְאוּשָׁרה-T-Mobile-Sprintמיזוגלמרות חששות להגבלים עסקיים ותביעה מתמשכת רב-מדינות לחסום אותו.
ההצבעה של 3-2 שהעניקה למיזוג את ה'אישור' הייתה לפי קווים מפלגתיים, כששני הדמוקרטים נגדו.
ה-FCC, או לפחות היו"ר אג'יט פאי ושני הנציבים הרפובליקנים האחרים, אומרים שהמיזוג יאפשר לחברות לסגור את הפער הדיגיטלי בין אזורים כפריים ועירוניים ולעזור בפריסת רשת 5G.
T-Mobile ו-Sprint הסכימו להציע כיסוי ל-97% מהאמריקאים עם רשת ה-5G שלה בתוך שלוש שנים ו-99% מהאמריקאים בתוך שש שנים מסגירת המיזוג. החברות גם התחייבו לספק פס רחב נייד עם מהירויות של לפחות 100 Mbps עד 90 אחוז מהאמריקאים ומהירויות של לפחות 50 Mbps עד 99 אחוז.
על פי אישור ה-FCC, T-Mobile ו-Sprint עלולים להיקנס ביותר מ-2 מיליארד דולר אם לא יעמדו בערבויות אלו.
מהירות אור ניתנת לריסוק
"העסקה הזו היא באינטרס הציבורי", אמר יו"ר FCC, אג'יט פאיהַצהָרָה. "זה יביא את היתרונות של הדור הבא של טכנולוגיה אלחוטית לצרכנים אמריקאים ויקדם את ההובלה האמריקאית ב-5G. זה יעזור למיליונים באזורים הכפריים של אמריקה ליהנות משירות פס רחב נייד 5G במהירות גבוהה. וזה יקדם תחרות".
ניסיונות קודמים של שתי ענקיות התקשורת להתמזג נחסמו על ידי הרגולטורים. ביולי האחרון, DOJ של הנשיא טראמפמְאוּשָׁרהמיזוג.
"העסקה המוצעת היא בדיוק סוג המיזוג שמשרד המשפטים והנציבות ניאשו ודחו בעבר: כזה שיפגע בתחרות ויביא למחירים גבוהים יותר ולשירות גרוע יותר, במיוחד עבור הצרכנים הפגיעים ביותר", כתב נציב ה-FCC. ג'פרי סטארקס, אחד משני ההצבעות המתנגדות.
עם זאת, T-Mobile ו-Spring עדיין לא ברורות. יותר מתריסר פרקליטים של המדינה בעברהגיש את התביעהמנסה לחסום את המיזוג.
"החיבור המוצע של T-Mobile ו-Sprint יקטין את התחרות", אמרה נציבת ה-FCC, ג'סיקה רוזנוורצל.התנגדות. "מיזוג זה ישלב שניים מארבעת המתחרים הארציים בתעשיית האלחוט בארה"ב. כתוצאה מכך שלוש חברות ישלטו ב-99% משוק האלחוט. לפי כל מדד, העסקה הזו תעלה מחירים, תפחית את האיכות ותאט את החדשנות, בדיוק כשאנחנו מתחילים לפרוס את הדור הבא של הטכנולוגיה האלחוטית".
כדי להבהיר את טענותיה, רוזנוורצל מעלה כיצד הפחתת התחרות בין חברות התעופה הביאה להקטנת מושבים ודמי מטען ללא קשר לחיסכון. היא גם מספקת את גזירת המחירים של תעשיית התרופות של תרופות מצילות חיים כדוגמה נוספת.
"כולנו ראינו מה קורה כאשר ריכוז השוק עולה בעקבות מיזוג", היא כותבת. "אין סיבה לחשוב שתעשיית הטלפונים הניידים תהיה שונה".
