אוזניות שנועדו להציל את חייך מנהיגים פזיזים

למעבדה של ד"ר שיאופן (פרד) ג'יאנג, במכון למדעי הנתונים של אוניברסיטת קולומביה, יש נוף נופי של נהר ההדסון וגישה נוחה לרחובות סואנים שבהם הוא יכול לבדוק את ההמצאה האחרונה שלו - אוזניות חכמות שמזהירות הולכי רגל מפני סכנות בכבישים.

לוחות מעגלים קטנים יושבים על שולחן אפור מכוסה במשוואות מתמטיות כתובות בעיפרון. הן תוכננו במיוחד עבור גרסאות שונות של אב הטיפוס - האחרונה שבהן היא זוג שונה של אוזניות עיליות בשווי $10 ש-Jiang הזמין מאמזון. הרעיון, לדבריו, הוא לבנות חלקים שיוכלו יום אחד להשתלב באוזניות בשוק ההמוני.

האוזניות עוצבו מחדש עם לוחות המעגלים המותאמים אישית, כמו גם ארבעה מיקרופונים נוספים, שנועדו לזהות צלילי רחוב. המידע הזה נשלח ללוח המעגלים כדי לחלץ מידע שימושי, ואז הוא מועבר לאפליקציית סמארטפון מותאמת אישית לניתוח בינה מלאכותית.

האפליקציה מאומנת להבדיל בין צלילי רכב לבין רעשי רקע; לחשב את המרחק ומיקום המכוניות ביחס ללובש האוזניות; ולהתריע על הסכנות הסובבות.

ג'יאנג הציע להתחיל את היום שלנו עם הדגמת מעבדה. ברגע שסוף סוף הצלחתי לחבר את אחד המיקרופונים לצווארון הצוואר המדומה שלי, סטיבן שיה, עוזר המחקר לדוקטורט של המעבדה, הושיט לי את הטלפון שלו והורה לי ללחוץ על "התחל" באפליקציה.

"בוא נקווה שזה יעבוד," התבדח ג'יאנג. "איך קוראים לזה - חוק מרפי?"

שיה התמקם בזווית של 45 מעלות מימיני והשמיע קולות של מכונית נוסעת מרמקול שהחזיק. אין התראות מהאוזניות.

"אני אמור לשמוע התראות, נכון?" שאלתי את שיה, שהמשיך לכוונן את עוצמת הקול בטלפון שלו. שיה התמקם מחדש והמשיך להשמיע צלילי מכונית. האוזניות צפצפו, והטלפון זמזם. נקודה אדומה נעה באפליקציה הראתה לי במדויק את מיקום המכונית המדומה ביחס למקום בו עמדתי.

שיה הסבירה שהנקודה האדומה זזה מכיוון שהאפליקציה מפרשת מרחק על סמך עוצמת הקול של המכונית. ככל שהמכונית מתגברת, כך המכונית מתקרבת יותר.

"כרגע, זה קשור לאופן שבו העוצמה משתנה, נכון? אבל זה לא ממש משתנה", הוסיף ג'יאנג. "זה באמת פשוט יותר טוב בלהראות את הכיוון. אנחנו צריכים לצאת לרחוב ולעשות משהו יותר מציאותי".

כשפנינו לרחוב סמוך, ג'יאנג סיפר לי איך הוא בדק את האוזניות בארבעה מיקומים שונים, עירוניים ופרבריים כאחד, כדי להתנסות ביעילותן במסגרות שונות.

"זה מצחיק כי אני נוהג במכונית היברידית חשמלית", הוסיף ג'יאנג, וציין שמכוניות חשמליות שקטות והיברידיות יכולות לפעמים להיות מאתגרות לזיהוי של המערכת. אבל הוא גם הזכיר איך החקיקה באיחוד האירופידורשמכוניות היברידיות וחשמליות ליצירת רעש מלאכותי, וכיצד אחרים דוגלים במכוניות לפלוט אותות דיגיטליים שניתן לשנות את המערכת שלו כדי לזהות.

לאחר שהבחין בגנרטור חזק ליד היעד שלנו, המליץ ​​ג'יאנג לבחור מיקום שימזער כל שיבושים בלתי צפויים. שיה הציע מקום ממש מעבר לרחוב ומסביב לפינה, שבו בדק את האוזניות בעבר.

"האם נוח לנו עם ג'יי-הולכים? עם המערכת שלנו, אתה יכול להיות יותר נוח לעשות את זה", אמר ג'יאנג בציניות. "לא, לא, לא. יש דבר אחד שאנחנו מנסים להרגיע: אנחנו לא מנסים לבטל את הרגישות של הולכי הרגל. אנחנו כןלֹאלעודד הליכה בג'יי הליכה".

התמקמנו במיקום שבו גנרטור רועם ברקע. הפעם, הצעתי לשיה לשים את האוזניות כדי שאוכל להתבונן. הנקודה האדומה ריחפה מסביב למסך, היכן שהגנרטור נמצא. "אני חושב שזה מהרעש הזה שם," אמרה שיה.

"גם המטוס," הוסיפה שיה כשמטוס התקרב אלינו מעלינו. הנקודה האדומה קפצה לאורך תנועת המטוס. ג'יאנג ציין לעצמו שהמעבדה תצטרך לדגום ולהקליט עוד צלילי מטוסים ולתייג אותם כ"לא מכונית" כדי שה-AI יוכל ללמוד להבדיל בין מכוניות למטוסים.

"זו הסיבה שאני אומר שעדיין נותרה כשנה מרגע שנוכל להעביר את זה ל[שותף להון סיכון] של האוניברסיטה. כשהתרחיש אידיאלי, זה מה שאנחנו מצפים. אבל יש הרבה מהדברים האקראיים האלה - יש לזה תוצאות חיוביות שגויות", אמר ג'יאנג, וציין כי הבדיקות הללו בצד הדרך עבדו לעתים קרובות יותר בסביבות פרבריות. "אבל זה משהו שאנחנו צריכים לפתור. עירוני היא המקום בו נמצאת הבעיה".

ג'יאנג אמר לי שהוא התנסה באפשרויות אחרות שיזהו כלי רכב בצורה טובה יותר, כמו מצלמות וטכנולוגיות LiDARבשימוש על ידי מכוניות בנהיגה עצמית. "אבל הם רעבים לכוח; אנחנו רוצים להיות מסוגלים להפעיל את זה עם סוללת טלפון סלולרי", אמר. "ודנו בפרטיות כבעיה נוספת."

אבל הוא גם הזכיר את הרעיון של עיר חכמה: אם בעתיד, ערים יצוידו בחיישנים שעוקבים אחר כל חפץ נע, אז האוזניות יהיו טובות בהרבה בלהזהיר את כולם מפני סכנות אפשריות.

כמה מכוניות נסעו שוב, והאפליקציה עבדה בצורה מושלמת באותם זמנים.

"בכל פעם שאנחנו יוצאים אנחנו צריכים לחשוב איך לשפר את זה. מצטער שזה לא הסתדר כמו שחשבתי שזה יצליח," אמר ג'יאנג כשחזרנו לכיוון הקמפוס. "אבל אולי בשנה הבאה ניפגש שוב."