במקרים נדירים מאוד, מגיע משחק וידאו שרותם את הפוטנציאל המדהים אך לעתים קרובות מדי בלתי מנוצל הייחודי למדיום, ומדבר על נושאים בצורה שאף מדיום אחר לא יכול.

הקיצור המשמש לפוטנציאל הייחודי הזה של מדיה אינטראקטיבית הוא אמפתיה, בדרך כלל בהתייחסות לאופן שבו שחקנים מזדהים עם גיבור המשחק. אבל זו מילה שלעתים קרובות מדי נעשה בה שימוש מוגזם ושימוש לרעה על ידי תעשייה שלא מצליחה להרוויח אותה. אֲבָלהחיים מוזרים 2היא אותה מתנה נדירה, שבה היא לא רק מקיימת את ההבטחה לאכלס את חייו של אדם אחר כאילו היו חייך.

היא הולכת צעד קדימה על ידי שימוש באנושיות הבלתי ניתנת להכחשה כדי לדבר על רגע לא אנושי בנוף הפוליטי שלנו - כל זאת תוך הימנעות מהטריטוריה הלא נוחה של קופסאות סבון או ניצול הכאב של החיים המודחים לשוליים הסובלים מהפוליטיקה הזו.

ההמשך של דונטנוד לעונה הראשונה שהתקבלה היטב בסדרה האפיזודית שלה עובר מעבר לדמויות של ארקדיה ביי, מקס וקלואי. מחוץ לכמה הנהנים קלים לבחירות שלך פנימה במשחק הראשון, נזרקנו לסיפור החדש לגמרי של האחים המקסיקנים-אמריקאים הצעירים שון (16) ודניאל (9) דיאז, שנמצאים במנוסה מביתם בסיאטל לאחר מפגש קטלני עם השוטרים.

עדינות הייתה אולי המילה האחרונה שבה השתמש כדי לתאר את עונה 1 שלהחיים מוזרים.למרות הבסיס האיתן של המשחק והמטרות הראויות להערצה, התקיים דיסוננס תמידי בין השאיפות הגבוהות שלו לבין חוסר היכולת שלו להגשים אותן במלואן בלי כמה רגעים מעוררי עיניים. ידוע לשמצה, זה לא רק הציג בני נוער ב-2014 שמשתמשים בסלנג כמו "הלה צמוד", אלא גם נפל בצער על ניסיונותיו המגושמים לדבר על המעמדיות באמצע אמריקה.

אֲבָלהחיים מוזרים 2מכפיל את עצמו בכל דרך שאפשר להעלות על הדעת - הן במיקוד הפוליטי הבלתי נמנע והן בחקירת ההגירה, שנאת הזרים והאכזריות המשטרתית כפי שהיא חווה בחיי היומיום.

בניגוד לאמצעי בידור אחרים המתמודדים עם נושאים אלה, כולל טלוויזיה וקולנוע,החיים מוזרים 2הופך אותך לנמען ממקור ראשון של המתקפה של טראומות קטנות (וגדולות) הטבועות בפחד הקיים תמיד מגזענות באמריקה.

בסצנה מוקדמת, שון קורא מכתב גזעני ללא בושה מהשכן, עם תלונה תוקפנית שהגיעה ואמרה הזעם של השכן על כך שילדים מקסיקנים-אמריקאים יכולים לשחק על הדשא שלהם בסמוך לשלו. מתרחש באוקטובר 2016, הוא גם מתעמק בחששות לגבי הבחירות לנשיאות באמצעות טקסטים בין ילדים שלמעשה צריכים לדאוג לבטיחותם הפיזית בהתאם לתוצאה.

בטח, ישנם אלמנטים קסומים סביב מצבם של שון ודניאל, כמו בעונה הראשונה. זה לא הכל מציאות קשה. אבל אלה הם ללא ספק החלקים החלשים ביותר עד כה, שמסיחים את הדעת מהישג כוכבי אחר של סיפור סיפורים אמפתי ומבוסס במשחקים.

שלא כמו מכונאי הריפוף לאחור של מקס, שהגביר את התלבטויות המוסריות שלהחיים מוזרים 1, הכוחות הטלקינטיים החדשים לא ממש מוסיפים הרבה למה שהמשחק חוקר.

בעוד שתוכנית האולפן לשלב את התנשאות מעצמת העל נותרה להיראות, היא נראית כרגע כמו קרן נעליים, וחוסר אמון בריאליזם של הנרטיב שלו. בסקירה קודמת, הזכרנו כיצד אותו פגם הפריע ל-DLC החד-פעמי המעורר של Dontnod,ההרפתקאות המדהימות של קפטן רוח, שתשחק איכשהו בעונה השנייה.

אבל הכוח האמיתי מוצג בהחיים מוזרים 2טמון בהחלטות היומיומיות הבלתי אפשריות שעומדות בפניו בחיים האמיתיים כאדם נרדף כל הזמן, ולא כאדם בעל כוחות מיוחדים.

האם אתה מוכן לבלוע את הגאווה שלך ולהתחנן לאוכל נחוץ (או אפילו צלילת אשפה), למרות שאתה יודע שתיראה כסטריאוטיפ על כך שעושה זאת על ידי משפחה לבנה שיפוטית? האם אתה נותן לכעס שלך להגיע אליך, אפילו לנקוט בגניבה בשביל הישרדות, מחתך חרא גזעני שגרר אותך דרך גיהנום מוחלט?

חוסר האפשרות של שאלות מוסריות אלה הוא הקסם האמיתי שיצר דונטנוד. ואני יכול רק לקוות שהם ימשיכו להיות המוקד העיקרי של הסיפור בהמשך הדרך, ולא הסוריאליזם של המשחק.

ואל תבינו אותי לא נכון: זה לא הכל זוועה וכאב. מה שמרגיש כל כך אותנטי במסע הנורא של שון ודניאל הוא הרגעים הרבים שהם מוצאים מפלט זה באהבתו של זה. בלי להירתע מכלום,החיים מוזרים 2מדגים כיצד ריחוף ויחד מול טראומה הם הכרח מוחלט להישרדות.

דונטנוד לא מתמודד עם הדיסטופיה של להיות אדם צבעוני באמריקה של טראמפ דרך החוויות הפסיביות יותר של צפייה בסרט תיעודי עליו, או קריאת מאמר על היחס המתועב לילדים ולמשפחות מהגרים. הם לא מסתמכים רק על השחקן שקורא מכתב גזעני, או עדים לחילופי דיאלוגים על האף (כפי שהיה אולי בעונה שעברה).

החיים מוזרים 2באמת מבדיל את עצמו מאינספור בדיקות אחרות לתוך החוויה הנוראה הזו בכך שהוא מאלץ את השחקנים לחיות אותה דרך מכונאי בחירת הליבה.

כי מה שהמכונאי הנרטיבי המסועף הוכיח עד כה הוא שאין תשובה "נכונה" כיצד להתנהג כמיעוט נרדף באמריקה. כשהעולם מחליט שעצם האדם שלך והקיום הוא פלילי, אתה בהכרח נסוג לפינה שבה "הבחירה" הניתנת היא בין הפטיש לסדן.

כלומר, זו בקושי בחירה בכלל. ואותה חוויה דה-הומניזית כשלעצמה מדברת רבות.