המפעלים הגרעיניים של פלורידה עמדו בעבר בהוריקנים, אבל אירמה עשויה להיות מבחן גדול יותר

הדבר היחיד שמפריד בין המפעל הגרעיני טורקי פוינט בפלורידה לבין האוקיינוס ​​הוא צמרמורת דקיקה של אדמה שלא נראה שהיא מציעה הרבה הגנה.

יש סיבה שהמקום כל כך קרוב למים. מפעלים כאלה זקוקים להמון H2O לקירור מתמיד. אבל הצורך הזה גם אומר שמדי פעם תיתקל בסיפור על סופה שעלולה להיות קטסטרופלית שמסתחררת לעבר מתקני הגרעין של טורקיה פוינט.

טורקי פוינט ושכנתה הצפונית בסנט לוסיה, שגם היא יושבת בצורה מסוכנת על יבקת אדמה דקה, שרדו בעבר סופות הוריקן מפחידות. עם זאת, לסערה המתחוללת כעת לעבר פלורידה יש ​​פוטנציאל להיות שונה מכל המתקנים שראו.

ראה גם:

הוריקן אירמה הוא סערה מקטגוריה 5, אם כי ייתכן שהיא נחלשה מעט עד לקטגוריה 4 כשהיא פוגעת בפלורידה,זה צריך להגיע לשם. הרוחות שלו כבר ייללו במהירות של 185 מייל לשעה במשך אתקופה מתמשכת יותרמכל הוריקן אחר באגן האוקיינוס ​​האטלנטי שנרשם. זה הרג לפחות תשעה אנשים, ומרסק את ברבודהעד לרמה שלפי הדיווחים לא ניתן לזהות את האי.

זו הסערה אליה מתכוננים גורמים רשמיים בטורקיה פוינט ובסנט לוסיה, ולמרות גודלה של אירמה, הכנה כזו רחוקה מלהיות חדשה לגמרי. הכורים של טורקיה פוינט נחים בפניםשישה מטרים של בטון מחוזק בפלדה, לפימיאמי הראלד. למרות שהמפעל נמצא ממש ליד המים, הכורים נחים בגובה של 20 רגל מעל פני הים, כך עדיף להימנע מנפיחות מי האוקיינוס ​​שמגיעה עם הוריקנים.

המתקנים מצוידים בגנראטורים חלופיים ויש להם תוכניות להטסת חלקי חילוף למתקן למקרה שאפילו הגנרטורים הללו ייכשלו. גורמים רשמיים בפלורידה פאוור אנד לייט, המפעילה את המפעלים הגרעיניים בטורקיה פוינט ובסנט לוסיה, צופים במסלולה של אירמה, ודובר אמרלְבַשֵׂרהם מוכנים לסגור את הכורים הרבה לפני הגעת הסופה, אם היא אכן תפנה לדרכם.

גורמים רשמיים עשו את אותו הדברלפני 25 שנים, ב-24 באוגוסט 1992, כאשר סופת ההוריקן אנדרו חלפה מעל המתקן כסופה קטגוריה 5. ההכנה הזו, יחד עם קירות הבטון העבים, מנעו מהרוחות של אנדרו של 175 מיילים לשעה לגרום נזק כלשהו לכורים. למרות זאת, לפי נתוני טורקי פוינט עדיין ספגה נזק של 90 מיליון דולרהמבשר.

המתקןנאלץ להסתמך על כוח גיבוילמשך חמישה ימים. הסופה פגעה במערכת האבטחה של טורקי פוינט והרסה את ציוד בטיחות האש שלה. על פי הדיווחים, אנדרו שיטח כמעט את כל צפירות האזהרה של המתקן. כל מי שניסה להגיע לחלקים מטורקיה פוינט מצא גזעי עצים ומוטות מופלים שחסמו את דרכם. אפילו חלק מהמבנים שנועדו לשרוד סופות בכוח הוריקן ספגו מכה.

בסופו של דבר, טורקיה פוינט בנויה כדי לשרוד את מה שגורמים רשמיים מאמינים כי הוא הנחשול הגרוע ביותר האפשרי של ההוריקן באוקיינוס ​​אם הוא יגיע בזמן הגאות הגבוהה ביותר האפשרית, ועוד כמה.

עם זאת, בגלל עליית פני הים, המפעל עומד בפני מבחן פוטנציאלי גדול יותר עם אירמה בהשוואה לאנדרו, מכיוון שהימים גבוהים יותר כעת מאשר ב-1992. מרכז ההוריקנים הלאומי צופה כעת שיטפונות של גל סערה בגובה של בין 10 ל-15 רגל מעל פני הקרקע. רמה עבור טורקיה פוינט, אשר - למרות שהתחזית נתונה לעדכון ככל שהסערה מתקרבת - נמצאת רק כמה מטרים מתחת לגובה התשתית הקריטית במפעל.

בנוסף, הוריקן אירמה יתקרב לדרום פלורידה מדרום, ולא ממזרח, מה שיגרום לגל סערה שעלול להכות את המתקן. אם הוא יפגע בעוצמתו הנוכחית, יהיו לו רוחות חזקות יותר, אם כי הוא צפוי להיחלש במקצת לפני הנחתה.

הבעיה עם תרחישים במקרה הגרוע היא ש"מקרה גרוע" ממוסגר על ידי גבולות המידע והדמיון. המפעל הגרעיני Fukushima Daiichi ביפן נבנה גם הוא כדי לעמוד במה שפקידים האמינו כתרחיש הגרוע ביותר שניתן להעלות על הדעת, אבל זהלא שרדהצונאמי שהיכה ב-2011.

לגורמים רשמיים בארצות הברית יש הרבה יותר אזהרה לגבי אירמה מאשר לגורמים רשמיים ביפן ב-2011. אני מקווה שזה יספיק כדי לשמור על בטיחות המפעלים הגרעיניים של פלורידה.