אם החתול שלך מתנהג כאילו הוא שולט בדירה שלך, ובנשמה שלך, יש סיבה טובה לכך: החתול שלך יורד משורה ארוכה ומתמשכת של אדונים בעלי ארבע רגליים.

ניתוח DNA של יותר מ-200 חתולים מגלה כיצד, במהלך 9,000 השנים האחרונות, אבותיו הקדמונים של חתול הבית של ימינו הגיחו מהמזרח הקרוב וממצרים כדי לכבוש את שאר העולם.

ראה גם:

המחקר חדש, פורסם ביום שני בכתב העתטבע אקולוגיה ואבולוציה, מצביע על כך שהרבה לפני שחתולים הפכו לבני הלוויה שלנו, חונקים את הספות, הם היו עובדים קשה - הגנו על אסמים, ספינות וכפרים מפני מכרסמים נושאי מחלות.

חוקרים בצרפת ובבלגיה ניתחו DNA שהופק משיניים ועצמות משומרות של חתולים מאירופה, צפון ומזרח אפריקה ודרום מערב אסיה. השרידים השתרעו מרומניה המזוליתית (בסביבות אמצע תקופת האבן של אירופה) ועד אנגולה של המאה ה-20.

הצוות מצא שחתולים התפשטו בשני גלים, תוך שימוש בבני אדם כדי לשאת אותם דרך נתיבי סחר יבשתיים וימיים עתיקים.

הקבוצה הראשונה, שזכתה לכינוי IV-A, הופיעה לראשונה בדרום מערב אסיה ובסופו של דבר התפשטה לאירופה כבר בשנת 4,400 לפני הספירה.חתול בר לייבהוכיח כי הוא מיומן במיוחד במרדף אחרי חולדות אוכלות תבואה באזורסהר פורה, וקהילות חקלאיות מוקדמות היו כנראה ראשונות לביית את החתולים. למרות שכידוע, חתולים באמת בייתו את עצמם.

קבוצת החתולים השנייה, IV-C, שלטה במצרים העתיקה, שבה חתולים נחשבו לקדושים. ואז, באלף הראשון לפני הספירה, חתולים התפשטו לאימפריה הרומית ולרוחב אזור הים התיכון. חוקרים אמרו כי מלחים ככל הנראה הביאו חתולים כדי לדכא את אוכלוסיות המכרסמים על ספינות.

"לאחר שהגענו למקומות האלה, הציגו חתולים מעורבבים עם חתולי בר מקומיים מאולפים, מה שהוביל להכלאה", כתבו המחברים בהודעה לעיתונות.

עם זאת, רק בימי הביניים הופיעה המוטציה הגנטית הרצסיבית הקשורה לסימני חתול טאבי (הפסים המוכתמים הייחודיים) במאגר הגנים החתוליים. טאבי הופיעו לראשונה בדרום מערב אסיה, ואז התפשטו ברחבי אירופה ואפריקה.

זה מצביע על כך שאנשים כנראה התחילו בהתחלה לביית חתולים רק על סמך תכונות ההתנהגות שלהם, ולא גורמים אסתטיים כמו צבע או פסים, אמרו המחברים.

אז הנה, חתולים הוכיחו את עצמם תחילה כשימושיים ולאחר מכן השתמשו בחמידותם כדי להפוך אותם לבלתי הכרחי באמת. נשמע נכון בערך.