מיקרוסופט רכשה את לינקדאין תמורת 26.2 מיליארד דולר, מסמנת את אחד המיזוגים הטכנולוגיים הגדולים ביותר בזיכרון האחרון ונותנת לענקית התוכנה דריסת רגל איתנה בעולם המקצועי המקוון.

המהלך הוא בקלות הגדול ביותר של מיקרוסופט (היא רכשה את נוקיה ב-7.6 מיליארד דולר ב-2013 ואת סקייפ ב-8.5 מיליארד דולר ב-2011), ומסמל את הכניסה הגדולה ביותר שלה לתחום המדיה החברתית (קנתה את יאמר ב-1.2 מיליארד דולר ב-2012).

לינקדאין נוסדה ב-2002 וצמחה לרשת החברתית המקצועית הגדולה ביותר, עם 105 מיליון משתמשים חודשיים פעילים ויותר מ-433 מיליון חשבונות.

מיקרוסופט הודיעה על העסקה בפוסט בבלוגביום שני בבוקר.

במייל לצוות, מנכ"לית מיקרוסופט, Satya Nadella, הציגה את הזיווג כדרך לשפר את שתי החברות על ידי שילוב התוכן והרשת של LinkedIn עם כלי מחשוב הענן והפרודוקטיביות של מיקרוסופט.

"שילוב זה יאפשר חוויות חדשות כגון ניוזפיד של LinkedIn שמגיש מאמרים המבוססים על הפרויקט שאתה עובד עליו ו-Office מציע למומחה להתחבר אליו דרך LinkedIn כדי לעזור במשימה שאתה מנסה להשלים. החוויות הללו נעשות אינטליגנטיות ומענגות יותר, המעורבות של LinkedIn ו-Office 365 תגדל", כתבה נאדלה.

"צוות לינקדאין הצמיחה עסק פנטסטי שבמרכזו חיבור בין אנשי המקצוע בעולם", אמרה מנכ"לית מיקרוסופט, סאטיה נאדלה, בפוסט בבלוג. "יחד נוכל להאיץ את הצמיחה של לינקדאין, כמו גם של Microsoft Office 365 ודינמיקה כאשר אנו שואפים להעצים כל אדם וארגון על פני כדור הארץ".

מיקרוסופט ולינקדאין פרסמו סרטון שמקדם את המהלך.

לינקדאין נאבקה כחברה עצמאית. המניות ירדועצום של 43%ביום אחד בפברואר לאחר שפרסמה תחזיות מאכזבות לשנה.

העסקה מעריכה את לינקדאין ב-196 דולר למניה, כלומר, מיקרוסופט משלמת פרמיה של 50% על מחיר מניית החברה ביום שישי של כ-131 דולר.

ייתכן שהציוץ נמחק

ג'ף ויינר, מנכ"ל לינקדאין, אמר כי השילוב יעזור למיקרוסופט במשימתה להפוך לחברה המובילה בין עסק לעסקים ובמקום העבודה.

"בדיוק כפי ששינינו את הדרך שבה העולם מתחבר להזדמנויות, מערכת היחסים הזו עם מיקרוסופט, והשילוב של הענן והרשת של לינקדאין, נותנת לנו כעת הזדמנות לשנות גם את הדרך שבה העולם עובד", אמר ויינר.

ויינר יישאר בראש החברה, לפי ההודעה לעיתונות.

בעוד שמניות לינקדאין זינקו כצפוי בעקבות החדשות, השוק היה פחות נרגש עבור מיקרוסופט. מניותיה ירדו ב-3.6% במסחר לפני השוק ביום שני בבוקר.

המשקיעים לא היו היחידים עם דעה סקפטית. סוכנות הדירוג מודי'ס, המדרגת חובות תאגידיים, הציבה את דירוג Aaa הטהור של מיקרוסופטבבדיקה לשדרוג לאחורעקב הרכישה.

הסוכנות ציינה את העובדה שמיקרוסופט קנתה את לינקדאין במלואה במזומן (להבדיל משימוש במניות מסוימות של מיקרוסופט), מה שאילץ את החברה לצבור כמות גדולה יותר של חוב בהשוואה לפני המהלך.