לפני מספר חודשים, למדתי שאני יכול לגרום לתוכניות להיעלםנטפליקס.מסיבת מיליםהיה הראשון ללכת, ואחריו מאוחר יותרבוס בייבי. הראשון קיבל אתחול כי זה היה מטורף, וגרם לילד שלי לדבר כמו תינוק. הפשע של האחרון היה שכולם היו רעים זה לזה. בשני המקרים אמרתי לילד שלי שהתוכניות האלה לא מתאימות לה וקשה לה מדי לדלג על הצפייה בהן אם הן זמינות, אז שמתי אותן להפסקה. התכונת חסימה לפי כותרתפירושו שהם לא יופיעו בחיפוש או במסך הבית. היא קיבלה את הרציונל בחן רב ככל שיכולה ילדה בת שש ומצאה משהו אחר לצפות בו.

אבל משחק החפרפרת עבר לילד בן השנתיים. מסך הבית של נטפליקס היה מערה וירטואלית ללא תחתית של תענוגות מעצבנים, ומייטי אקספרס הוא הפרס הנוכחי שלו. בטח, גם אני יכול לאסור את זה, אבל נטפליקס פשוט תציע משהו אחר. למה, תהיתי, אם אני יכול לאסור הופעות, לא אוכל להפוך את התהליך ולבחור במקום מבחר הופעות בפרופיל?

קורא, כמובן שלא יכולתי. תכונה זו אינה זמינה ב-Netflix, Amazon Prime Video, Apple TV+,דיסני+, HBO Max או Hulu. בהתאם לשירות (וכמה שילמתי עבורו), אוכל להגביל את התוכן לפי דלי דירוגים או גיל. Prime Video היה המכביד ביותר, שכן שם לא יכולתי להגדיר הגבלות לפי פרופיל, אלא רקלפי מכשיר– ההנחה היא שלכל אחד מבני המשפחה יהיה משלו.

תכונות בקרת הורים הן תוכנית זרימה וספקי בידור חסרת משמעות, בעלת חובה חוקית לזרוק להורים. הם דרך להוריד את האחריות על המוצרים שחברות תכננו להיותמרתק מאוד ומשווק בילדים, מי הם אקהל מוערך מאוד.

הרציונל ברור: שירותים דיגיטליים רוצים להיות מרתקים ככל האפשר, ואספקת פונקציות מגבילות שימושיות באמת תהיה מזיקה לעסקים. אז אני, והורים אחרים, נשארו עם העצה היחידה שניתנת אי פעם: צור ואכיף מגבלות זמן מסך. עמדה זו מתייחסת לבידור דיגיטלי כמונוליט במקום לעסוק בביקורת מוצדקת על האופן שבו מוצרים שונים מעוצבים.

הלחצים ההוריים האלה אינם חדשים, אבל יש אתנועת הסברה גוברתדוחף את הרעיון שמשפחות הן היחידות האחראיות לשימוש ואיכות התקשורת.

ראשית, כדאי לבסס את הפארסה הבסיסית של תכונות בקרת הורים. אם הם באמת מצמצמים את השימוש במכשירים, אומרת אניה קמנץ, כתבת חינוך ב-NPR ומחברת הספראמנות זמן המסך, חברות כנראה לא היו יוצרים אותן.

"מה שהם כנראה עושים", אומר קמנץ, "זה ליצור אשליה של שליטה שמאפשרת להורים להירגע קצת".

התכונות האפקטיביות המפוקפקות הללו אינן מקודדות רק מתוך אלטרואיזם. מטפלים רבים אינם מבינים שהתפריט של אפשרויות "בקרת הורים" שהם מוצגים בפניהם באפליקציה, משחק או שירות סטרימינג, נדרשים על פי חוקים כמו חוק הגנת הפרטיות המקוונת של אמריקה (COPPA), או הגנת הנתונים הכללית של אירופה רגולציה (GDPR) והנחיית שירותי מדיה אודיו-ויזואלית (AVMSD), אומרת סוניה ליווינגסטון, פרופסור לפסיכולוגיה חברתית בבית הספר לכלכלה ולמדעי המדינה בלונדון. הורים "פשוט מקבלים חבילה שנקראת, 'זה איך לעזור לילד שלך' ו'זהו אנחנו ספק אחראי מוסרי ואתית'", המשיך ליווינגסטון. למעשה, תכונות אלה ממלאות לעתים קרובות את הדרישות המשפטיות בשפה פשוטה.

ליווינגסטון סקר את המחקר הזמין בחיפוש אחר מידע על הסכמת הורים - תהליך שיתופי ומכיל שיעזור למשפחות לקבל יותר סוכנות על פני בידור דיגיטלי. במקום זאת, היא מצאה מחקר בעיקר על בקרת הורים, גישה קשורה אך שונה בהרבה המתמקדת בעיקר בגבולות. מה שרציתי לעשות בנטפליקס היה ליצור תת-גן מוקף חומה שהראה לילדים שלי רק את התוכניות שהורשו להם לצפות. למרבה האירוניה, זה כנראה היה מייתר את הצורך בהגבלות קפדניות על זמן המסך שלהם, כי לא היה אכפת לי כמה שעות שלהשכונה של דניאל טייגראוֹמולי מדנאלינצרכו.

תכונות בקרת הורים משווקות כהורים מעצימים, אבל הן בעצם רק יוצרות עומס, אומר ליווינגסטון, וגם לא שווה. מטפלים עם יותר זמן, כסף וידע טכנולוגי יהיו אלה שיקראו ביקורות על Common Sense Media ומדריכי הנחיות להגדרת מגבלות על מכשירים שונים. הורים בעלי הכנסה גבוהה יותר יהיו גם אלה שיוכלו לשלם עבור אפשרויות בילוי אחרות עם עיצוב איכותי יותר ומתינות יותר (למשל רובלוקס, שנעה בכיוון הזה אבל יש לו בעיות משלו).

ניטור אינטנסיבי הוא גם רק כמות עצומה של עבודה, אומרת אלכסנדרה לאנג, מבקרת עיצוב והורה. גם לאנג כתבעיצוב הילדות, ספר על איך עולם החומר מעצב ילדים. מעבר לקניית תוכנה, או קריאת ביקורות, מטפלים עשויים להשקיע זמן במעקב אחר המכשירים של ילדיהם, בבדיקת ההודעות או השימוש שלהם במדיה החברתית, או בצפייה משותפת.

עבור הורים כמו קייט מק'קין, מחיקת האפליקציה היא אפשרות מושכת יותר מאשר ניסיון להגביל את הצריכה. עַללְצַפְצֵף, סיפרה מק'קין שסיפרה לילד שלה ש-YouTube Kids "שבור" ומחקה אותו מהאייפד המשותף. "יש לי בערך שישה חודשים עד שהם יבינו שזה שקר", כתבה.

הקושי הכללי ברגולציה אינו מוגבל לשירותי סטרימינג. מכיוון שמשחקי וידאו הפכו לעסקים אדירים, הם המשיכו להיות "נועדו להפקת משאבים מהילדים שלך", אומר לאנג. "הם לא בהכרח כל כך תומכים ביצירתיות של הילדים עצמם."

ילדים עצמם מזהים שמנצלים אותם.

ליווינגסטון ו-Kruakae Pothong, Ph.D., עמית אורח ב-LSE עם מומחיות בעיצוב דיגיטלי ממוקד ילדים, עזרולפרסם דוחבנובמבר 2021 המבטא את הערכים של משחק ילדים בסביבה דיגיטלית. המסמך שכותרתו "משחקי בעיצובו" קורא לגורמים בתעשייה ולגורמים רגולטוריים לשנות את האופן שבו מוצרים ושירותים המשמשים ילדים מתוכננים ומופעלים.

הדו"ח הוא קריאה לפעולה מלאת תקווה שמציירת תמונה מזעזעת של היחסים של ילדים עם השירותים הדיגיטליים שלהם. המחברים מציגים תיאורי מקרה של מוצרים דיגיטליים פופולריים, כולל Roblox, Minecraft, Fortnite ו-YouTube. כל אחד משמונת השירותים מקבל ציונים נמוכים בקטגוריית "התנדבות", מדד למידת כפיה של ילדים מרגישים שהמוצר.

ילדים שרואיינו דיווחו שהם נהנים ממשחק דיגיטלי סוחף אך לא אוהבים כמה קשה להפסיק. זהו מתח קוצני, שמחברי הדו"ח מודים בו. משחקים שכיף לשחק בדרך כלל קשה להניח מהיד. אבל אנחנו צריכים להקשיב למה ששחקנים צעירים וקהלים אומרים - שזה לא כיף להרגיש מרומים לשחק ולצפות יותר ממה שאתה רוצה. המחברים טוענים שלא רק שאנחנו יכולים לזהות מה מרגיש מחורבן בבידור דיגיטלי, אלא שחברות יכולות לשפר אותו.

ילדים אינם קבוצה הידועה בשליטת הדחפים שלהם. מבחינה ביולוגית, הם עדיין מפתחים את זה וימשיכו לעשות זאת עד לבגרות המוקדמת. בפרדיגמה הנוכחית, חברות מנצלות את העובדה שטקטיקות המעורבות עובדות טוב מאוד על ילדים, מוציאות הרבה כסף כדי להפוך אותם ליעילים יותר, ואז אומרות להורים "פשוט תכבו את זה" כאילו הם לא הקשו על כך. לַעֲשׂוֹת. האפשרות לחסום הופעה לכאן או לכאן, או להגדיר טיימר, אינה חוסם משמעותי מול מיליארדי דולרים של כוח אלגוריתמי.

כל זה מסיט את תשומת הלב מבעלי העניין שיש להם הכי הרבה סוכנות לבצע שינוי: ממשלות והחברות עצמן.

ליווינגסטון, במחקריה, ממשיכה לנסות לזהות את "קופסת הקרטון" של הבידור הדיגיטלי. זה גמיש, כוללני ופתוח. לחלק מהמוצרים הנוכחיים יש כמה מהאיכויות הללו (Minecraft ו-Zoom מוזכרות), אבל כולם נאבקים עם עשיית כסף דרך משחק של צעירים. בעולם הפיזי, יש לעתים קרובות פארקים (לא מספיק מהם) - חללים חופשיים ומעוצבים שמטרתם לתמוך בהתפתחות הפיזית, הנפשית והרגשית של צעירים באמצעות משחק. איך זה יכול להיראות באינטרנט?

"אני גם מנסה להזמין מעצבים וספקי דיגיטל לחשוב בצורה יצירתית יותר כי הם יכולים גם לגוון את השוק", אומר ליווינגסטון. "אני חושב שיש די הרבה חוסר שביעות רצון של ההורים וסוג של חיפוש אחר משהו אחר."

סיפור זה פורסם במקור בפברואר 2022 ועודכן באוקטובר 2022.