נחיתת אנשים על הירח לא הייתה קלה.

אנו זוכרים את הצעד הראשון המפורסם, המילים מעוררות ההשראה והדגל. מה שאנשים רבים לא זוכרים הוא שניל ארמסטרונג ובאז אלדרין חרגו מאזור הנחיתה שלהם. עם השניות מתקתקות, הם כמעט נאלצו להפסיק את המשימה.

מַאְדִים, מיני-סדרה בת שישה פרקים ששודרה בבכורה ביום שני בערב בערוץ נשיונל ג'יאוגרפיק, רוצה להזכיר לכם שהישגים מדהימים של הנדסה ואומץ לא באים בקלות.

"זה היה די שעיר", אמר רוברט זוברין, מייסד אגודת המאדיםניתן למעוךעל נחיתת אפולו 11, עד שארמסטרונג "הניח אותו כמו צלחת ביצים".

סדרה זו -- הופקה על ידי רון הווארד ועובדה מספרו של סטיבן פטרנקאיך נחיה על מאדים- מתחיל עם הצוות הבינלאומי של הדדלוס מבצע נחיתה קשה רחוק מהמקום שבו הם היו אמורים לגעת.

משם, הם צריכים לעשות את דרכם לעבר מחנה הבסיס, שנשלחו לכוכב האדום מראש והוקמו על ידי מערכות אוטונומיות. הכל בתוכנית היה אמור להיות מציאותי, מחברת החלל הפרטית שמשגרת את הרקטה ועד למכשיר MOXIE שמספק אוויר למתנחלים.

אמיתימכשיר MOXIEיותקן על הרובר מאדים 2020. יש לקוות שהניסוי יראה שאנחנו יכולים ליצור אוויר לנשימה לבני אדם וחמצן נוזלי לשיגור רקטות. לא צריך קפיצה מחשבתית עצומה כדי לדמיין משהו דומה במושבת מאדים עתידית.

"מה שעשינו בתוכנית היה להגדיל את זה קצת", אמר רוברט בראון, מהנדס תעופה וחלל שעבד עבור נאס"א.ניתן למעוך.הוא התייעץ בתוכנית, ועזר לכותבים בפרטים טכניים ורעיונות. (הסדרה משמשת גם כסרט דוקומנטרי, הדרמה משולבת בראיונות עם מומחים כמו אילון מאסק, מייסד SpaceX.)

"הם באמת ניסו לעשות את זה כמו שצריך," אמר בראון. המתנחלים בתוכנית משתמשים גם בגרסה מתקדמת של מכונת WAVAR - לראשונה על ידי מדענים מאוניברסיטת וושינגטון בשנות ה-90 - כדי לחלץ לחות מהאוויר ובמדפסת תלת מימד כדי לייעד מחדש את אדמת מאדים לחומרי בניין.

"זה לא שאנחנו צריכים להמציא טכנולוגיות חדשות לגמרי", אמר. "הטכנולוגיות שאנחנו צריכים, אנחנו יודעים מה הן - אנחנו עובדים עליהן עכשיו."

פיתוח חדש נוסף שנחקר בסרט: שימוש בטילי רטרו להנחתת חללית בצורה אנכית, בניגוד לשימוש במצנחים, כפי שעשתה נאס"א כשהעלתה את קיוריוסיטי על כדור הארץ ב-2012.

אמר זוברין: "אם היו מראים לי את הסרט הזה לפני שלוש שנים ושואלים, 'מה אתה חושב על איך שהם נחתו על מאדים?' הייתי אומר, 'זה דברים הוליוודיים נהדרים, אבל לא ככה אנחנו הולכים לעשות את זה'".

כעת, SpaceX הנחיתה בהצלחה את השלב הראשון של מספר רקטות פלקון 9 על פני כדור הארץ. (רקטות הנוסעות למאדים יהיו הרבה יותר גדולות וינועו הרבה יותר מהר, אז אנחנו עדיין לא שם. ובכל זאת, הרעיון הבסיסי זהה).

זה הופך את זוברין, בראון ופטראנק לאופטימיים שבני אדם יכולים, כמו בתוכנית, לנחות על מאדים עד 2033.

אחרי הכל, הנשיא ג'ון קנדי ​​נשא את נאום הירח המפורסם שלו בשנת 1962. רק שבע שנים מאוחר יותר, אסטרונאוטים הלכו על פני הירח.

"למרות שמאדים הרבה יותר רחוק מהירח, מנקודת מבט טכנית, אנחנו הרבה יותר קרובים היום ליכולת לשלוח בני אדם למאדים מאשר היינו לשליחת בני אדם לירח ב-1962", אמר זוברין.

אמנם יש הרבה אתגרים טכניים שעדיין צריכים להיפתר, אבל רבים מהחסמים לנחיתה על מאדים קשורים לפוליטיקה, לוגיסטיקה וכסף. סביר להניח שידרשו כמה מדינות וחברות פרטיות לעבוד יחד כדי לגרום לזה לקרות, יחד עם תיאבון לסיכון.

"למען האמת, נוכל לעשות את זה עד 2024", אמר זוברין. "אם דונלד טראמפ רציני לגבי הפיכת אמריקה לגדולה שוב, הוא צריך לומר שהוא עומד לנחות על מאדים עד 2024".