התחתית השחורה של מא ריינינפתח על מה שנראה כמו סכנה: שתי גופות קטנות רצות ביער בלילה, מתנשפות בכבדות כשכלבים נובחים אחריהם. עם זאת, בדיוק כשאנחנו מתאמצים לגרוע מכל, המשמעות של הסצנה משתנה. הבנים השחורים האלה לא בורחים מאימה אלא לעבר הנאה, לתוך אוהל שבו התאסף קהל לצפותמא ריינילהעלות הצגה.

מיד, ברור להבין למה. כפי שמגולמת על ידי ויולה דייויס, מא שולטת בנוכחות כזו שאנחנו, כמו הקהל המריע שלה, תלויים בכל יללה ושימי שלה. היא כישרון מיוחד במינו, מהסוג שאתה לא מתעסק איתו - אם כי רבים ינסו במהלך 90 הדקות הבאות.

התחתית השחורה של מא ריינימתרחש בעיצומה של ההגירה הגדולה, ונראה שמא היא אחת מבני המזל שנמלטו מהעוני המוחץ ומהאלימות הגזענית של הדרום הכפרי. עיקר הסרט מתרחש במהלך סשן הקלטות משנת 1927 בשיקגו, שם אמא מצלצלת. אפילו המנהל הלבן שלה, אירווין (ג'רמי שאמוס), והבוס שלו (ג'וני קוין), סטורדיבנט, מתכופפים לרצונותיה של הלקוחה הכוכבת שלהם, מתעסקים עם הזמנת המשקה שלה, מחליקים את הצרות המשפטיות שלה ומסתערים על הבחירות האמנותיות שלה.

אבל יש פער עצום בין כבוד לניצול, בין שעשוע להבנה. אמא יודעת את זה, הלהקה שלה יודעת את זה, והתחתית השחורה של מא רייני, שעיבד התסריטאי רובן סנטיאגו-הדסון ממחזה מאת אוגוסט ווילסון, חי בו. "לא אכפת להם ממני. כל מה שהם רוצים זה את הקול שלי", אומרת מא על משתפי הפעולה הלבנים שלה, והיא צודקת. אם אמא מטילה את משקלה, אם היא מגיעה מאוחר למפגשים, אם היא מנהלת את אירווין כמו משרתת ומבזבזת חבילות שמנות מכספו של סטורדיבנט, ההתעלמות שהיא מראה להם היא כאין וכאפס בהשוואה לזלזול הכמעט סמוי שיש להם כלפיה. דייוויס נעלמת לתוך השטות המתריסה של אמא, עד לנקודה שבה היא יכולה להעביר לך זיון שקט (אך שאין לטעות בו) באמצעות מחווה ארצית כמו לשים כובע.

ובכל זאת, לפחות לאמא יש הצלחה בעבר בצד שלה, ולפחות היא זוכה ליהנות מההטבות הנלוות לזה, כולל חברה יפהפייה (טיילור פייג') שהיא זוכה להתקלח במתנות מפוארות.התחתית השחורה של מא רייניקו העלילה הגדול האחר של מתמקד בגבר צעיר בקצה השני של מה שיכול להיות קריירה מבריקה לא פחות - החצוצרן החם שלה, ליווי (צ'דוויק בוסמן). שלא כמו שאר הלהקה הוותיקנית האמינה של מא (בגילומו של קולמן דומינגו, גלין טורמן ומייקל פוטס), לווי אין כוונה להישאר בסביבה. הוא רוצה להקים להקה משלו, והוא התברך בכישרון, באמביציה ובכריזמה לעשות זאת, לו רק סטרדיבנט היה נותן לו את ההזדמנות.

אי אפשר להתעלם מכך שהאיש שאנו צופים בו מגלם את הדמות הזו הוא בעצמו מישהו שנראה היה בתחילתה של עלייה בלתי ניתנת לעצירה.בוסמן ז"לנקרע לתפקיד ברעב של אדם שאולי לא יאכל שוב לעולם. עיניו נוצצות משובבות, רוקדות מהתרגשות ונוצצות מכעס - לפעמים מפותלות על קרח, מתפוצצות בלהבות על אחרים. זו הופעה רועמת, בעלת גוף מלא, שהיתה מדורגת בין הטובות בכל שנה, ובהחלט מדורגת כאחת הטובות שלו עד כה. בדצמבר 2020, זה מרגיש כל כך תוסס שכמעט כואב לראות אותו.

אבל הכל עלהתחתית השחורה של מא ריינימרגיש חי. בעוד סשן ההקלטה נמשך עוד ועוד, מועד לנצח על ידי קונפליקט כזה או אחר, השחקנים מקבלים את ההזדמנות לשחרר את הדיאלוג של וילסון זה על זה, לסחור בכינויים מהירים או לשחרר מונולוגים של גשם שוטף. (מבין דמויות המשנה, הטולדו של טורמן זוכה לכמה עסיסיים במיוחד.) השיחות שהם מנהלים הן של תקוות ממריצות וטראומה מוחצת, של סיפוק מסוחרר של נעליים חדשות והמאבק להיות שחור בחברה המנוהלת על ידי אנשים לבנים - על הכל בחיים, במילים אחרות.

החיסרון בקצב המוזיקלי הכמעט של הסרט הוא שהוא אף פעם לא ממש מתעלה על התחושה הבימתית שלו. למרות מאמציו של הבמאי ג'ורג' סי וולף לצאת מדי פעם מחוץ לגבולות הסט, קל מדי לדמיין את הווילונות שיסתובבו בחדר החזרות באולפן. מצד שני, קשה להתווכח נגד הכוח של לראות את הפנים של בוסמן או דייויס ממלאות את המסך, ונותנות לנו להיכנס לכל רעד בשפתיו או מצמוץ בעיניה העייפות.

במיוחד ברגעים האחרונים העוצמתיים שלו. למרות שמא היא שפותחת את הסרט, ומא ששמה מופיע בכותרת, זו הקשת של לווי שסוגרת את הסרט. בוסמן משחק את הרגעים האחרונים שלו בעוצמה רגשית כל כך, עד שהמאמץ כאילו מרוקן אותו לגמרי, והם נוחתים כמו אגרוף בבטן. חוסר כבוד ואכזבה יכולים להרוס נשמה בטוחה כמו כל דבר, וכפי שמזכיר לנו קודה זועמת, חלקים עצומים של תעשיית המוזיקה האמריקאית נבנו על חוסר הכבוד של אמנים שחורים. עד סוף הסרט, מא ולווי לא נראים כל כך שונים מהבנים האלה ביער - דוהרים להגיע למוזיקה לפני שהחושך יכול לכלות אותם.

התחתית השחורה של מא רייניזורם כעתבנטפליקס.