במשך יותר משלושים שנה, בריאן סטיבנסון פעל להבאת צדק למערכת המשפט. כעת, הקרב שלו מגיע ל-HBO.

צדק אמיתי: המאבק לשוויון של בריאן סטיבנסון,סרט תיעודי חדש מבית HBO ו-Kunhardt Films, מתאר את המאמצים המתמשכים של יוזמת Equal Justice, שהוקמה על ידי סטיבנסון, להביא חוסר משוא פנים ושוויון למערכת המשפט הפלילי האמריקאי.

עורך דין לעניין ציבורי במונטגומרי, אלבמה, סטיבנסון הוא דמות פורה בצדק חברתי ורפורמה משפטית, המחזיק ב-35 תארי דוקטור לשם כבוד ממוסדות בכל רחבי המדינה ובמדליית לשכת עורכי הדין האמריקאית. מאז שהחל את ה-EJI ב-1989, סטיבנסון וצוותו זכו בעשרות תיקים בהם היו מעורבים נאשמים שהורשעו שלא כדין ונידונו שלא בצדק, כולל היפוכים והקלות ל-135 בני אדם הנידונים למוות.

שיתף בחוויותיו מחוץ לאולם בית המשפט, סטיבנסון נתן אינספורנאומים, דיבר עם עשרותעיתונאים, ואפילו כתב ספר זיכרונות, שכותרתורק רחמים: סיפור של צדק וגאולה- אמור לצאת לבתי הקולנוע בתור אעיבוד קולנועי, בכיכובו של מייקל בי ג'ורדן בתפקיד סטיבנסון, בינואר 2020. באפריל האחרון הקימו סטיבנסון וה-EJI את האנדרטה הלאומית לשלום וצדק ואת מוזיאון המורשת במונטגומרי, המוקדש ל-4,400 קורבנות הלינץ'.

אֲבָלצדק אמיתינותרה הגיחה היחידה של סטיבנסון לעולם הסרט התיעודי. חלקו דיוקן של אקטיביסט וחלקו נחשף, הסרט המוגמר הוא לא פחות מזעקת קרב לשינוי, מגובה בצבא של מציאות מסויטת וחסרת דיון של מערכת שמכשילה רבים כל כך.

הפרויקט שודר ב-26 ביוני בשעה 20:00 ET/PT ב-HBO, הפרויקט היה מזמן, בין השאר בגלל שסטיבןסון לא היה בטוח אם צריך לעשות אותו בכלל.

בשיחה עם Mashable, סטיבנסון משתף במה שהדאיג אותו ביצירהצדק אמיתי, איך הוא מקווה שעבודתו יכולה לשנות את העולם, ומה הצופים יכולים לעשות כדי לתמוך במטרתו.

הראיון להלן נערך לצורך אורך ובהירות.

Mashable: אתה דמות נראית לעין במאבק לרפורמה במשפט הפלילי כבר זמן מה, אבל מעולם לא עשית סרט דוקומנטרי. מה גרם לך להחליט ליצור צדק אמיתי?

בריאן סטיבנסון:נשאלתי בעבר לגבי עשיית סרטים דוקומנטריים ומאוד נרתעתי. כל הקריירה שלי, [יוזמת שוויון צדק] הייתה סוג של מחתרת וסמויה. לא שמנו שלט על הבניין עד לפני כחמש שנים.

זה בגלל שבאופן כללי, אני ממשיך לחשוב על עצמי ועל המוסד שלנו כמי שמתמקד בלקוח. החשש שלי בעבר היה שבדרך כלל אנשים רוצים לעשות סרטים תיעודיים על מקרים מתמשכים ופעילים. ומעולם לא הרגשתי שזה בטוח עבור הלקוח.

כשאתה מייצג אנשים נחשלים ושנואים ומודחים לשוליים, פעמים רבות אתה צריך ליצור סביבה שבה אנשים, בניגוד לאינסטינקטים שלהם, מקבלים החלטה צודקת וזה חיובי.

לא יכולתי לתת לאנשים גישה לתיק הנוכחי מבלי לדעת איך זה ישפיע על היכולת שלנו לזכות בהקלה. ברור שלפעמים היינו מאוד פומביים עם חלק מהמקרים שלנו, אבל זו בהחלט לא הנורמה.

אז אני חושב שהאוריינטציה שקיבלתי היא שזה על העבודה המשפטית. זה קשור ללקוח. זה קשור לנושאים. וזה בהחלט לא קשור אליי. אבל כשהתחלנו לחשוב על פתיחת המוזיאון והאנדרטה, הבנתי שעלינו ליצור פלטפורמות נוספות כדי להוציא את הנרטיב הזה החוצה.

נשאתי הרבה נאומים, והיו לנו הרבה אנשים שהגיעו לאתר - אבל אם אני רוצה שזה יהפוך לעידן של אמת ופיוס, אז הבנתי שאני אצטרך פשוט להיות בחוץ שם עוד קצת. אנחנו רוצים שאנשים יעסקו בצורה שונה בהיסטוריה ויחשבו אחרת על הנושאים האלה.

Mashable: מה הדאיג אותך במיוחד בהבאת העבודה שלך וכתוצאה מכך את הסיפורים המאוד אישיים של אחרים ל-HBO?

BS:אחד הדברים שלדעתי תרמו לבעיית הכליאה ההמונית הוא שיצרנו את הנרטיב המאוד לא מדויק, מטעה, נרחב על מי מקבל החלטות במערכת הזו.

אנחנו יצרנוחוק וסדרסוג דרמות שבהן כל השוטרים מושכים ונחמדים ומתחשבים ומסוכסכים. ויצרנו נרטיבים על שופטים שבהם הם מוצגים כתמיד מאוזנים וכנים.

הנרטיבים האלה נתנו אמון להרבה אנשים לגבי מערכת המשפט הפלילית שאינה מורווחת היטב.

אני אומר פנימהצדק אמיתי,כי אני רואה את זה בחיי ובפרקטיקה שלי, שיש לנו מערכת שמתייחסת אליך טוב יותר אם אתה עשיר ואשמה מאשר אם אתה עני ותמים. זו מציאות שאני לא חושב שהצלחנו להציג בצורה טובה בתקשורת.

כחברה, לא הגענו לנקודה שבה הפוליטיקאים שלנו יכלו לומר "בואו נבטל את הגיל המינימלי לניסיון ילדים כמבוגרים" או "בואו ננעל את כולם ונזרוק את המפתח" ללא תמיכה מהתקשורת, העיתונות והנרטיבים. חיזק את זה.

כעורך דין, יש לי חובה להגן על הלקוחות שלי קודם כל ואני הולך לעשות [סרט תיעודי] קצת אחרת ממה שאנשים אחרים יעשו זאת. אבל אני כן חושב שעלינו ליצור איזשהו נרטיב נגד לרעיון הזה שהמשטרה תמיד אמינה ואמינה, והתובעים שלנו תמיד עושים את הדבר הצודק ושאין פוליטיקה או הטיה או קנאות.

Mashable: איך אתה ניגש לאנשים שאולי לא מוכנים שהאשליה הזו של מערכת המשפט תתנפץ?

BS:אני חושב שאנחנו צריכים להיות מוכנים ללכת לאן שאנשים נמצאים. אני לא יכול פשוט לקום על ארגז סבון ולהגיד, "זו האמת ואתה צריך לזהות אותה ולהגיב לה". אני לא חושב שזה הולך להיות יעיל.

כעורך דין שנאלץ להיכנס לחדרי בית המשפט, לפעמים עם מושבעים לבנים או מקבלי החלטות לבנים או אנשים שמתנגדים מאוד לנרטיב על ההיסטוריה הזו או אפילו לנרטיב על האתגרים שאיתם התמודד מרשי, אני לא יכול פשוט לומר, "ובכן, כולכם טועים. אני צודק ואתם צריכים לעשות מה שאני אומר."

אתה חייב ללכת לאן שאנשים נמצאים - וזה בעיני כוחו של הנרטיב. למעשה, אתה יכול לפעמים ליצור סיפור והקשר שאנשים יכולים להתייחס אליו שמאפשרים להם לעקוב אחריך למקום שגורם להם להסתכל על משהו יותר ביקורתי וקרוב יותר.

Mashable: בצדק אמיתי, אתה מדגיש את החשיבות של הגנה על הנאשמים הלא מושלמים. כיצד זה עוזר ליצור הקשר טוב יותר לאנשים המתמודדים עם המציאות של הטיה במערכת המשפט?

BS:אנחנו נוטים לרצות שהדברים יהיו שחורים או לבנים, וזו פשוט לא התנהגות אנושית. זו לא החוויה האנושית.

יש לי לקוח שנידון למאסר עולם ללא תנאי בגין החזקת מריחואנה. הוא ותיק קרבי בן 75 בכיסא גלגלים.

בעוד האיש הזה אשם לפי החוק, אני חושב שהוא קיבל יחס לא צודק, והמשפט הזה שגוי ובזבזני. ואני לא חושב שאנשים רבים יכלו לתמוך במשפט הזה, למרות העובדה שהוא גידל מריחואנה באופן לא חוקי.

יש לי גם הרבה לקוחות עם מוגבלות נפשית קשה. אם אתה עני ויש לך אפיזודה פסיכוטית על המדרכה ומישהו יתקשר למשטרה, מה שהולך לקרות כשהמשטרה תגיע זה שבגלל שאתה באמצע פסיכוזה, אתה לא הולך לשתף פעולה . אתה הולך להתנגד למעצר, וסביר להניח שתגמור עם אישום על תקיפת קצין. בהרבה מדינות, זה נושא עונש חובה של 20 שנות מאסר.

אז אם אנחנו לא מסוגלים להסתכל מעבר לשאלה אם אדם עשה משהו לא בסדר או רע או מפריע, לא נוכל להעריך מהו צדק. זו השיחה שאליה אימצנו להגיע. אני חושב שכל כך הרבה מהמשפטים שלנו הם קיצוניים ופוגעניים ואכזריים.

זה לא אומר שאי אפשר לתת על אנשים דין וחשבון, וזה לא אומר שאנחנוישלמצוא דרכים לעזור לאנשים המהווים איום על עצמם או על אנשים אחרים. אבל זה לא יכול להיות רק על האדם התמים שמשתחרר, או רק על האנשים שלא עשו שום דבר רע. אם זה המדד של המערכת שלנו, אנחנו נשאיר הרבה צדק ללא בדיקה.

Mashable: עבור אנשים רבים, הוויכוח סביב עונש המוות הוא בהחלט דיון מוסרי של האם לאנשים מגיע למות על פשעיהם או לא. אבל ב-True Justice, אתה מציג את זה אחרת לגמרי.

BS:כן, אני מרגיש צורך להתרחק מהמופשט המוסרי הזה. בעיני שאלת הסף לגבי עונש מוות היא לא "האם מגיע לאנשים למות על הפשעים שהם ביצעו?" אני חושב ששאלת הסף היא "האם מגיע לנו להרוג?"

אם יש לנו מערכת שמתערערת על ידי הטיה ואפליה, אם יש לנו מערכת שמתייחסת אליך טוב יותר אם אתה עשיר ואשמה מאשר אם אתה עני ותמים, אם תהיה לנו מערכת שמוגדרת על ידי שגיאות שבהן אנחנו עשינו כל כך הרבה טעויות והרשיעו וגינו כל כך הרבה אנשים חפים מפשע, השאלה היא: "האם אנחנוראוילהרוג?"

כעת אנו יודעים שעל כל עשרה אנשים שהוצאנו להורג, זיהינו אדם חף מפשע אחד הנידון למוות ששוחרר.

אבל מה אם הייתי אומר, "אחד מכל עשרה תפוחים בחנות יהרוג אותך מיד אם תיגע בו?" אָזאַף אֶחָדימכור תפוחים. לא נסבול את הסיכון הזה לטעות.

אם על כל עשרה מטוסים שהמריאו אחד התרסק וכולם ימותו, אז היינו מפסיקים לטוס. זה פשוט לא מקובל.

בהקשר של עונש מוות, אנו מקבלים את שיעור הטעות הזה כי אנחנו לא באמת חושבים שזה משפיע עלינו. אבל בסופו של דבר השאלה של עונש מוות היא באיזו חברה אנחנו חיים. ואם אנחנו עושים טעויות מהסוג הזה, אם אנחנו סובלים סוג כזה של הטיה, אז אני חושב שאנחנו חיים בחברה שלא לא מגיע להרוג.

Mashable: מה גרם לך להחליט לקחת על עצמך סוג כזה של עבודה? ואיך אתה מתמודד עם המציאות וההימור של התפקיד שאתה ממלא בחיי הלקוחות שלך?

BS:אני גר במונטגומרי, אלבמה. אני במרחק שלושה רחובות מהמקום שבו ד"ר קינג כיהד את הכנסייה שלו. אני במרחק שני רחובות מהמקום שבו רוזה פארקס סירבה לוותר על הכיסא שלה. אני מוקף ברוחות ובנשמות של אנשים שעשו דברים יוצאי דופן. אני עומד על הכתפיים שלהם, והם עשו כל כך הרבה יותר עם כל כך הרבה פחות. אני מאמין שאני נדרש להמשיך בזה.

הסיבה שבגללה אני בכלל מדבר איתך היא שעורכי דין נכנסו לקהילה שלי וגרמו להם לפתוח את בתי הספר הציבוריים לילדים שחורים. אז אני צריך ללכת לתיכון ולקולג'. אם עורכי הדין האלה לא היו לוקחים את הזמן ומתחייבים לעזור לילדים שחורים עניים כמוני, אז לא הייתי מנהל את השיחה הזו.

אני מודע לזה מדי יום, ואני מרגיש קריאת תיגר על הנטלים והמחסומים והאילוצים שעדיין מחזיקים יותר מדי עניים ויותר מדי אנשים צבעוניים ויותר מדי אנשים אסירים מכל הפוטנציאל שלהם.

אז אני מעודד, למרות האתגרים, מהאנשים שבאו לפניי. לפעמים אני מסתכל מהחלון וחושב על האנשים שעשו את העבודה הזו לפני 60 ו-70 שנה. הם נאלצו לומר לעתים קרובות, "הראש שלי עקוב מדם אבל לא מורכן". אף פעם לא הייתי צריך להגיד את זה. וזה רק אומר לי שיש עוד הרבה שאני יכול לעשות אם יש לי את האוריינטציה הנכונה.

אני לא יכול להגיד שהעבודה לא קשה. זה יכול לפעמים להיות ממש מכריע. אבל אני יכול לומר שזה משחרר להיות מונעי מטרה, להימשך על ידי אמונה ורעיון שיש משהו טוב יותר שמחכה לנו ולהיות מעודד על ידי קהילה של אנשים שבאו לפניי שמצאו דרכים לעמוד כשאחרים אמרו לְהִתִיַשֵׁב.

Mashable: איך אתה מקווה שהצופים יגיבו ל-True Justice, ויתמכו במאבק למען הרפורמה במשפט הפלילי?

BS:אני מקווה שהם יחפשו מידע נוסף על הנושאים הללו של הרפורמה במשפט הפלילי, וילמדו יותר על ההיסטוריה הגזעית שלנו. אני מקווה שהם יגיעו לאתר שלנו במונטגומרי כי אנחנו חושבים שיש משהו ממש חשוב שאפשר להרוויח על ידי בילוי במרחבים האלה.

אני מקווה שזה יעצב את החשיבה של אנשים ואת קבלת ההחלטות שלהם סביב פוליטיקה ומי צריך להוביל את המדינה הזו ומי לא. ואני מקווה שזה יעורר בהם השראה להבין את ההיסטוריה המקומית שלהם עם הרבה יותר אכפתיות ממה שקרה כדי ליצור את התנאים הקיימים כיום במקום שבו הם חיים.

מעל הכל, אני מקווה שהם יעשו מעשה. יש לנו כל כך הרבה אנשים שיוצאים מבתי הכלא והכלא שזקוקים לעזרה. יש לנו כל כך הרבה תחומי שיפוט שבהם החוקים צריכים להשתנות. יש הזדמנות מצוינת למדינה הזו להיות מעורבת ישירות בהפסקת הכליאה ההמונית ולתרום למה שאני מקווה שיהפוך לעידן של אמת ופיוס.

צדק אמיתי: המאבק לשוויון של בריאן סטיבנסוןישודר בכורה ב-HBO ב-26 ביוני בשעה 20:00 ET/PT.