הלבנת אלמוגים בשונית המחסום הגדולה. קרדיט: סקר Catlin Seaview
שונית המחסום הגדולה באוסטרליה היא אחד מאגרי המגוון הביולוגי הגדולים בעולם.
אתר מורשת עולמי, הוא נמצא כעת תחת תקיפה מטמפרטורות אוקיינוס חמות בצורה יוצאת דופן, מה שגורם להלבנת אלמוגים נרחבת שפוגעת, ובמקרים מסוימים, אפילו הורגת את השוניות.
כעת מחקר חדש של מדענים במועצת המחקר האוסטרלית מגלה שאירוע ההלבנה המתמשך נובע בעיקר מההתחממות הגלובלית הנגרמת על ידי אדם, ושאם ההתחממות הגלובלית תתקדם כצפוי כעת, "חלקים גדולים" משונית המחסום הגדולה עלולים למות על ידי אמצע שנות ה-30.
המחקר טרם הוגש לביקורת עמיתים בכתב עת מדעי. ועד שהמחקר הזה ייבדק ויפורסם בכתב עת מדעי, יש להתייחס לתוצאותיו כאל ראשוניות, אך בקנה אחד עם מחקרים אחרונים של מדעי האקלים.
המחקר בוחן מה גרם לטמפרטורות האוקיינוסים לעלות לשיאים באזור ים האלמוגים, המקיף חלק גדול משונית המחסום הגדולה, כולל המחוזות הצפוניים שנפגעו בצורה הקשה ביותר.
"אזור זה רשם עלייה גדולה בטמפרטורות במהלך המאה האחרונה, כאשר מרץ 2016 היה החם ביותר בתעד", כתבו החוקרים במאמר שפורסם ב-השיחהביום חמישי, אתר אינטרנט המפרסם עבודות אקדמיות.
הלבנת אלמוגים מתרחשת כאשר האלמוגים מוציאים את האצות שחיות ברקמה שלו, ומעניקים לה צבע וחומרי הזנה. פעולה זו, הנגרמת על ידי מתחים כמו עלייה בטמפרטורת המים וזיהום, משאירה את שלד האלמוגים חשוף, מה שהופך אותו רגיש יותר ללחץ חום, מחלות וזיהום.
טמפרטורות פני הים במרץ 2016. קרדיט: מיטשל בלאק
הניתוח השתמש בשיטות ששימשו גם לניתוח אירועי מזג אוויר ואקלים קיצוניים אחרים, כולל גלי חום שיא ואירועי משקעים קיצוניים.
המדענים מצאו כי התחממות כדור הארץ הנגרמת על ידי אדם גרמה לשיא הטמפרטורות החמות של האוקיינוסים ואירועי הלבנה הקשורים לכך, שנראו השנה לפחות פי 175 יותר. הניתוח מצא ששינויי האקלים העלו את טמפרטורות האוקיינוסים ב-1 מעלות צלזיוס, או 1.8 מעלות פרנהייט, במהלך חודש מרץ.
הלבנת אלמוגים בשונית המחסום הגדולה בשנת 2016. קרדיט: Catlin Seaview Survey
המחקר צופה שהחום הקיצוני של השנה עשוי להתרחש כל שנתיים בחודש מרץ עד שנת 2034.
ממצאי האנליזה משתלבים עם מחקרים אחרים שחזה את הגוועה ההמונית של שוניות האלמוגים מסביב לכדור הארץ עד שנת 2050, שכן המים מתחממים ועוברים על רמת הסובלנות של מערכות שוניות אלמוגים רבות.
"העמסנו את הסיכויים נגד הישרדותו של אחד מפלאי הטבע הגדולים בעולם"
"הטמפרטורות הקיצוניות הללו יהפכו להיות שגרתיות בשנות ה-30 של המאה ה-20, ויצרו עומס רב על המערכות האקולוגיות של שונית המחסום הגדולה", אמר הסופר הראשי אנדרו קינג ממרכז המצוינות של ARC למדעי מערכות האקלים, בהצהרה.
"העמסנו את הסיכויים נגד הישרדותו של אחד מפלאי הטבע הגדולים בעולם", אמר.
למרות שהמחקר טרם עבר ביקורת עמיתים,את השיטותהמשמשים לאיתור התפקיד של שינויי אקלים באירועי קיצון הולכים ומתבססים יותר בקהילת מדעי האקלים.
"אנו מקווים להגיש גרסה מקיפה יותר של הניתוח הזה לביקורת עמיתים בקרוב", אמר קינגניתן למעוךבראיון.
מחקרי ייחוס אירוע קיצוני כאלה שימשו כדי לזהות את השפעת ההתחממות הגלובלית הנגרמת על ידי אדם באירועי טמפרטורה קיצוניים אחרים.
לצורך מחקר זה, החוקרים בחנו נתוני טמפרטורה והדמיות מודלים ממוחשבים שכללו רק גורמים טבעיים שמשנים את האקלים, בהשוואה להדמיות הכוללות פליטת גזי חממה אנושית.
הם גילו שהסימולציות שכוללות גזי חממה מתאימות בצורה הטובה ביותר לנתוני הטמפרטורה, ובאמצעות טכניקות סטטיסטיות הם חישבו את כמות התחממות האוקיינוסים שיש לייחס להתחממות הגלובלית שנגרמה על ידי אדם, משהו המכונה "סיכון שניתן לייחס חלקי".
ב אפוסט בבלוג, החוקרים אמרו שהם פרסמו את התוצאות לפני סקירת עמיתים "בגלל האופי החמור של ממצאיהם וחשיבותה של שונית המחסום הגדולה לכל האוסטרלים".
"אנחנו בטוחים בתוצאות כי מחקרי ייחוס מסוג זה מבוססים היטב, אבל מה שמצאנו דורש פעולה דחופה אם ברצוננו לשמר את השונית", אמר קינג.
"מסיבה זו, הרגשנו שזה חיוני לגלות את הממצאים שלנו מהר ככל האפשר."
מהירות אור ניתנת לריסוק
שוניות אלמוגים כחוט המטען ל"הפרעה מסוכנת" באקלים
הניתוח החדש מוסיף ראיות נוספות למי שטוענים כי ייתכן שהתחממות כדור הארץ כבר גורמת ל"הפרעה מסוכנת למערכת האקלים".
הביטוי המעורפל הזה מאמנת האקלים של האו"ם משנת 1992 קבע ממה מדינות העולם צריכות לפעול כדי להימנע על ידי צמצום פליטת גזי חממה, כמו פחמן דו חמצני ומתאן.
תחזית טמפרטורה המראה שהטמפרטורות במרץ 2016 הופכות לאופיניות עד 2034. קרדיט: Geert Jan van Oldenborgh/KNMI בהולנד.
הסכם פריז לשינויי אקלים, עליו חתמו 172 מדינות ב-22 באפריל, שומר על מטרה זו כיעדה הסופית, מבלי להגדיר אותה.
ניתוח חדש זה מצביע על כך שכבר חצינו לשטח "מסוכן".
"הנזק לשונית הוא אינדיקטור ברור מאוד לנזק שפליטת גזי החממה שלנו גורמת לכדור הארץ", אמר קינג.
"אני מקווה שההלבנה החמורה הזו תעזור להפעיל פעולה כדי שנוכל לרסן את הפליטות שלנו".
תמונת לפני ואחרי של ההלבנה בסמואה האמריקאית. התמונה הראשונה צולמה בדצמבר 2014. התמונה השנייה צולמה בפברואר 2015. קרדיט: סקר נוף ים של Catlin
אירוע אקלים חזק באל ניניו, בשילוב עם השפעת ההתחממות הגלובלית וגורמים אחרים, גרמו לטמפרטורות אוקיינוס חמות בצורה יוצאת דופן ולאירוע הלבנת האלמוגים העולמי השלישי בעולם, שהחל ב-2014 וצפוי להימשך עד 2017.
ההלבנה שנראתה בים האלמוגים היא חלק מהאירוע הזה.
היידי קאלן, המדענית הראשית של Climate Central בניו ג'רזי, שמובילה קונסורציום של חוקרים שעורכים מחקרי ייחוס לאירועי קיצון, אמרהניתן למעוךשהניתוח החדש הזה "מבהיר את המחיר הכבד של שריפת דלקים מאובנים".
"זהו פעמון האזעקה האולטימטיבי שעלינו להפחית באופן דרסטי את פליטת גזי החממה שלנו באופן מיידי", אמרה.
קאלן לא היה מעורב במחקר החדש.
התחזית שחלק גדול משונית המחסום הגדולה עשויה לגווע בעשורים הקרובים עלולה להתברר כפסימית מדי, מכיוון שמחקרים אחרים הראו שמיני אלמוגים מסוימים עמידים באופן מפתיע בפני הלחץ שמקורו בטמפרטורות האוקיינוסים המשתנות.
בהודעה לעיתונות ב-29 במרץ, הודיע כוח המשימה להלבנת האלמוגים האוסטרלי כי החלקים הצפוניים של שונית המחסום הגדולה נמצאים בבעיה של אירוע הלבנת האלמוגים האינטנסיבי ביותר שתועד שם.
כוח המשימה, המורכב מ-10 מוסדות מחקר אוסטרליים, קבע את החלטתו לאחר השלמת סקרים אוויריים של יותר מ-500 שוניות אלמוגים מקיירנס מצפון ועד פפואה גינאה החדשה.
"זה היה מסע המחקר העצוב ביותר בחיי", אמר פרופ' טרי יוז, כונס המשימה הלאומית להלבנת אלמוגים, במסמךהודעה לעיתונות.
"כמעט ללא יוצא מן הכלל, כל שונית שטסנו עליה הראתה רמות הלבנה גבוהות באופן עקבי, ממדרון השונית עד לראש השונית", אמר יוז.
"טסנו לאורך 4,000 קילומטרים בחלקים הבתוליים ביותר של שונית המחסום הגדולה, וראינו רק ארבע שוניות שלא היו בהן הלבנה. החומרה היא הרבה יותר גדולה מאשר באירועי הלבנה קודמים ב-2002 או 1998".
אירוע ההלבנה העולמי המתמשך הוא הארוך ביותר שנמשך אי פעם, ורק השלישי שנראה אי פעם. זה התרחש במהלךהשנה החמה ביותר שנרשמה, שהתרחשו בשנת 2015, ושני החודשים הקלים ביותר על פני כדור הארץ, שהתרחשו בינואר ופברואר, בהתאמה.
"זה היה מסע המחקר העצוב ביותר בחיי"
זה נובע מטמפרטורות חמות של האוקיינוסים ברחבי העולם, מונעות בחלקן על ידי אירוע אל ניניו חזק באוקיינוס השקט הטרופי.
אנדרו פרידמן הוא העורך הבכיר של Mashable למדע ופרויקטים מיוחדים. לפני שעבד ב-Mashable, פרידמן היה סופר בכיר במדע ב-Climate Central. הוא גם עבד ככתב עבור Congressional Quarterly ו-Greenwire/E&E Daily. כתיבתו הופיעה גם בוושינגטון פוסט, מקוונת בערוץ Weather, וב-washingtonpost.com, שם כתב טור שבועי בתחום מדעי האקלים לבלוג "Capital Weather Gang". הוא סיפק פרשנות על מדע ומדיניות האקלים עבור Sky News, CBC Radio, NPR, Al Jazeera, Sirius XM Radio, PBS NewsHour, ושאר מקורות לאומיים ובינלאומיים אחרים. הוא בעל תואר שני באקלים וחברה מאוניברסיטת קולומביה, ותואר שני במשפטים ודיפלומטיה מבית הספר פלטשר באוניברסיטת טאפטס.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
