אולי הפכת לפרילנסר כי רצית לקבוע את לוח הזמנים שלך, לעזוב את המונוטוניות של תשע עד חמש, ואפילו לעבוד מהחוף מדי פעם. פרילנסר יכול להיות אורח חיים נהדר, אבל אחד הדברים הקשים בלהיות פרילנסר הוא שאין אף אחד בסביבה שיגיד לך אם אתה עושה דברים כמו שצריך.

השנה הראשונה של פרילנסר יכולה להיות הקשה ביותר. אתה מגלה שההצלחה וכושר הפירעון שלך תלויים בהרבה יותר מאשר רק כישורי הליבה ה"ניתנים לחיוב" שלך (למשל קידוד, כתיבה, עיצוב). התמודדת עם כל הסיכויים והמטרות המשפטיות, כמו גם מסים -- מה שיכול להיות סיוט של פרילנסר בפעם הראשונה. יש גם ניהול חשבונות, הנהלת חשבונות, פיתוח עסקי, והרשימה נמשכת.

אם אתה באמת רוצה לשגשג כפרילנסר, אתה צריך להתפתח לבעל עסק. זה עשוי להיות קל יותר לומר מאשר לעשות, אבל הנה חמישה דברים שאתה יכול לעשות כדי להשתלט על העסק העצמאי שלך ולגרום לו לעבוד בשבילך.

בחר מבנה חברה

רוב הפרילנסרים יצטרכו להחליט בין להיות בעלים בודדים, חברה באחריות מוגבלת (LLC) או תאגיד. כאשר אנשים מתחילים לראשונה ואינם מרוויחים הרבה, הם נוטים פשוט להישאר עם אפשרות ברירת המחדל של בעל יחיד. זה עשוי לעבוד בהתחלה, אבל בסופו של דבר פרילנסרים רבים יצמחו מהבעלות הבלעדית.

לדוגמה, כשאתה מתחיל לקבל חברות גדולות יותר כלקוחות, אתה עשוי לגלות שחברות גדולות אלו אינן רוצות לעבוד עם בעלים בודדים. המשמעות היא שתצטרך לדחות את ההופעה או לשנות את מבנה העסק שלך. בנוסף, יש עניין חמור מאוד של אחריות. כבעלים בודד, אתה העסק. אם העסק שלך נתבע או מפסיד כסף, אז הנכסים האישיים שלך על השוק. כאשר אתה מקים חברת LLC או תאגיד, המבנה הזה שם מגן בינך לבין העסק, ועוזר להגן על הנכסים האישיים שלך מפני דברים שקורים בעסק.

זה אולי נראה מוזר ליצור מבנה רשמי כשאתה היחיד שמעורב. אחרי הכל, כתאגיד, אתה צריך לזמן פגישה רשמית עם עצמך לפני קבלת החלטה משמעותית. מסיבה זו, ה-LLC פופולרי מאוד בקרב בעלי עסקים קטנים וסולו שכן הוא מגביל את האחריות האישית, תוך שמירה על הניירת והדרישות הניהוליות למינימום. בנוסף, חברות LLC ותאגידים יכולים להעניק לך גמישות מסוימת להורדת מסים עצמאיים; אתה יכול לדון באפשרויות אלה עם רואה חשבון או יועץ מס.

קבל את התמחור שלך נכון

שום דבר לא משפיע על השורה התחתונה שלך יותר מאשר הסכום שאתה גובה. המלכודת הנפוצה ביותר של פרילנסרים היא חיתוך מחירים. אולי תעשה זאת בהתחלה כדי למשוך לקוחות חדשים. אבל, אז הנה מה שקורה ... יותר עסקים נכנסים והלקוחות שלך כולם אוהבים אותך; ובכל זאת נראה שאתה צריך לעבוד קשה יותר ויותר רק כדי להישאר צף.

ניהול עסק פירושו לגבות את הכסף המגיע לך עבור הערך שאתה מביא ללקוחות. מחירי Lowball אומרים ללקוחות שהכישרונות שלך שווים פחות מאחרים שם בחוץ. תחשוב על כך: לאיזו איכות אתה מצפה מבקבוק יין של 7$ לעומת בקבוק יין של 60$?

אם אתה טוב במה שאתה עושה, אז היה בטוח להעלות את התעריפים שלך (אפילו רק במעט) עם כל פרויקט או לקוח חדש. מישהו אמר לי פעם "אם אתה קובע את המחירים שלך פעם אחת, כנראה שהם טועים." בנוסף, העלאת המחירים יכולה לעצב מחדש את העסק שלך. בסופו של דבר אתה עובד עם לקוחות טובים יותר - אותם אנשים שמעריכים עבודה טובה ומבינים את הערך של השקעה בפתרונות במחירים גבוהים יותר ובעלי ערך גבוה יותר.

אל תרגיע את המנהל

כשאתה מחפש עסקים חדשים ומלהטט בין צרכיו של מיליון לקוח, קל מאוד לדחות את המשימות האדמיניסטרטיביות ליום נוסף 'אחרי שהדברים נרגעים'. עם זאת, כבעל עסק/פרילנסר, דברים לעתים רחוקות נרגעים. זה אומר שאתה צריך להקדיש זמן מדי שבוע כדי לטפל בעסק שלך, ולא רק ללקוחות שלך.

אם אתה מוציא חשבונית בסוף פרויקט, הקפד לשלוח את החשבונית מיד עם סיום הפרויקט...אל תחכו שבוע או שבועיים. לחלופין, חשבו על לוח זמנים מוגדר, בין אם זה שבועי, דו-שבועי או חודשי. הוצאת חשבוניות בתדירות גבוהה ככל האפשר תשפר את תזרים המזומנים שלך ותעזור למנוע את הלחץ של 'משתה או רעב' שכל כך נפוץ אצל פרילנסרים. והכי חשוב, הקדישו שעה בכל יום שישי (או כל יום שמתאים לכם) כדי לשמור על החשבונות שלכם מעודכנים: הזן/נהל את הקבלות העסקיות שלך, לרדוף אחרי כל חשבונות שלא שולמו וכו'.

שלם לעצמך, לעסק שלך ולפקיד המס

אחד הדברים החשובים ביותר שאתה יכול לעשות כפרילנסר הוא להתחיל להפריד בין ההכנסה העסקית והפרטית שלך. אם הקמת חברת LLC או תאגיד, שלב זה הוא חובה, אבל זה רעיון חכם גם לבעלים בודדים.

באופן אידיאלי, אתה צריך לחלק את ההכנסה העסקית שלך לארבעה דליים כלליים:

• העסק שלך: שלם עבור הוצאות הקשורות לעסק ובצע כל השקעה כדי לצמוח

• מיסי העסק שלך: הקדישו אחוז מכל תשלום לקוח בחשבון מס ייעודי, כך שהכסף יהיה מוכן בבוא המס. זה רעיון דומה לאופן שבו מעסיק מחזיק חלק ממסים פדרליים/מדינתיים עם כל תלוש משכורת - אבל כעצמאי, אתה עכשיו 'המעסיק'. כמו כן, זכור שכעסק, אתה אמור כעת לבצע תשלומים רבעוניים ל-IRS.

• חיסכון אישי/פרישה: אם אתם מתכננים פרילנסר לטווח ארוך, אתם צריכים פתרון אמיתי לפנסיה ולחסכונות אחרים.

• בדיקה אישית: לשלם עבור כל הוצאות המחיה שלך וכו'.

אתה יכול לעבוד עם מתכנן פיננסי/רו"ח כדי לקבוע את ההקצאה הטובה ביותר. לדוגמה, חלק מהפרילנסרים עשויים לחלק את זה ב-15% עסקים, 15-20% מיסים, 15% חיסכון, והשאר עבור הוצאות מחיה. הדבר היפה בפרילנסר הוא שיש לך את הגמישות להתאים את המספרים האלה לפי הצורך, אבל השתדלו להישאר ממושמעים ככל האפשר עם הפרדת כספים למסים ולפנסיה.

התמקד ביעדים שלך

לקוחות הם כמו מפלצות שיאכלו כל דקה פנויה אם תאפשרו להם. אולי נכנסת לפרילנסר כדי לשלוט יותר בקריירה ובאושר שלך, אבל בסופו של דבר אתה כל כך קבור ודואג לכל דרישת לקוח עד שזה יכול להיות קשה להרגיש שליטה בכל דבר.

כעצמאי, חיוני להגדיר את הגבולות שלך עם הזמן והפרויקטים שלך. אתה צריך לשאול את עצמך באופן קבוע שתי שאלות: "למה אני עושה פרילנסר?" ו"איפה אני רוצה להיות בעוד שנה מעכשיו?" לאחר מכן, תצטרך לבחור את המשרות והלקוחות שלך בהתאם. לדוגמה, ייתכן שהתחלת לפרלנסר כי אתה רוצה יותר זמן פנוי לבלות עם המשפחה שלך או עם תשוקה אחרת. האם הפרויקטים הנוכחיים שלך מציעים לך את הגמישות הזו?

התרגל להרהר על היעדים העסקיים שלך מדי רבעון ולהעריך אילו תחומים ניתן לשפר. זכור את המטרות שלך בעת החלטה על פרויקטים/לקוחות חדשים. אתה תהיה פרילנסר מאושר ומצליח יותר בשביל זה.

נלי אקאלפ היא יזמית, מומחית לעסקים, דוברת, סופרת, רעיה ואם לארבעה. העסק הראשון שלה התחיל עם 100 דולר ונמכר שמונה שנים מאוחר יותר תמורת 20 מיליון דולר. כיום היא המייסדת והמנכ"לית של CorpNet.com, שירות מקוון להגשת מסמכים משפטיים, שבו היא עוזרת ליזמים להתאגד, להקים LLCs, להגיש DBAs ולשמור על העסקים שלהם בהתאם. נלי זכתה בתואר 100 המשפיעים המובילים לעסקים קטנים על ידי מגמות לעסקים קטנים בחמש השנים האחרונותCorpNet.comהוכר ברשימת Inc. 5000 של החברות הפרטיות הצומחות ביותר באמריקה בשנים 2015 ו-2016.