הסרט השני של הבמאי הזמבי-וולשי רונגאנו ניוני,על הפיכתו לעוף גינאההוא סרט זוהר להפליא של מסורות הלוויה ומיוחדות משפחתיות. מתמודד עם סודות משפחתיים אפלים בשנינות חריפה, הוא חוקר תרבות של שתיקה סביב התעללות מינית. התוצאה היא סיפור פמיניסטי עז מלא בתצפיות עוצמתיות, המסופר דרך עיניה של אישה הנאבקת במחויבותה לקהילה, כשהיא מגובה לפינות על ידי נורמות חברתיות.

בעוד ההומור והצורה הוויזואלית של הסרט נמצאים על גבול הסוריאליסטי, הופעה ראשונית שנמנעה באופן מטעה של סוזן שרדי - המגלמת את שולה, אישה שביקרה בעיר הולדתה בזמביה לאחר שנים רבות בחו"ל - עוזרת לבסס אותו בתוך הריאליזם החברתי. ניווני, שנולדה באופן דומה בזמביה אך גדלה בבריטניה, משיגה את האיזון החזותי והטונאלי הזה ביד מומחית כבר מסצינות הפתיחה שלה, העוקבות אחר הגילוי המפתיע של גופה בכביש מבודד.

משם והלאה,על הפיכתו לעוף גינאהסוחף את 99 הדקות בלבד שלו בכוח קולני. ההשלכות בסופו של דבר מפנות את מקומן לגילויים, אבל הסיפור נותר נטוע בשאלות בוערות של איך הכי טוב לקרוא תיגר על סטטוס קוו בסיסי מבלי לשבור את קשרי המשפחה, ולהיזכר בסרטים כמו זה של מירה נאירחתונת מונסון, אבל פורץ דרך ייחודית.

מה עוסק בהפיכתו לעוף גינאה?

הניגודים המוזרים אך החושפניים של הסרט מופיעים דקות לתוך המופע שלו, כששולה נוסעת הביתה ממסיבת תחפושות ומגלה את גופת דודה - אחיה של אמה, פרד (רוי צ'ישה) - שוכבת לצד הדרך. לבוש בתלבושת שחורה רחבת שמזכירה את מיסי אליוט משנות ה-90, וחובשת קסדה מסונוורת שמזכירהפנטום גן העדן, שולה מחמירה את הנתק הוויזואלי הזה בהבעה הקפואה והסרדונית שלה. כשהיא מתקשרת לאביה (הנרי בי ג'יי פירי) כדי להעביר את החדשות, מותו של פרד הוא אפילו לא הדבר הראשון שהיא מעלה.

בעוד שתגובתה נראית בתחילה מסתורית, אחד הרמזים החולפים של הסרט לדימויים סוריאליסטיים חושף ללא מילים את מה שעשוי לקרות. כאילו הייתה לה חוויה חוץ-גופית, היא רואה לרגע את האני הצעיר והמתבגר שלה (בגילומו של ברכות בהמג'י) עומד על גופו של פרד בהבעה חמורה, לבוש באותה תחפושת מגוחכת. זה מוזר, מטומטם ושובר לב בבת אחת, מרמז על דמות תקועה בזמן, לא מסוגלת לעבורמַשֶׁהוּ.

הסרט אמנם ממשיך בסופו של דבר לפרט את הסיבות לתגובתה המושתקת, אבל לא כל כך קשה לחבר שניים ושתיים ביחד, במיוחד כאשר בת דודתה המשתכרת נסנסה (אליזבת צ'יזלה) מופיעה ומצחיקה את קרוב משפחתה שנפטר בזמן שהוא שוכב בקרבת מקום, מתייחס אליו כאל "סוטה". ההומור שלהם אולי נראה אכזרי מלכתחילה, אבל עיניהם של שולה ונסנסה מדכאות ייסורים מתמשכים שאף אחד מהם לא רוצה לדון בו - או אולי לא יכול להביא את עצמם להתמודד.

ככל שהימים חולפים, ומשפחתו המורחבת של פרד מגיעה לטקסים האחרונים שלו, שולה הולכת בחוסר רצון עם מסורות ההלוויה השונות הכרוכות בהתרפסותן של נשים צעירות, הן לדודותיהן המבוגרות - שקולה הקולקטיבי ונוכחותן הפיזית עוטפת את הדמויות הצעירות יותר - ולאנשי המשפחה. חובתה לבשל, ​​למשל, ללא קשר למצבה הרגשי, והיא ועוד כמה נשים מסתובבות בבית על ברכיהן או על ארבע כחלק מהחובות הטקסיות שלהן, ככל שיותר קרובי משפחה נאספים והסצנות הופכות לקקופוניות יותר.

עם זאת, כששולה ונסנסה מביאות את בת דודתם הצעירה בופה (אסתר סינגיני) ממעונות הקולג' שלה, התנהגותה הכואבת של האחרונה, וווידוי וידאו שהיא מקליטת, הופכים את זה לדחוף עוד יותר עבור שולה לנסות ולשכנע את משפחתה מי פרד באמת. היה, והדברים שאולי עשה לקרוביו הצעירים יותר מהזדמנות אחת.

On Becoming a Gainea Fowl יוצר דרמה באמצעות רמז.

בעוד פרטי עברו של פרד מתגלים בסופו של דבר, ניווני סומכת על צופיה שישתמשו בהסקה ובדמיון. תוך כדי כך היא מציירת תמונה ברורה של סוג הזיכרונות שעלולים להסתחרר במוחה של שולה, כשהיא מאזנת בין נוכחות פיזית להלוויה - לבין להיות שם בשביל משפחתה - תוך שהיא נבדקת נפשית הרבה מהזמן הזה למען שפיותה.

נוף הקול הקשה והמטלטל של הסרט (באדיבות המלחינה לוקרסיה דאלט) עושה דרך ארוכה ביצירת האווירה שלו, ויוצר מרחב מרשים ממנו הנשים הצעירות במשפחה צריכות לברוח כל הזמן כדי לנשום. לא פעם, שולה, נסנסה וחבריהם מוצאים את עצמם מוסתרים בארון או במזווה כדי לגנוב כוסות אלכוהול ולדבר בגלוי על פרד, בדרכים שהם לא יכולים מול צוות השחקנים המורחב של הסרט.

ראוי גם לציין שבעוד שהכפות המבניות המוטלות על שולה ובני דודיה הן פטריארכליות מובהקות, גברים ממשפחתם כמעט ולא מופיעים על המסך. במקום זאת, האילוצים המוצבים סביב הנשים הם המוקד, והקהל מגלה כל אחת מהן כפי שהיא מופיעה לראשונה באופן ענייני. הצמצומים התרבותיים הללו ברורים לחלוטין, מנציחים את עצמם ומובנים באופן נרחב, אך הם משרתים גם פונקציות לוגיסטיות. למשל, שולה עשויה לבשל לאלמנתו הצעירה של פרד, צ'יצ'י (נורה מוונסה); מישהו חייב.

נשות משפחתה של שולה מתאספות כולן תחת קורת גג אחת וישנות עמוסות כמו סרדינים, מה שמקשה למצוא רגעים של הפוגה - במיוחד כאשר האבל על פרד הופך לאקט קולקטיבי, לפעמים פרפורמטיבי. אמה של שולה (דוריס נאולפאווה) דאגה מאוד מאחיה המנוח, אבל ככל שמתאספים יותר אבלים, כך מתחילים להיטשטש הגבול בין חיבה אמיתית לדרישות המסורת, וככל שהמשפחה המורחבת של שולה מתעסקת בשמירת השלום, אלא מאשר לפעול בהתאם לתלונות על יקיריהם.

כששולה מנסה להקדיש רגע לעצמה, דודותיה הרבות והמרטיטות מושכות אותה בחזרה לסובבים, בדרך כלל בלילה, אם כי היא חוזרת ומתמקמת מחדש במקצבי המשפחה ללא מהומה. היא יודעת שזה מה שהיא חייבת לעשות, למרות שמה שהיא באמת רוצה זה לצרוח מהגגות על סוג האדם שפרד באמת היה.

סוזן שרדי מספקת הופעה שקטה ועוצמתית.

בפעם הראשונה שאנחנו רואים את פניה של שולה - כשהיא מסירה את התחפושת המעוטרת בתכשיטים - עיניו של שרדי בולטות מיד. שיערה מרופט, מה שמחמיא לאופן שבו היא מגלמת תחושת תשישות והדחקה. התסריט של ניוני, שמסתיר מידע חיוני לעלילה (ולמצבה הרגשי של שולה) לפרקים ארוכים, פשוט לא היה עובד אם ההופעה הראשית של הסרט לא הייתה כובשת כל כך בעקביות.

הגישה של שרדי ליצירת שולה היא מובהקת מלמעלה למטה, מדממה שמסווה תנועה עדינה (ותנועה שמפצה יתר על המידה על הרצון להישאר בשקט) ועד עבודת המבטא שלה והחלפת הקוד. חלק גדול מהסרט הוא בבמבה, אבל בדיאלוג שלו באנגלית, האם שולה מדברת במבטא האנגלי הטבעי של שרדי, או במבטא זמבי, או שילוב של השניים, תלוי בדרך כלל עם מי היא מדברת, ובאיזה רגש. כּוֹחַ.

שולה היא, למעשה, אדם בתנופה, שמרגישה כאילו היא עבדה קשה כדי להימלט מעיר הולדתה - לא רק פיזית, אלא רגשית וחברתית - אבל כל הזמן נמשכת חזרה למסלולה. כמו ניוני, שרדי נולדה בזמביה וגדלה בבריטניה, ויחד הם יוצקים את חרדות המהגרים שלהם לתוך שולה, אישה שצפה בעולם כשהיא מוצפת בזעם המיואש על חוסר יכולתה לשנות את העבר או את העתיד.

לערער על מבנה קיים אינו מעשה לוגיסטי, אלא אנושי עמוק, וניוני מגלה את התוצאות המטרידות, המשעשעות והמרתקות של העיסוק בשינוי ההכרחי הזה. באמצעות תצפיות נושכות, תנועת מצלמה זהירה וביצועים הממחישים את קווי המתאר הנסתרים של כל סצנה (וכל דמות דינמית),על הפיכתו לעוף גינאהמתפרץ לחיים בדרכים לא מתנשאות. אם כי אולי מפתיעה בדיוק כמו התפיסה הוויזואלית הפשוטה של ​​הסרט היא המורכבות שבה הוא מגיע לסצנות החזקות ביותר שלו, שבמרכזן הקו הדק שבין שותפות לשימור עצמי, ובמציאות הנוקשה של השתייכות לקהילה תוך ניסיון לעצב אותו מחדש מבפנים.

על הפיכתו לעוף גינאהזכה לביקורת מתוך הבכורה שלו בארה"ב בפסטיבל הסרטים בניו יורק.הוא מגיע לבתי הקולנוע מ-A24 ב-13 בדצמבר.