השריפה שממשיכה להשתולל ברחבי פורט מקמורי, אזור אלברטה, ומביאה לפחות 80,000 בני אדם להימלט מהלהבות בפינוי הגדול ביותר הקשור לשריפות בהיסטוריה של אלברטה, היא לא מזיקה בעידן זה של מגה-שריפות ברחבי המערב האמריקאי ובוריאל האדיר יערות קנדה, אלסקה ורוסיה.

זהו סימן אזהרה נוסף למערכת אקלים משתוללת, בשל שילוב של התחממות כדור הארץ שנגרם על ידי אדם ושונות אקלים טבעית, על פי מחקרי אקלים ומומחים.

גורמים רשמיים חששו שעונת השריפות של אלברטה 2016היה מתחיל מוקדםהשנה, הודות לחורף יבש ומתון ותחילת האביב.

עם זאת, איש לא צפה שריפה כמו זו: שריפה שגדלה כל כך מהר ונשרפה באכזריות עד כדי פינוי מהירה של עיר שלמה, וככל הנראה שכונות שלמות אבדו מהלהבות.

"כשאת עוזבת... זו הרגשה מהממת לחשוב שלעולם לא תראה את הבית שלך יותר", אמרה תושבת פורט מקמרי, קרול כריסטיאן, שנסעה למרכז הפינוי עם בנה וחתולם.

"זה היה מזעזע לחלוטין כשישבנו שם בפקק. אתה מסתכל למעלה ואז אתה צופה בכל העצים המתנשאים לנרות... במעלה הגבעות שבהן אתה גר ואתה חושב, 'אלוהים אדירים. יצאנו בדיוק. בזמן.' "

בלוק אומגה מוביל לחום שיא

השריפה פרצה במהלך יום של חמימות יוצאת דופן באלברטה ובמחוזות הסמוכים, עם טמפרטורות שהגיעו ל-32 מעלות צלזיוס, או כ-90 מעלות פרנהייט, עד לכמעט 60 מעלות קו רוחב צפון.

טמפרטורות כאלה כמעט שלא נשמעות בתקופה זו של השנה, מכיוון שכיסוי שלג מונע בדרך כלל מטמפרטורות מתונות כאלה להתרחש עד יוני לכל המוקדם בקווי הרוחב הצפוניים הרחוקים.

"מזג האוויר הופך להיות נוח יותר לשריפה כמו שאנחנו רואים באביב הזה"

עם זאת, בין השאר בשל אירוע אל ניניו באוקיינוס ​​השקט הטרופי, עונת החורף הייתה מתונה ויבשה מהממוצע, מה שהוביל לכיסוי שלג אנמי ברחבי צפון מערב קנדה.

זה אפשר לאדמה ולצמחייה להתייבש, מה שהפך אותה לרגישה יותר לשריפות.

בנוסף, מגמות ארוכות טווח הקשורות להתחממות כדור הארץ הנגרמת על ידי אדם כוללות הפשרת שלגים מוקדמת יותר באביב ומתחילה מאוחר יותר לעונת החורף, אשר מאריכה את עונות השריפות מאלסקה לאלברטה, ודרומה לניו מקסיקו.

לדברי מייק פלניגן, מומחה לשריפות באוניברסיטת אלברטה, האזור שנשרף בשריפות בר באלברטה הוכפל יותר מ-1970, מגמה שלדבריו קשורה בחלקה להתחממות כדור הארץ.

נתוני אקליםמראה כי פורט מקמורי ראתה עלייה במספר הימים עם טמפרטורות גבוהות מעל 25 מעלות צלזיוס, או 77 מעלות פרנהייט, מאז 1950. מספר זה זינק מממוצע של 21 ימים כאלה ב-1950 לממוצע של 35 ימים כאלה ב- 2010.

אלִלמוֹדפורסם בהליכים של האקדמיה הלאומית למדעיםבשנת 2013 מצאו כי יערות בוריאליים, היוצרים טבעת מסביב לעולם ממש מתחת לחוג הארקטי, בערו בקצב חסר תקדים מזה 10,000 שנים. מחקר זה קשר שיעורי צריבה כאלה לטמפרטורות מתחממות ולהגברת האידוי.

ההתחממות הגלובלית מובילה גם לימי מזג אוויר קיצוניים יותר של שריפות כמו מה שהתרחש ביום שלישי ורביעי, עם קרקעות יבשות, טמפרטורות שיא ורוחות חזקות.

אלִלמוֹדפלניגן פרסם בכתב העתשינוי אקלימימוקדם יותר השנה, למשל, גילה שככל שהטמפרטורות הממוצעות יעלו בחלקים של קנדה, התוצאה תהיה "תדירות גבוהה יותר של ימי מזג אוויר קיצוניים של שריפות", בעיקר בגלל השפעת הייבוש של טמפרטורות חמות יותר.

"מזג האוויר הופך להיות נוח יותר לשריפה כמו שאנחנו רואים באביב הזה", אמר פלניגןניתן למעוךבראיון.

"העלייה בפעילות השריפות בקנדה נובעת משינויי אקלים שנגרמו על ידי אדם", אמר.

פלניגן כינה את השריפה בפורט מקמורי, "מצב מאתגר באמת", והזהיר כי "התחזית נראית גרועה עוד יותר היום", עם המשך חום שיא, אוויר יבש במיוחד ורוחות חזקות יותר מאשר ביום שלישי.

לפי Environment Canada, שהיא סוכנות מזג האוויר הרשמית במדינה, 26 מקומות באלברטה קבעו או קשרו שיאי טמפרטורות גבוהות ביום שלישי, וסביר להניח שיתרחשו יותר שיא חום ורוחות חזקות גם ביום רביעי.

זה מציב אתגרים עצומים עבור הכבאים שיתמודדו עם שריפה משתוללת ובלתי צפויה שאינה קרובה לשליטה.

מפקד הכבאות, דרבי אלן, אמר ביום רביעי לתאגיד השידור הקנדי שחלקים מאזורים מיוערים בעיר עדיין בוערים, אך כרגע לא בערו מבנים. אלן אמר שהוא מודאג לגבי עטיפות העשן שהוא רואה מחוץ לחלון שלו, כמו גם מהרוח ומהכיוון שלה. "זה יכול להיות אפילו יותר הרסני למרבה הצער", אמר.

הכבאים פעלו להגנה על תשתיות קריטיות, כולל הגשר היחיד על פני נהר אתבסקה וכביש 63, הנתיב היחיד לעיר מדרום.

מנהל היערות, ברני שמיטה, אמר לכתבים במהלך הלילה שעדיין קיימת סכנה מ"טמפרטורות גבוהות מאוד, לחות יחסית נמוכה וכמה רוחות חזקות".

החמימות הייתה בולטת במיוחד בפורט מקמורי, שם הטמפרטורה הגבוהה הגיעה לשיא של 32.6 מעלות צלזיוס, או 91 מעלות פרנהייט, והעלתה את השיא הישן של 27.8 מעלות צלזיוס בכ-5 מעלות צלזיוס. הרישומים שם מתוארכים לשנת 1944.

חום קיצוני שכזה בתקופה זו של השנה הוא בערך 40 מעלות פרנהייט, או 23 מעלות צלזיוס, מעל הממוצע במיקום זה.

הטמפרטורה הגבוהה הממוצעת ב-3 במאי בפורט מקמורי היא כ-14 מעלות צלזיוס, או 58 מעלות פרנהייט, על פי Environment Canada.

בפורט צ'יפיואן, שיא השיא של 25.9 מעלות צלזיוס, או 79 מעלות פרנהייט, גבר על השיא הישן של 20.6 מעלות צלזיוס, או 69 מעלות פרנהייט, בכמעט 6 מעלות צלזיוס, שהם מרווחים גדולים במיוחד. השיאים שם מתוארכים לשנת 1884, ושיא הטמפרטורות הגבוהות היומי הישן נקבע ב-1898.

חום השיא והשריפה ההרסנית הם בחלקם תוצאה של ירידת שלג מתחת לממוצע בחורף הזה, מה שאפשר לנוף להתייבש מוקדם מהרגיל.

בדרך כלל, הפשרת כיסוי השלג בתחילת מאי תשמור על טמפרטורות האביב נמוכות בהרבה.

בנוסף, דפוס מזג האוויר ברחבי צפון אמריקה כולל זרם סילון גלי יוצא דופן הדומה לאות היוונית אומגה. "קוביות אומגה" כאלה, כפי שהן מוכרות למטאורולוגים, מובילות לרוב לתקופות ממושכות של מזג אוויר קיצוני, והפעם אינה יוצאת דופן.

הדפוס מאפשר לאוויר מתון להישפך הרחק אל צפון מערב קנדה, בעוד שתנאים קרירים ורטובים לכודים לאורך החוף המזרחי של ארה"ב

איכות הסביבה קנדה צופה שתנאים קרירים יותר יחזרו לפורט מקמורי עד יום חמישי, אך עד אז עלול להגרם נזק רב יותר.

באופן כללי, עונת השריפות התארכה ונשרפה חמה יותר בחלק גדול ממערב אמריקה ובאלסקה, כמו גם במחוזות המערביים של קנדה, מכיוון שהטמפרטורות הממוצעות עלו והפשרת שלג התרחשה מוקדם יותר השנה.

מחקרים מראים כי מגמות אלו קשורות להתחממות כדור הארץ מעשה ידי אדם, אם כי שריפות בודדות כמו זו של יום שלישי מופעלות לרוב על ידי הצתות, ברקים וסיבות אחרות.

למרבה האירוניה, פורט מקמורי הייתה אחת מעיירות הפריחה הגדולות ביותר של תעשיית חולות הנפט של אתבסקה בקנדה במהלך העשור האחרון. שמן זה, כאשר נשרף, משחרר פחמן דו חמצני וגזי חממה אחרים, מחמם את כדור הארץ ומחמיר את שריפות הבר תוך כדי.

הנפט הזה הוא מהאינטנסיביים ביותר בפחמן בעולם, מה שהפך את מניעת השימוש בו לעדיפות מרכזית עבור קבוצות סביבתיות שפועלות להגביל את חומרת ההתחממות הגלובלית וההשפעות הנלוות לה, כולל החמרה של שריפות בר.

מחירי הנפט הנמוכים בשנה האחרונה גרמו לחברות קידוחי נפט וגז רבות לפטר עובדים, ובמקרים מסוימים, לסגור לחלוטין. עם זאת, אם המחירים יתאוששו, מגמות אלו עשויות להתהפך.

דיווח נוסף של סוכנות הידיעות AP.