מֶרחָב. זה הגבול הסופי.

כולנו יודעים שנאס"א וסוכנויות חלל אחרות ברחבי העולם רוצות שנצא באומץ להרפתקה לתוך מערכת השמש, ונשלח אנשים וחוקרים רובוטיים עמוק לתוך השכונה הקוסמית שלנו.

אבל מה לגבי פידג'ט ספינרים?

האופנה הארצית - הפופולרית בקרב בני נוער ומבוגרים כאחד - עדיין לא הגיעה לחלל, אבל אם כן, ואסטרונאוטים יתחילו לסובב את הספינרים שלהם בנטישה פזיזה, איך זה בדיוק יהיה?

האם הספינרים האלה יסתובבו לנצח בלי משקל?

התשובה המהירה היא: כנראה שלא.

אבל כדי לענות על השאלה הזו במלואה לעידנים, אנחנו צריכים להיות ספציפיים ולקבוע היכן בדיוק נמצאים הספינרים האלה.

אם הספינרים היו בשימוש איפשהו שנבנה עבור בני אדם, כמו תחנת החלל הבינלאומית (ISS), אז התשובה היא מעט קלה: הספינרים היו פועלים באופן דומה מאוד לאלו המסובבים על כדור הארץ.

"ספינר ב-ISS עדיין יהיה נתון לחיכוך ולהתנגדות אוויר, מה שעדיין יגרום לו להפסיק להסתובב", אמר דובר נאס"א, דן הווט, בדוא"ל.

ביסודו של דבר, ספינרים של פידג'ט פועלים הודות למיסבים כדוריים חכמים בחיכוך נמוך המאפשרים למנגנון החיצוני פשוט להסתובב ולהסתובב סביב הציר המרכזי שלו.

אפילו בתחנת החלל, החיכוך ולחץ האוויר (אם כי הנמוכים) עדיין יאטו את הספינר כדי לעצור אותו בסופו של דבר.

עכשיו, ברגע שאתה מוציא את הספינר החוצה אל הוואקום של החלל, הדברים נעשים קצת יותר מעניינים.

אם אסטרונאוט היה מסתובב את ה-fidget spinner על צירו, הוא כנראה היה מסתובב קצת יותר זמן ממה שהיה מסתובב בתחנת החלל ולו רק בגלל היעדר לחץ אוויר.

אבל למרות זאת, בסופו של דבר הספינר היה נעצר בגלל חיכוך - או שהמיסב הכדורי מתפרק, המוקדם מביניהם.

אם האסטרונאוט הזה הצליח לגרום לכל הספינר להסתובב - לא רק על הציר שלו, אלא את המכשיר כולו - אז הוא בעצם יסתובב לנצח.

"אם הוא נמצא בוואקום והוא לא פוגע בכלום, אז הוא אמור להסתובב במשך זמן רב מאוד", אמר הפיזיקאי התיאורטי רוברט מקניס. "אם כי, גם אז, יש דברים ש(בטווחי זמן ארוכים לאין ערוך) יגרמו להאטה."

הדבר המצחיק הוא שחיכוך נמוך היה למעשה חלק שימושי במשימה של נאס"א בעבר, לפי האסטרופיזיקאי סאמר אש מאוניברסיטת קולומביה.

בדיקת כוח הכבידה ב"היו להם ארבעה ג'ירואים שהוגדרו להסתובב בסביבה חסרת חיכוך ככל האפשר", אמר אש בהודעת טקסט.

המשימה הזו נועדה לבחון חלקים מתורת היחסות הכללית של אלברט איינשטיין על ידי בחינת עד כמה מרקם החלל והזמן מעוות על ידי כדור הארץ ותנועותיו במסלול.

"הג'ירוס היו בגודל של כדורי פינג פונג וכל כך חלקים שאם הם היו מפוצצים לגודל כדור הארץ, ההר/גבשושית הגבוהים ביותר יהיו רק בגובה 6 רגל", הוסיף אש. אז כן, זה חיכוך נמוך.

ייתכן שכל הקשקוש הזה מסתובב באוטופיית החלל לא כל כך רחוק.

לפי Huot, ייתכן ש-NASA באמת תשלח ספינר או שניים לתחנת החלל בעתיד הלא רחוק.

"אולי יהיו לנו כמה בתחנה מאוחר יותר השנה לכמה הדגמות חינוכיות, אז הישארו מעודכנים", אמר Huot.

אה, אנחנו נעשה, דן. אנחנו נעשה.