בהקרנת הבכורה בלונדון שלאיש הקופים, הכוכב, הכותב המשותף והבמאי הראשון Dev Patel תיאר את הסרט כ"חברו הטוב ביותר, האויב הגרוע ביותר והגרמלין הקטן" על כתפיו, במשך שנים.

קל להבין מדוע:איש הקופיםככל הנראה יצרוך צופים כפי שצרך את היוצר שלו. הופעת הבכורה של פאטל בבימוי היא עלילת נקמה מדממת, מלהיבה, ללא הפסקה, מנוקבת על ידי סצנות אקשן רחבות ידיים ומתרחשת מול הודו מלאת פוליטיקה, סותרת.

הסרט בן השעתיים, בהפקת Monkeypaw Productions של ג'ורדן פיל, מצא את השראתו בשפע של מקורות תרבותיים. זה משך הקבלות לזה של קיאנו ריבג'ון וויק; פאטל עצמו שםShah Rukh Khan של בוליווד,סמל הפעולה ברוס לי, וכל מה שיש לקולנוע הקוריאני להציע, כהשפעות. אבל זו המיתולוגיה ההינדית - ליתר דיוק האפוס הסנסקריט העצוםרמאיאנה- שפועל כשטיח מאחוראיש הקופים, שבו האלוהות האנומן מדגישה את ההחלטות וההחלטיות של גיבור הסרט.

איש הקופים מכוון לשפע וחוסר שוויון

באיש הקופים, פאטל מגלם את קיד, גבר בודד שמבלה את ימיו לבוש מסכת קוף ומוכה עד עיסה בזירת לחימה תת-קרקעית המנוהלת על ידי הנמר האדיש (שרלטו קופלי). הסרט מתרחש בעיר הבדיונית יאטנה, הדומה למומבאי בשפע ובשוני שלה, הסרט מתחיל במרדף של קיד אחר עבודה במלון מפואר, עובד עבור קוויני (אשוויני קלסקאר), המנהל הבלתי סלחן שעומד בראש בית בושת סודי באזור הבלתי חדיר של המלון קירות. קיד מתקדם בסולם הדרגות, התיידד עם אחד מחבריו לעבודה, אלפונסו (פיטובאש) ונתקל בשחקנים שונים במערכת האקולוגית: סיטה (סובהיטה דוליפאלה), עובדת מין בשירות מלא שהסרט אינו מנוצל לא מעט, ורנה סינג ( Sikandar Kher), שוטר מוסרי שמהווה את גרעין התכסיס של קיד לנקמה.

החיפוש של ילד אחר נקמה הוא בלתי פוסק, אבל הקהל נותר בחושך לגבי מה שמניע אותו ומה טומן בחובו העבר של הדמות הזו. אף על פי כן, פאטל משכנע לחלוטין בחרדה ובנחישות שלו, כשהזלזול של קיד בשחיתות במדינה מתגלה אט אט דרך פלאשבקים מעורפלים של אמו המנוחה לכאורה וקטעים של קטעי חדשות קודרים בין אירועים.

אי-השוויון רווח ב-Yatana, כאשר הראוותנות של העשירים מנוגדת באופן עקבי לאלה שחיים מתחת לגורדי השחקים של העיר. באחד המקרים, אלפונסו אומר לו ששניהם "מתגלגלים עכשיו עם המלכים" - בהתייחסו לחדירתם הבלתי סבירה לאליטה - וקיד משיב: "הם אפילו לא רואים אותנו".

הסרט מסוגנן מאוד בגישתו, כאשר לכאורה המצלמה עפה בין חללים וסצינות, כשכל אחד מהם שופע צבע ואובייקט, מבוצע על ידי צלמת הקולנוע שרון מאיר והעורכים דויד יאנסו וטים מרל. כל כך הרבה מהסרט פשוט משעשע. בין הרגעים הללו: קריצה מודעת לעצמה לעברג'ון וויק, בסצנה שבה סוחר נשק מחתרתי מוסר לפאטל גלוק. בימי ההווה משולבים שחזורים עמוסי לחישות, מצוירים ביד, של אגדות הינדיות, ומאוחר יותר, תובנה למסיבות פרובוקטיביות מוארות ניאון במלון קוויני, האתר שתופס חלק ניכר מהסרט ומחרדותיו של קיד.

מארג של פעולה ופרשנות פוליטית

איש הקופיםהוא פינוק אמיתי בכל הנוגע לטיפול של פאטל בז'אנר האקשן, כאשר גם הביצוע וגם הבימוי שלו מעלים את סצנות הקרב האולטרה-אלימות שרחוקות מלהיות מתודיות. סצנת הקרב הכאוטית הראשונה בין רנה לקיד תשאיר את הקהל מרותק, ותציע גם התקף הומור נדיר. עלבונות הינדיים מוטחים, דם מוזרק ומטילים אגרופים, הכל בו-זמנית. האנרגיה המופעלת בסצנות כאלה, שוב משוכפלת בשיא הציפורניים, מורגשת ותזזיתית.

הסרט, שזורח הכי חזק כשהזרקור הוא על האקשן והאסתטיקה, מאבד קצת אור עם המסרים הפוליטיים שלו. המפלגה הפוליטית השלטת במדינה בחיים האמיתיים, מפלגת Bharatiya Janata (BJP), אף פעם לא נלקחת בשמה, אך נוכחותה מתנשאת: הפוליטיקה המפלגת של מפלגתו של ראש הממשלה הנוכחי נרנדרה מודי נמצאת בשורשיו של הסרט, וגורמת לאותן אדוות הרסניות בסיפורו של פאטל. עיר בדיונית כפי שהם עושים היום בהודו המודרנית. אפוסט ויראלי ב-Xתיאר כיצד נכנסים דגלי המפלגה הפוליטיתאיש הקופיםהוצגו בטריילר המקורי ככתומים, קוד הצבע של ה-BJP, אך מאוחר יותר שונו לאדום. שינוי זה, ככל הנראה מפאטל ויוניברסל, עשוי להיות מאמץ להציל את גורל הסרט בהודו, שםשחרורו מתעכב כרגע. וכן, אםלאחרונהוושינגטון פוסטדִוּוּחַיש לקחת בחשבון, זה לא מפתיע: בידור המבקר את הממשלה ההודית מצונזר, מה שמוביל לענקיות סטרימינג כמו נטפליקס ופריים וידאו להטיל עין זהיר על יצירותיה במדינה.

במיוחד,נטפליקס הייתה המפיצה המקורית של הסרט, לאחר שרכש את הזכויות העולמיות ב-2021 תמורת 30 מיליון דולר. זה הוסר מאוחר יותר, ואז פיל נכנסה ויוניברסל רכשה את הזכויות במקום. לא ידוע אם זה קשור לתיאור המסובך של פאטל של פוליטיקאים הודים ימנים.

כוונתו של פאטל להבחין בחלקים מהאקלים הפוליטי של הודו - כלומר, היחס שלה לאנשים מודרים - ברורה, אך לעתים קרובות היא נראית חצי אפויה. אולי זה אטום בכוונה, דרך להסתיר את הגינוי הגלוי של הממשלה הנוכחית. ישנן התייחסויות לחקלאים ולפועלים, לאלה שאיבדו אדמות, לשחיתות משטרתית ולאופן שבו האמונה נכבשה ליכולת פוליטית. אבל האזכורים יהיו ידועים רק למי שמכיר את הכותרות הכובשות את תת היבשת ההודית.

Dev Patel מספק סיפורים שאפתניים עם שיא מנוקב רגשית

יותר מהפוליטי, האישי הוא מה שמעלהאיש הקופים. ההופעה של פאטל, ורגעי ההשתקפות, מרגישים אישיים מאוד, כפי שהפרויקט בהחלט היה לשחקן עצמו.

לקראת המחצית השנייה שלאיש הקופים, קיד מחפש מקלט בבית מקדש עם חיג'רות,ידוע בתור המגדר השלישי של הודווקבוצה מודחת היסטורית. כאן הוא נתמך על ידי תושבי המקדש, שידוע גם שהם נמנעים מהחברה, המתגוררים בפאתי המטרופולין העירוני של הודו. המנהיג, אלפא (ויפין שארמה), קורא לקיד להשיל את עברו: "להרוס כדי לצמוח וליצור מרחב לחיים חדשים", הוא אומר.

המילים האלה לא רק מניעות את קיד לציד שלו להביס את אויביו, אלא גם נכונות לתחושת הזהות שלו ולכוח הבנייה מחדש. התבוסות שלו בזירה המחתרתית של טייגר כבר לא מגדירות את הסיפור שלו. במקום זאת, הוא מקביל לסיפור על האנומן, שבבסיסו עוסק בהתגברות על הרוע. זהו הדלק מאחורי הסרט, שלוקח נושאים ממוקדי ז'אנר של הרס, אבולוציה וגאולה ומיישם אותם בדרכים שמרגישות רעננות. המיתולוגיה והמוסר מדגישים את העלילה באופנים כאלה, ולרוב, מאפשרים לחדור לסיפור משקל רגשי. הופעת הבכורה של פאטל היא הרפתקה מלהיבה ושאפתנית, כזו שבטוח תניח את הבסיס למיזמי בימוי נוספים.

איש הקופיםיוצא בבתי הקולנוע.