כשדיאנה יואי, שחקנית ילידת יפנית, קיבלה תפקיד כאריאל בהפקה המסעירה של "בת הים הקטנה", כמה אנשים היו משוגעים.

בשיחה עםבאפלו מסws, היא מסבירה שהיא נתקלה בתגובות בפייסבוק של אנשים שדנו בתוכנית לפני הופעה של ממפיס. אנשים לא הסכימו באופן פעיל עם הליהוק שלה כי היא לא הייתה אישה לבנה, למרות העובדה שאריאל היא...בתולת ים מיתית.

הראיון עם עיתון באפלו נועד פשוט לקדם את התוכנית עצמה, אבל השיחה התגלגלה לדיון גדול יותר על גזע וגרמה להווי לפנות אליהעמוד הפייסבוקלדון בחשיבות הייצוג על הבמה כשהיא מטיילת ברחבי אמריקה.

"כשאתה בהצגה, הרבה פחות בתור דמות פסגה שלה, יש חשש עצום שאם הקהל לא אוהב אותך או לא איתך, שאתה עושה לו שירות רע או הורס לו את ההצגה ", היא כתבה והסבירה את הלחצים של "חשיפת נשמתך" מדי יום עבור קהל. "עבורי באופן אישי עם המופע הזה, לעתים קרובות גם הרגשתי את הלחץ הנוסף של הרגשה שאני צריך לעבוד אפילו יותר קשה כדי לגרום לקהל לאהוב אותי או להיות איתי כי אני לא מה שהם אולי ציפו לראות בתור שחקן אסיאתי אמריקאי".

"כשעברתי לאודישן ל-Mermaid, פשוט התרגשתי לשיר את Part Of Your World עם מלווה חי - לא חשבתי שיש לי סיכוי אמיתי להזמין את זה כי אני אסייתי. כשאני מסתכל על זה עכשיו, זה המחשבה כל כך עצובה", כתבה. אף אחד לא צריך להרגיש שהם לא מספיקים בגלל צבע העור שלו או צורת העיניים שלו או כל גורם מחוץ למי שהם."

"וכשאני יוצא בדרך עיר לעיר בתור אמריקאי אסייתי שמגלם את אריאל, אני מקווה שזה יתן השראה לאדם הבא שנמצא שם באודישן למשהו להאמין שאפשר ללהק אותם לתפקיד על סמך העבודה שלהם הכישרונות שלהם," המשיך היואי. "אני רוצה להאמין בעולם שבו גזענות וקנאות לא קיימים יותר. אני רוצה להאמין שבאמת יכול להיות לנו שוויון בעולם הזה - והאמנויות הן מקום טוב להתחיל בו".

ב-באפלו ניוז, יואי דנה לראות את ההשפעה שיש לתפקידה על ילדים בקהל, במיוחד בנות אסיה אמריקאיות צעירות.

"האמא משכה אותי הצידה ואמרה, 'בשנייה שראיתי שאתה משחק את אריאל, פשוט פרצתי בבכי כדי שהבת שלי תוכל לראות את זה'", סיפר יואי.באפלו ניוז. "לראות ילדה אסייתית קטנה במקום שאין בו הרבה אסייתים, זה מזכיר לי כמה חשוב להגיד שגיוון חשוב ולהיות עניינים עם ראש פתוח וחשיבות שוויון. אם אני צריך לקחת את הנטל בכל פעם. מדי פעם, אני אעשה זאת."

ייתכן שהציוץ נמחק

יואי גם שיתפה הודעת וידאו למעריצים, והודה לאלה שעמדו למענה לאורך החוויה הזו. "אני כל כך גאה להיות חלק מהחברה הזו ואני כל כך גאה להיות אמן אמריקאי אסיה. לא התכוונתי בשום פנים ואופן לנסות להיות הפנים או הקול של משהו - אבל אני צנועה להיות נלחמת על מקום אוהב ושווה יותר באמנויות ובקהילה הזו", כתבה וסיימה את מכתבה.

בעוד שהגיוון בתיאטרון הולך ומשתפר, זה עדיין ארחוק מלהיות שווהתַעֲשִׂיָה. "באמריקה, הדברים מתנקזים לסוגיה של שחור ולבן, אבל אני רוצה לראות סיפורים על אנשים אסייתים, אני רוצה לראות סיפורים על טרנסים - גיוון הוא לא רק נושא שחור ולבן. … יש לנו עוד עבודה לעשות כשאתה מדבר על גיוון אמיתי", אמרה לסלי אודום ג'וניור של המילטון.הוליווד ריפורטרבשנת 2016.

במילים פשוטות: עוד דיאנה הוייס, בבקשה.