כשהדבר הטוב ביותר שאתה יכול לומר על נשיא הוא שהוא לא היה מכוער, ברור שאתה לא מתעסק עם המנהיג הגדול בכל הזמנים.
כך הוא המקרה של פרנקלין פירס, שזכה ללעג כאחד הנשיאים הגרועים ביותר במדינה - לצד יורשו, ג'יימס ביוקנן.
ייתכן שהציוץ נמחק
לא שהתכוונתי לבזבז הרבה זמן על אף אחד מהם. לאחר שנלחמתי דרך מילארד פילמור במשך שבועיים, הייתי מוכן לעזאזל להפיל את פירס וביוקנן בסדר מהיר.
כך יכולתי סוף סוף לצאת מהקסם הזה של מנכ"לים בינוניים לקדנציה אחת, ולהגיע להתרגשות היחסית של אברהם לינקולן ומלחמת האזרחים.
כדי לחסוך זמן ושפיות, נפלתי על סדרת הנשיאים האמריקאית -- במקרה הזה, כרך פירס שנכתב על ידי מייקל הולט.
זו הייתה האלטרנטיבה הטובה ביותר לחקר פירס המסוקר היטב אך המאסיבי של פיטר וולנר בן 750 עמודים, שהכרך השני בו - שני כרכים! --קורא פירס"שהיד" בכותרת.
חייו האישיים של פירס היו אכזרי, אשתו החלשה סבלה ללא הרף ממחלה. כל ילדיהם מתו צעירים. אולי האירוע הטראגי ביותר היהתאונת הרכבת בינואר 1853שגבה את חיי בנו בנימין. זה הגיע רק חודשיים לפני השבעתו של פירס.
מותו של בנג'מין כנראה לא עשה חסד עם פירס גם בכל הנוגע לאלכוהוליזם שלו.
קשה שלא לזכור את המוות הזה כשמסתכלים על הכישלון של פירס כנשיא. אבל פירס היה אדם עם קריירה פוליטית ארוכה ומכובדת בתור דמוקרט כשהגיע לבית הלבן.
הוא כבר כיהן בבית הנבחרים ובסנאט. שלא לדבר על השירות הצבאי במלחמת מקסיקו והשירות הציבורי במדינת הולדתו ניו המפשייר.
ייתכן שהציוץ נמחק
אבל ההתעלות שלו חפפה לשתי מגמות נפיצות שיובילו לנפילתו: התפוררות המפלגה הוויגית והסכסוך הפנימי במפלגתו שלו, הדמוקרטים.
בדומה לדמוקרטים-רפובליקנים של ג'יימס מונרו לאחר מותו של יריבתה, המפלגה הפדרליסטית, הדמוקרטים של פירס הפנו את אנרגיותיהם לעבר סכסוכים פנימיים.
פירס לקח על עצמו לנסות לשמור את מפלגתו קשורה יחדיו, תוך שהוא מחלק עמדות בקפידה לכל פלג של הדמוקרטים.
Mashable Top Stories
הוא קיווה שעל ידי יחס שווה לכולם, הוא יוכל להפגיש את המפלגה שלו. במקום זאת, השברים העמיקו ותקוותיו של פירס לאחדות התפוררו.
אבל הבעיה הגדולה באמת שתכבוש לנצח את המוניטין של פירס היא חוק קנזס-נברסקה. אם דברים קודמים כמו Wilmot Proviso והפשרה של 1850 היו הניצוץ למלחמת האזרחים,חוק קנזס-נברסקהשפכו על בנזין.
המעשה, שהגה הסנאטור של אילינוי, סטיבן דאגלס, יצר את מדינות נברסקה וקנזס ומאפשר לאנשים לבחור אם השטחים יתקבלו כמדינות "חופשיות" או "עבדות" או לא.
המעשה ההרסני הרס את גבול העבדות שנקבע על ידי הפשרה של מיזורי משנת 1820 (שרבים, במיוחד תושבי הדרום, חשבו למופרכת לאחר הפשרה של 1850).
הדמוקרטים הדרומיים תמכו באופן גורף במעשה. הדמוקרטים הצפוניים התפצלו באמצע, מה שמסכן עוד יותר את תפקידו של פירס כראש המפלגה.
המהומה הייתה בשיאה בקנזס, שם תומכי עבדות הציפו את המדינה מעבר לגבול במיזורי כדי להפוך את קנזס למדינת עבדים. הם הקימו ממשלה בלקומפטון - בעוד שכוחות נגד עבדות הקימו ממשלה משלהם בטופקה.
פירס תמך בממשלת לקומפטון - אפילו שהוא מינה מספר מושלים טריטוריאליים, כל אחד גרוע מהקודם.
הטיפול של פירס בכל המצב היה כל כך גרוע, ובכל זאת ההגנה שלו על מעשיו כל כך נחרצת, עד שהולט עצמו לא בטוח אם פירס האמין להגנתו שלו או לא.
נברסקה לא תהפוך למדינה רק לאחר מלחמת האזרחים, בשנת 1867. אבל קנזס הפכה לעילה שעליה רתח לבסוף הקרב על העבדות, שני הכוחות התנגשו בסכסוכים אלימים שהעניקו למדינה את הכינוי "קנזס המדממת".
קנזס התקבלה בסופו של דבר כמדינה חופשית ב-1861, חודשים ספורים לפני תחילת מלחמת האזרחים.
עבור פירס, בחירות האמצע ב-1854 וב-1855 היו מחורבנות. Know-Nothings כבשה מושבים רבים ברחבי הצפון, תוך ניצול המהומה הדמוקרטית, והמפלגה הרפובליקנית החדשה שהוקמה נגד העבדות כבשה גם כמה.
התבוסות הללו היו יותר מדי מכדי שהנהגת המפלגה הדמוקרטית תחשוף. למרות הקריאות לרוץ לבחירה מחדש, פירס בסופו של דבר התכופף כדי לתמוך בדאגלס - אשר בתורו, ישתחווה לג'יימס ביוקנן.
פירס היה בפריפריה הפוליטית לאחר שעזב את הבית הלבן, תוך כדי מלחמת האזרחים. הוא מת בשנת 1869. בקריירה שלו לאחר הנשיאות, נראה שהסיפור הידוע ביותר הוא של ההמון הזועם שהתאסף בביתו בניו המפשייר כדי לשאול מדוע פירס לא הניף את הדגל לאחר רצח לינקולן.
פירס הגן באלגנטיות על הפטריוטיות שלו לשביעות רצונו של הקהל, שעזב בשלווה.
אבל העובדה שאפשר אפילו לדחוף את הקבוצה להטיל ספק בפטריוטיות של נשיא לשעבר, הוכיחה עד כמה היחס שלהם נמוך לפירס - שכבר היה בצל הארוך והגבוה של לינקולן.
ההיסטוריה הייתה לא נחמדה באותה מידה.
כרטיס ניקוד:
ימים לקריאה בוושינגטון: 16
ימים לקריאה של אדמס: 11
ימים לקריאה של ג'פרסון: 10
ימים לקריאה של מדיסון: 13
ימים לקריאה של מונרו: 6
ימים לקריאה של JQ Adams: 10
ימים לקריאה של ג'קסון: 11
ימים לקריאה של ואן בורן: 9
ימים לקריאה של הריסון: 6
ימים לקריאה של טיילר: 3
ימים לקריאה של פולק: 8
ימים לקריאה של טיילור: 8
ימים לקריאה של פילמור: 14
ימים לקריאה של פירס: 1
ימים אחרי לוח זמנים: 14
