מאובן בן 1.8 מיליון שנה עשוי להיות שייך לאדם הימני העתיק ביותר

כפי שכל שמאלני יודע היטב, העולם שלנו בנוי במידה רבה למען ימנים. פריטים בסיסיים ממספריים וסכינים ועד מצלמות ועכברי מחשב נועדו כולם להתאים לכ-9 מתוך 10 אנשים שהם ימניים.

עדויות חדשות מצביעות על כך שהפיצול השגוי הזה עשוי להיות יותר מאלף שנה, לפי צוות בינלאומי של אנתרופולוגים.

חוקרים אמרו שלסת מאובן בת 1.8 מיליון שנים נושאת שריטות של אדם שהיה ימני. ממצא זה יכול לעזור למדענים להבין טוב יותר כיצד המוח האנושי התפתח ומתי פיתחנו לראשונה שפה.

ראה גם:

האיש שימושיהמאובן מבוגר ביותר מפי ארבע ממה שמדענים האמינו בעבר שהוא העדות המאובנים העתיקה ביותר לנטיות שלנו ביד ימין, על פיהמחקרפורסם ב-20 באוקטובר ב-כתב עת לאבולוציה אנושית.

תגלית המאובנים "עשויה לספר לנו משהו על מתי השפה הופיעה לראשונה", אמר דיוויד פריייר, המחבר הראשי של המחקר ופרופסור לאנתרופולוגיה ביולוגית באוניברסיטת קנזס בלורנס.

"שפה, ידיות, רוחביות מוחית - ההבדל בתפקוד בין הצד השמאלי והימין של המוח - כולם קשורים זה בזה", אמר פרייירניתן למעוך.

המחקר נושא אזהרה גדולה.

פריייר ועמיתיו הצליחו ללמוד רק אחדאיש שימושימְאוּבָּן. מעט מאובנים אחרים מהגיל הזה התגלו, והם שוכנים ברובם באוספים באפריקה, שם אף אחד בצוות לא עובד, אמר.

אם מדענים אחרים ימצאו עדויות לאב קדמון אנושי שמאלי מאותה תקופה, זה יערער את מסקנות המחקר הזה לגבי מתי בני אדם פיתחו יד דומיננטית משותפת.

"הדגימה הזו היא רק אחת, אבל אנחנו מקווים שאנשים ימצאו יותר, או יסתכלו על דגימות נוספות", אמר פריייר.

ימין נגד שמאל

השכיחות של ימין היא מאפיין מכונן של המין שלנו.

חוקרים מעריכים שכ-90 אחוז מבני האדם המודרניים הם ימניים. לניאנדרטלים ולפרה-ניאנדרטלים היה ככל הנראה יחס דומה בין ימנים לשמאליים, על פי עדויות מאובנים המתוארכות ל-430,000 שנים אחורה.

קופי אדם, לעומת זאת, קרובים יותר לחלוקה של 50-50 כשמדובר ביד ימין ושמאל.

המחקר החדש תומך בעדויות קודמות לכךאיש שימושיהיו קרובים יותר לבני אדם מודרניים מאשר לקופים ושיש להם צדדיות מוחית, כלומר חצאי המוח הימני והשמאלי שלהם התמחו בתפקודים שונים.

בבני אדם, המחצית השמאלית של המוח שולטת בצד הימני של הגוף. הצד השמאלי גם ממלא תפקיד ראשוני בהפקת דיבור והבנת השפה. זו גם הסיבה שמדענים מאמינים שיד ימין שלנו קשורה לתפקודי המוח שלנו וליכולת השפה שלנו.

"לניאנדרטלים לפחות כנראה הייתה שפה," אמר פריייר. הוא הוסיף כי האיש שימושימְאוּבָּן "זו רק ההתחלה לחפש ראיות מהסוג הזה במוקדםגבר [שימושי]."

שיניים שרוטות

מאובן הלסת העליונה בן 1.8 מיליון שנה התגלה בטנזניה של ימינו. פריייר ועמיתיו קבעו שהעצם שייכת לימין על ידי בחינת סימני השריטות על פני שש שיניים קדמיות.

מכיוון שהשריטות הופיעו רק בחלק הקדמי של השיניים - לא בגב או בצדדים - האנתרופולוגים שיערו שהאדם המוקדם חרץ את שיניו במהלך משתה פרה-היסטורי.

פריייר תיארה פרט מהדק רצועת בשר קשה בין שיניה. ידה השמאלית משכה את הקצה השני בחוזקה, בעוד ידה הימנית השתמשה בכלי אבן חד כדי לגרד נתחים קלים יותר ללעיסה. כשידה הימנית החליקה, הכלי היה מגרד את שיניה ומשאיר חריצים אלכסוניים.

האנתרופולוגים רשמו 559 סימנים בסך הכל בשש השיניים הקדמיות. כ-47 אחוז מהשריטות היו מלוכסנות לכיוון חתך ביד ימין. כ-11 אחוז מהשריטות נטו לכיוון ההפוך, ומשקפים תנועת חיתוך ביד שמאל. השריטות הנותרות היו אופקיות או אנכיות.

"שיניים אלה שימשו כפלטפורמות לעיבוד חומרים, ולכן היו הרבה שריטות שונות," אמר פריייר.

אבל השריטות ביד ימין היו גבוהות באופן לא פרופורציונלי ומובהקות סטטיסטית, מה שהוביל את החוקרים למסקנה שסביר להניח שבעל הלסת היה ימני.

ייתכן שפרייר ועמיתיו פירשו לא נכון את השריטות הללו.

ברנרד ווד, פליאונתרופולוג מאוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון שלא היה חלק מהמחקר,אמר ל-Christian Science Monitorשפרייר ועמיתיו אולי קופצים למסקנות.

"הדאגה שלי היא שהם באמת לא מבזבזים מספיק זמן על הסברים אחרים לתופעות האלה, נוכחות השריטות האלה והכיווניות שלהן", אמר ווד.

"זו באמת תצפית מעניינת שרק הזמן יגיד אם התצפית הזו פורשה יתר על המידה."