במשך שנים, מצביעים צעירים התביישו בגלל, היסטורית,פחות ממחציתמתוכם הזכאים להצביע מופיעים בקלפי ביום הבחירות.

הסטריאוטיפים כותבים את עצמם. צעירים בגילאי 18 עד 29, המשתייכים כיום לדור המילניום ודור ה-Z, לא יכולים להיות מוטרדים להצביע.

האמת היא למעשה הרבה יותר מטרידה מהקלישאה, כי המציאות היא כתב אישום נגד הדמוקרטיה שלנו. אחוז הצבעה נמוך של צעירים הוא לעתים קרובות יותר אבעיה מבניתשניתן לאתר אותוחינוך אזרחי מוגבללסטודנטים,דיכוי הבוחרים, וגישה להצבעה המציגה חסמים רבים, כולל תזמון בחירות גדולות ביום שבו מיליוני אמריקאים עובדים או לומדים בבית הספר. ההצבעה באמריקה מקשה בכוונה.

הכנס לבוחר הנוער. כמו רבים מבני גילם, הם עשוייםלהרגיש ציניעל דמוקרטיה וחסרת השראה ממועמדים של שתי המפלגות. כדי להשתתף במערכת זו, ייתכן שהם יצטרכו לקבל זיהוי ממשלתי, חייבים לוודא שהקלפי שלהם נשלח לכתובת הנכונה (אם הם מצביעים בדואר או עם פתק נפקד), ולקחת חופש מהעבודה והלימודים כדי לעמוד בתור פוטנציאלי ארוך. יחד עם זאת, בהשוואה למצביעים מבוגרים, סביר להניח שהם יהיו בעלי תעודת זהות, כתובת קבועה ולוח זמנים צפוי וגמיש. לא פלא שהם הצביעו בעבר פחות מקבוצות דמוגרפיות אחרות.

בחירות אמצע הקדנציה של 2018 חשפו שינוי פתאומי במגמה זו כאשר אחוז ההצבעה של המילניוםכמעט הוכפלמשנת 2014. מונעים על ידי אקטיביזם עממי בראשות נוער, במיוחד סביב צדק גזעני, פיקוח על נשק, שינויי אקלים והתנגדות לנשיא טראמפ, הבוחרים הצעירים שוב נמצאיםשָׁקוּללהתאים או לעבור את שיא אחוז ההצבעה המודרני מלפני שנתיים.

חלקם אכן יישארו בבית, אולי בגלל שקשה להצביע או במיוחד בגלל COVID-19. עם זאת, לבוחרים צעירים שמרגישים מאוימים מהתהליך או מאמינים שהצבעתם לא תעשה הבדל במערכת פוליטית הנשלטת על ידי תאגידים, לוביסטים ותורמים עשירים, יש להם הרבה יותר כוח ממה שהם עשויים להבין.

קרולין דוויט, נשיאה ומנכ"לית העמותה "רוק את ההצבעה לרישום בוחרים וחינוך אזרחי", אומרת שהיא מדברת לעתים קרובות עם צעירים שחוששים שהם יודעים מעט מדי על תהליך ההצבעה, כמו גם על המועמדים והנושאים, כדי להצביע פתק הצבעה. השהייה כדי לפקפק בכשירות שלהם מדברת על התחשבות וכישורי חשיבה ביקורתית של צעירים, אומר דהוויט. היא גם מאמינה שמצביעי המילניום והדור Z יודעים יותר ממה שהם מבינים, לאחר שקראו רבות באינטרנט על נושאים שחשובים להם.

שיפור הביטחון עשוי להיות במרחק של כמה קליקים. למי שמודאג מהמורכבות של רישום והצבעה, Rock The Vote מספק אתכלליםלכל מדינה, כולל מועדי רישום והצבעה בדואר. בעוד מועדי הרישום חלפו בחלק מהמדינות,21 מדינות ומחוז קולומביהלהציע רישום באותו יום ביום הבחירות עם זיהוי והוכחת תושבות.

מצביעים צעירים אינם אדישים, אומר דוויט, אבל המחקר הנדרש להשלמת הצבעה יכול להרגיש מכביד או מכריע, במיוחד עבור אלה שעדיין לא עשו זאת להרגל דו-שנתי. בקליפורניה, מדינה עם מערכת יוזמת קלפי המאפשרת לציבור המצביעים להחליט על משאלי עם מסוימים שאחרת עשויים להיות מטופלים על ידי בית המחוקקים, יש12 הצעות כלל-מדינתיות, רבות מהן כוללות שאלות מורכבות לגבי ארנונה, מימון חינוך, דיור בר השגה והעדפה מתקנת. זה בנוסף לאמצעים מקומיים ולמועמדים של מועצת בתי ספר, עיר, מדינה וקונגרס.

אף אחד לא צריך לצפות מכל מצביע, כולל אדם צעיר, להפוך למומחה עצמאי בכל אחד מהנושאים או למועמדים בקלפי. צעירים יכולים במקום זאת לפנות לעיתונים נחשבים כדי לראות באיזה צד בחרה מערכת המערכת שלהם. גם נבחרי ציבור, איגודי עובדים, ועדות פעולה פוליטיות וארגונים ללא מטרות רווח מקבלים אישורים. שיחות עם חברים ובני משפחה עוזרות גם כן. אין גם דרך מושלמת להתכונן להצבעה.

"אנחנו באמת מעודדים אנשים לעשות הצבעה מושכלת כמיטב יכולתכם", אומר דוויט.

מצביעים בכל גיל צריכים להכין תוכנית איך הם יצביעו, אבל זה חשוב במיוחד ב-2020 הודות לקווים ארוכים מהרגיל.

בהצבעה אישית, תוכנית זו צריכה לכלול הבאת אספקה ​​שיספיקו למספר שעות: מטען טלפון נייד, אוכל, מים, כיסא מתקפל, משהו לקרוא ואפילו חברים שיכולים לחכות בתור באותו זמן. הימנע מלקבל התחייבויות אחרות שלא ניתן לתזמן מחדש. מי שנתקל בבעיות בהצבעה יכול לפנותהגנת בחירות, קואליציה לא מפלגתית המגנה על זכותם של האמריקאים להצביע.

עבור צעירים סקפטיים להקריב קורבנות כאלה ואחרים כדי להשתתף במערכת שלכאורה שבורה, ל-DeWitt יש תגובה משכנעת.

"המציאות היא שאנחנו האנשים בעצם מאבדים את הכוח בדמוקרטיה שלנו, ואנחנו לא הולכים לקבל אותו בחזרה ולתקן את הדמוקרטיה שלנו בלי להשתתף בה ולדרוש אותה לתקן", היא אומרת. "אנחנו לא מתכוונים לתקן שום דבר על ידי השבתה".

לבוחרים צעירים עתידיים שעדיין שוקלים אם הם יגיעו ביום הבחירות, כי הם חוששים בצדק שקולם יטבע על ידי לוביסטים ותורמים, או חוששים שהמועמד הנבחר שלהם יבגוד בהם, יש להם בחירה קשה לעשות. הם יכולים להצביע ולהסתכן בתחושת ציניות עוד יותר לגבי הדמוקרטיה האמריקאית, או למנוע את הצבעתם ואין להם קול כלל בפוליטיקה האלקטורלית. עם זאת, גם אם זה נראה שולי, הסיכון הזה מגיע בסופו של דבר עם כוח. עם זאת, לא ניתן לספור את אלה ששותקים.