אם אתה קורא את זה, כנראה שיש לך את הכוונות הטובות ביותר לגבי הוספת בן לוויה פרוותי למשפחה שלך והתחלת להתכונן. שמירה על קשר עם כלבת ושאר זריקות נדרשות, בדוק. כלי טיפוח, בדוק. מספר אינסופי של צעצועים רכים לתינוק הפרווה שלך לקרוע לגזרים, בדוק. מחקר כלבים, בדוק.

מה שאתה אולי לא יודע, עם זאת, הוא שכמה מההחלטות החשובות ביותר מתרחשות לפני שאתה חותם על ניירת כלשהי או עוצר בחנות החיות המקומית הקרובה ביותר שלך כדי לאסוף את הפינוקים הטובים ביותר. זה מתחיל מהמקום שבו אתה מוצא את חיית המחמד שלך.

"אימוץ חיית מחמד פירושו רכישת אחת ממקלט לבעלי חיים או מקבוצת הצלה, לעומת רכישה מחנות חיות מחמד או מגדל", אומרת ויקי סטיבנס, מנהלת מחלקת חיות לוויה לניהול תוכניות ותקשורת ב-החברה ההומנית של ארצות הברית, ארגון לאומי לקידום בעלי חיים ללא מטרות רווח.

רוב הגורים הנמכרים בחנויות לחיות מחמד ובאינטרנט מגיעים ממפעלי גורים, אשר מכריחים בעלי חיים למגורים צפופים ולא סניטריים.מגדלים עשויים לעקוב אחר שיטות לא אתיות דומותאו מקור בעלי החיים שלהם מטחנות (אם כי, לא תמיד. על כך בהמשך). בינתיים, לפיל-ASPCA, כ-6.5 מיליון חתולים וכלבים נכנסו למקלטים מדי שנה בארה"ב בין 2015 ל-2018, ולמרות שכמחציתם אומצו, כחמישית מהם הושמדו בסופו של דבר. המספרים הללו יכולים להשתנות במידה רבה, בהתאם לאופן איסוף הנתונים, אבל ה-TL;DR? אם אתיקה היא דאגה, כדאי לבדוק אימוץ.

"זה תמיד הימור טוב לאמץ מהמקלט או מקבוצת ההצלה המקומית שלך", אומרת הולי סייזמור, קצין המשימה הראשי שלאגודת בעלי החיים החברים הכי טובים"ראינו התקדמות אדירה במהלך השנים בהצלת חיים נוספים, אבל עדיין ישכ-300,000 חתולים וכלבים נהרגים במקלטים של מדינתנופשוט כי למקלטים אין את המשאבים למצוא להם בתים חדשים".

איפה אתה משיג חיית מחמד הוא שיקול גדול אם אתה רוצה לעשות את זה בצורה אתית, אבל יש עוד מה לשקול מעבר לזה. שוחחנו עם ארגונים למען בעלי חיים כדי ללמוד כיצד ניתן לאמץ בעל חיים מתוך מחשבה על האינטרסים שלו. המדריך שלנו שלב אחר שלב נמצא למטה.

שאלות שכדאי לשאול את עצמך

לפני שאתה מבקר במקלט או יוצר קשר עם קבוצת הצלת בעלי חיים, אומר סטיבנס, תרצה לחשוב תחילה על כמה שיקולים, כגון:

• כמה זמן יש לך לטפל בחיית מחמד?

שאלה ראשונה זו יכולה לעזור לקבוע איזה סוג של חיה תבחר. גם חתולים וגם כלבים זקוקים לזמן משחק, אומר סטיבנס, אבל כלבים דורשים גם כמה טיולים מדי יום. אתה גם רוצה להכין את עצמך לתוחלת החיים של בעל חיים, לא משנה כמה קצר או ארוך זה עשוי להיות. סכלבים קטנים יותר בדרך כלל חיים יותר מאשר גדולים יותר, ו,אם אתה קונה ציפור, היא יכולה לחיות במשך שני עשורים או יותר.

שיקולים נוספים כוללים:

• האם אתה מבין מה חיית המחמד צריכה כדי להיות בריאה ומאושרת?

• כמה אתה יכול להרשות לעצמך עבור מזון לחיות מחמד, צעצועים, טיפול וטרינר, ומה האפשרויות עבור כל אחד בטווח המחירים שלך?

• אם אתם יוצאים לחופשה ולא יכולים להביא את חיית המחמד שלכם, מי יטפל בה?

• האם אתה רוצה חיית מחמד אנרגטית או כזו שקטה יותר?

מענה על השאלות למעלה יכול לעזור לך להתחיל לצמצם אם אתה מוכן להיות הורה לחיות מחמד ואיזה סוג של חיית מחמד הכי מתאים לך.

מקלטים מול חילוץ

כפי שסטיבן הזכיר, מקלטים והצלה הם אפשרויות טובות לאימוץ חיית מחמד אם אתה רוצה לתמוך במקום שסביר להניח שמתייחס לבעלי חיים היטב ומשרת משימה גדולה יותר.

ההצלות נוטות להיות מנוהלות על ידי ארגונים פרטיים ללא מטרות רווח ועשויים להיות להם מתקן או רשת של בתי אומנה, אומר סטיבנס. מקלטים עשויים להיות מופעלים באופן דומה או מנוהלים על ידי עירייה ממשלתית.

סייזמור אומר שכמה חילוץ ומקלטים עובדים יחד כדי למנף את המשאבים של זה ולהציל את מירב חיות המחמד האפשריות.

בשורה התחתונה, אומר סטיבנס, כל מקלט והצלה הם ישות עצמאית משלו עם מדיניות אינדיבידואלית. אז עדיף לאמץ מאחד עם פוליסות שאתה יכול לחתום ביחד, כמו מקלט שמציע גם אפשרויות אומנה.

בעלי חיים לא תמיד מראים את האישיות האמיתית שלהם בפעם הראשונה או אפילו כמה פעמים שאתה פוגש אותם. ייתכן שהם עדיין לא מותאמים לסביבתם או אליך. כמו בני אדם, האני האמיתי שלהם נוטה לזרוח ברגע שנוח להם.

"במיוחד במקלטים, אם זה רועש, חיות מחמד עלולות להיות מאוימות או מגרות יתר על המידה והן יתנהגו אחרת", אומר סטיבנס.

אם אתה בעל חיית מחמד בפעם הראשונה או שאתה עדיין לא בטוח אם החיה שאתה רוצה לאמץ יתאים, כדאי לשאול את המקלט או החילוץ אם אתה יכול לאמץ או לטפח את חיית המחמד על בסיס ניסיון.

סטיבנס ובעלה, למשל, לא היו בטוחים איך החתלתולים שהם רצו לאמץ יסתדרו עם החתול שכבר היה להם.

"קבוצת ההצלה נתנה לנו לטפח את הגורים האלה במשך כשישה שבועות עד שהרגשנו בנוח שדברים הולכים להסתדר", היא אומרת, "ואז אימצנו אותם".

מגדלים

אם לא מצאתם את החיה עבורכם במקלט או באמצעות חילוץ, תוכלו לפנות למגדל.

בעוד שגם סטיבנס וגם סייזמור לא חושבים שמגדלים צריכים להיות הבחירה הראשונה שלך,יש דרכים להבדיל בין מגדל שאכפת לו רק מרווחים לבין אחד ששם את טובת החיה בראש סדר העדיפויות.

"כל המגדלים לא נוצרו שווים, להיפך", אומר סייזמור. "די קל לדעת אם מישהו הוא מגדל אחראי לעומת סוג המגדל שרק עושה את זה כדי להרוויח כסף ושמח לסכן את בריאותם ורווחתם של בעלי החיים שבטיפולם".

אם מגדל לא מאפשר לך לראות בעל חיים לפני שאתה קונה אותו, זה כנראה דגל אדום. אולי הם לא ירצו שתראה את חיית המחמד הפוטנציאלית שלך מכיוון שהם מחזיקים אותה בתנאים לא סניטריים (כמו טחנת גורים). עם זאת, סייזמור אומרת שהיא שמעה סיפורים על מגדלים חסרי מצפון שמראים חיית מחמד במצב טוב אבל במורד הבלוק ומחוץ לטווח הראייה יש שורות של כלובים קטנים המאכלסים את החיות המטופלות של המגדל.

המשאב הבא מאת Best Friends Animal Society יכול לעזור לך לקבוע אם מגדל מסוים הוא הנכון.

האגודה האמריקנית למניעת צער בעלי חיים ממליצה לך גם לבקש מידע כמו רישומי הבריאות של החיה ותמונות של המלטה קודמת. וזה רחוב דו-סטרי - לא רק שאתה צריך להיות סקרן לגבי שיטות המגדל אלא שהם צריכים גם לשאול אותך שאלות כדי לקבוע אם אתה הורה אחראי לחיות מחמד. אם הם לא עושים זאת, זה אמור לגרום לך לחשוב על כמה הם משקיעים בבעלי החיים שבטיפולם.

טחנות גורים וחתולים

כַּמָהמפעלים שמוכרים בעלי חיים באינטרנט עשויים להתחזות למגדל אחראי או כקבוצת הצלה, אומר סייזמור.

דגל אדום אחד שצריך לשים לב אליו הוא עלות.

"ככל שהמחיר גבוה יותר, כך גדל הסיכוי שהוא עשוי להיות [מתחזה] למגדל [אחראי]", אומר סייזמור. "עכשיו, בהחלט, כמה מגדלים בעלי מוניטין מוכרים כלבים במחירים די גבוהים."

עם זאת, אם העלות היא מעל 500 $ עבור חיית מחמד בודדת באינטרנט, כדאי לבדוק אם אתה מדבר עם מגדל אחראי.

שוב, הסימן הגדול ביותר שיש לך עסק עם מישהו נצלני הוא אם נאסר עליך לבקר את בעל החיים כדי לבדוק איך מתייחסים אליו.

"הבעיה היא שאנחנו חיים עכשיו בחברה הזו שבה אנחנו רגילים לסיפוק מיידי, להזמין דברים באינטרנט והם נשלחים אלינו", אומר סייזמור. "אנחנו באמת מעודדים אנשים לא לקנות מראה בלתי נראה באינטרנט."

עוד דגל אדום? מישהו שמנסה למכור לך גור מתחת לגיל 8 שבועות.

"רבים מהחצר האחורית ומטחנות הגורים יתנו בשמחה לגורים ללכת מוקדם יותר, זה לטובתם בשורה התחתונה", אומר סייזמור. "אבל זה לא טוב שגורים יורחקו מהאימהות שלהם לפני גיל 8 שבועות."

טחנות חתלתולים נפוצות הרבה פחות ממפעלי גורים פשוט בגלל שיש יותר חתולים בעולם, אז הם לא כל כך רווחיים.

אם אתה רוצה לעזור לחתולים, הדבר הטוב ביותר לעשות הוא לאמץ אותם ממקלט.

"חתולים מתים במקלטים של מדינותינו שניים לאחד, בהשוואה לכלבים", אומר סייזמור. לעתים קרובות "חתולים חיים במושבות בשכונה שבהן כמה אנשים עשויים להאכיל אותם. אתה לא רואה כלבים שחיים כך בקהילות שלנו, ולכן זה גורם ליותר חתולי רחוב להיכנס למקלטים".

מעבר לחתולים ולכלבים, סטיבנס אומר שהאגודה ההומנית של ארצות הברית אף פעם לא דוגלת בבעלות על חיית מחמד אקזוטית.

"החזקת חיות בר כחיות מחמד היא בלתי אנושית והיא מהווה פוטנציאל לנזק פיזי בלתי מקובל ולסיכון למחלות זוונוטיות לקהילה ולגורמי החירום", אומר סטיבנס. "זה מזיק למאמצי שימור חיות הבר האמיתיים".

בנוסף, בעלי חיים אקזוטיים דורשים לעתים קרובות טיפול מיוחד ויקר, כגון מתחמי גידול טבעיים גדולים.

מה לעשות לאחר אימוץ (או אומנה)

עכשיו אחרי שעשית את כל המחקר שלך ואתה מוכן לאמץ(או אומנה), אתה יכול לחפש מקלטים וקבוצות הצלה בקרבתך כדי למצוא התאמה טובה.

אם הבאתם הביתה חתול, סייזמור ממליצה תחילה לשמור אותו בחדר בפני עצמו כדי שיוכל להתאקלם במרחב הזה תחילה ולאחר מכן לחשוף אותו לשאר הדירה או הבית שלכם. עבור כלבים, כדאי לשקולאימון ארגזיםבזמן שחיית המחמד החדשה שלך מכירה את המרחב שלו. לא משנה גיל הכלב שלך,תן לה זמן להסתגל למשפחתך ולביתה החדש.

ולא משנה מה הנוחות או הניסיון שלך עם בעלי חיים, שקול אימונים בסיסיים.

"זה קשור לאימון אותך באותה מידה שזה קשור לאימון חיית המחמד", אומר סייזמור. "מדובר בלימוד כלים אינטראקטיביים בינך לבין בעל החיים".

בסך הכל, אומר סייזמור, למערכת יחסים עם חיית מחמד, כמו עם אנשים, יהיו כמה מהמורות בדרך, כמו בעיות התנהגותיות או רפואיות.

"פנו אל המומחים כי הם עושים עולם של הבדל", היא אומרת.

אימוץ ולטפל בבעל חיים שכנראה יהיה תלוי בך במשך שנים רבות, זה לא הישג קטן (או זול). למרות שמתגמלת מאוד, זוהי אחריות עצומה ותצטרך לוודא שאתה עומד באתגר של להיות בעל חיית מחמד לפני שתאמץ. למרבה המזל, לארגוני הצלה ומקלט יש בדרך כלל משאבים לעזור, כך שאינך צריך לעשות זאת לבד.

סרטון קשור: טיפוח חיות מחמד, האימוץ מרקיע שחקים במהלך מגיפת הקורונה