גוגל השעתה מאות חשבונות בבעלותם של אנשים שהשתתפו בתוכנית מכירה חוזרת של סמארטפונים שנועדה לנצל פרצה בחוק מס רכישה.

ככל הנראה החשבונות האסורים הורו לטלפונים של גוגל פיקסל להישלח לכתובת אחת בניו המפשייר, מדינה ללא מס מכירה. משם, ספק מכר מחדש את הטלפונים ואז חילק את הרווחים הפטור ממס עם המשתמשים המשתתפים.

גוגל אמרה כי הפעולה המתואמת היא הפרה של תנאי הרכישה שלה, האוסרים כל מכירה מסחרית מסחרית של החומרה שלה.

הפיצוץ של החברה דווח לראשונה על ידי בלוג הטיפים לחיסכון בעלויותהמבצעים של דן, לאחר שבעל האתר דניאל אלף שמע מרבים מהמשתמשים שנפגעו.

על פי הדיווחים, יותר מ-200 אנשים ננעלו מחוץ לחשבונותיהם כאשר המאמר הראשוני שלו פורסם.

במקום פשוט לאסור על המשתמשים מהחנות המקוונת של גוגל, החברה סגרה אותם מכל השירותים תחת המטרייה של מנוע החיפוש, כולל תמונות שמורות, מסמכים ודואר אלקטרוני.

"אני לא מגן על מי שהפרו את תנאי המכירה", כתב אלף, "אבל אני כן חושב שזה יד כבדה של גוגל לחסום את הגישה לכל השירותים שלהם בשביל לעשות זאת".

"האם הפרת מדיניות מכירת הטלפונים של גוגל באמת ראויה לעונש מוות דיגיטלי יעיל?"

דובר גוגל אמר בהצהרה ביום חמישי אחר הצהריים כי החברה נקטה בפעולה לאחר שהבחינה במספר חריג של טלפונים המופנים לכתובת אחת.

החברה טוענת שנראה שאנשים רבים יצרו חשבונות מעטפת מזויפים למטרת התוכנית הבלעדית, והיא כעת בתהליך של פתיחת נעילה של אלה שהיא רואה לגיטימיים.

"אנו אוסרים מכירה חוזרת מסחרית של מכשירים שנרכשו דרך Project Fi או Google Store כך שלכולם תהיה הזדמנות שווה לרכוש מכשירים במחיר הוגן", נכתב בהצהרה של החברה. "לאחר חקירת המצב, אנו משחזרים גישה לחשבונות מקוריים ללקוחות שננעלו מחוץ לשירותים רבים של Google שהם מסתמכים עליהם."

המשווק בניו המפשייר האחראי על הקמת העסקה ארגן בעבר הסדרים דומים הקשורים למוצרי גוגל ללא כל עונש, אמר אלף.

אלף סיפרניתן למעוךבאימייל שהוא עדיין לא שמע מאף משתמש שהחשבון שלהם שוחזר.

הוא עדיין חושב שהעונש היה חמור שלא לצורך.

"כיבוי כל שירותי גוגל נראה לי דרקוני וחסימת הגישה לנתוני העבר, שאמורים להיות בבעלות המשתמש, היא ממש מעבר לחיוורון", אמר אלף. "נראה שהעונש לא מתאים לפשע".

מכיוון שחלק הולך וגדל מהחיים המקוונים של אנשים מאוחדים על קומץ פלטפורמות בבעלות תאגידים גדולים, להפעלת כוח מסוג זה על משתמשים יכולה להיות השלכות מרחיקות לכת. לעתים קרובות, משתמשים מפקידים ב-Google את האחסון של תמונות משפחתיות שלא יסולא בפז, מסמכים יקרי ערך ואימיילים קריטיים.

לקוחות אמזון שהסתכסכו עם ענקית המסחר האלקטרוני התמודדו עם השלכות הרסניות דומות - הפסדת חברות בתשלום מראש ומדיה שהם כביכול בבעלותם.

"זו הגרסה של המאה ה-21 לאיבוד מזכרות יקרות ערך בשריפה בבית", אמר אלף.