כשבעלה של הרייט לואל הובהל לבית החולים עם תסחיף ריאתי, היא לא יכלה להיות שם איתו.

היא נוסעת על קורקינט חשמלי. ומעט מאוד מכוניות Lyft יכולות להכיל את זה - וזו הסיבה שלואל תבע את החברה עוד ב-2017.

"זו זכות אדם בסיסית להיות מסוגל להתנייד", אמר לואל. לטענתה, White Plains, שם היא מתגוררת, ואזורים אחרים מחוץ לערים הגדולות הם "מחשבה שלאחר מכן" בכל הנוגע לנסיעות נגישות.

היא טוענת ששירותי רכב כמו מוניות, שסביר יותר שיהיו מצוידים להסעת נוסעים בכיסא גלגלים, נדחקו מהקהילה שלה בצפון מדינת ניו יורק על ידי חברות כמו Lyft ו-Uber. ולרוב נהגי Lyft ו-Uber אין WAV, או רכב נגיש לכיסא גלגלים.

כדי להבין איך זה כלקוח WAV, פתחתי את Uber בשכונה העמוסה בסן פרנסיסקו באמצע היום. ציטטו אותי בהמתנה של 2 דקות עד שמכונית תיקח אותי מהמשרד שלי לביתי. עבור WAV זו הייתה המתנה של 12 דקות. כשפתחתי את אפליקציית Lyft, זו הייתה המתנה של דקה אחת בלבד ל- Lyft רגיל, אבל לא הייתה אפילו אפשרות מתאימה לכיסא גלגלים זמינה - רק מושבים נוספים ב- Lyft XL.

במקומות כמו White Plains יש רק חלק קטן מהנהגים של Uber ו- Lyft שיש בסן פרנסיסקו.ליפט טועןשמדובר בחברת טכנולוגיה, לא בחברת תחבורה, ולכן אין לכפות עליה במסגרת חוק הנכים האמריקאי לספק שירותים לאנשים שמשתמשים בכיסאות גלגלים או בקטנועים ממונעים.

התביעה הייצוגית שמה רק את Lyft, מכיוון ש-Uber הצליחה יותר לעבוד עם לואל וארגון נכי ווסטצ'סטר בתנועה, טען לואל. Lyft סירב להגיב על התביעה.

Lyft החלה להציע WAVs בשנת 2015, אבל זה עדיין מוגבל לתשע ערים, כולל בוסטון, ניו יורק ופיניקס.

אובר הציעה אופציית WAV בארה"ב מאז 2015. בסוף השנה שעברה היא הוסיפה שש ערים, כולל וושינגטון, ניו יורק וטורונטו, בסך הכל 12 בצפון אמריקה. זה זמין כעת גם באירופה, הודו ואוסטרליה. היא גם התחייבה להציע זמן המתנה ממוצע של 15 דקות ל-WAV בשש ערים.

האתר של אוברמסביר כיצד נהגים יכולים לשנות מספר מכוניות - כולל דודג' גרנד קרוון, טויוטה סיינה או הונדה אודיסיאה - כדי להפוך ל-WAV. אבל שוב, אובר שוכרת נהגים, לא כלי רכב, ולכן יש לה שליטה מועטה על סוג הרכבים העומדים לרשות הנוסעים שלה.

כדי לפצות על פערי השירות הגדולים, שתי חברות שיתוף הנסיעות הקימו שותפויות לאורך השנים. לאחרונה, בכמה מערי ה-WAV שלה, Uber עובדת עם MV Transportation, שירות צד שלישי המספק לנהגים כלי רכב נגישים לכיסאות גלגלים.

גם Lyft וגם Uber משתפות פעולה עם שירותי פאראטרנזיט באמצעות מערכות תחבורה ציבורית כמו זו של בוסטוןתוכנית MBTA The Ride. יש לבקש את רוב נסיעות הפאראטרנזיט 24 שעות קדימה. אבל שותפות זו מאפשרת בקשות לפי דרישה עם תמחור דומה לתעריף שיתוף נסיעה. שתי החברות אומרות שהן עובדות על הרחבת טווח ההגעה ושיפור זמני ההגעה.

"פיתחנו שותפויות עם מספר ספקי רכב נגיש לכיסאות גלגלים של צד שלישי כדי להגביר את זמינות הרכבים שלהם ברבים מהשווקים הגדולים שלנו", אמר דובר Lyft, קמפבל מתיוס, בהצהרה באמצעות דואר אלקטרוני. "אנחנו תמיד מחפשים דרכים להרחיב את ההיצע והשותפויות שלנו כדי להבטיח גישה מוגברת לתחבורה."

אבל אפילו עם ההבטחות האלה, לחלק מהרוכבים המודרים נמאס.

לואל אמרה שבסופו של דבר לא אכפת לה איך Lyft (ואובר) מתחילות להציע נסיעות WAV, אלא שהם עושים מאמץ בתום לב לעשות זאת ומספקים אפשרויות לסוגים שונים של רוכבים.

"אני רוצה לדעת שאני יכול לקנות ליפט, ללכת לקניות, ללכת לפגישות הרפואיות שלי, ללכת לכל מקום כמו כל אחד אחר", אמר לואל.

מכיוון שיותר נהגי נסיעות לא יתחילו פתאום לנהוג בטנדרים נגישים לכיסאות גלגלים מרצונם, Uber וליפט צריכות להבין כיצד להרחיב את השותפויות שלהן עם ספקי שירותי WAV צד שלישי ושירותי פאראטרנזיט שכבר מצוידים לכיסאות גלגלים -- אבל זה עשוי לדרוש תביעה משפטית (או שניים, כמו זהתביעה ייצוגית של אזור המפרץ נגד Lyft) כדי להגיע לשם מהר יותר.