עבור אמריקאים רבים החיים במדינות כחולות ואדומות יציבות, סיוע בבחירת המועמד המועדף לנשיאות פשוט אינו אפשרי.

רוב תשומת הלב של הבחירות מגיעה למדינות תנודות, שבהן פרסומות ועצרות פוליטיות משתוללות במאמצים לשכנע את האנשיםבֶּאֱמֶתלהחליט על המנהיג הבא של המדינה. אבל זה יכול להשתנות עם משהו שנקרא מסחר בהצבעות.

אתה יכול למעשה להתחבר באינטרנט למישהו שגר במדינה אחרת ובעצם "לסחור" בהצבעות באופן שיועיל לשניכם. כרגע יש אתר שמחבר בין מצביעים לעשות בדיוק את זה - הכל כדרך לעצור את בחירתו של דונלד טראמפ. וזה חוקי לגמרי.

ראה גם:

TrumpTradersמחבר אנשים מקוונים בהתבסס על המועמד לנשיאות שבחרתם ואיזו מדינה הם חיים. פירוש הדבר שדמוקרטים בקליפורניה יכול להחליף את קול קלינטון שלו עם בוחר צד שלישי בפלורידה, למשל, מה שייתן לקלינטון יתרון במדינת הקרב הזו בעוד שליש מועמד המפלגה מקבל קול נוסף בקליפורניה. ועל ידי חיבור תומכי צד שלישי עם מצביעים דמוקרטיים, כולם יכולים לעבוד יחד כדי למנוע מטראמפ להפוך לנשיא.

אסטרטגיה כזו, על פני השטח, יכולה להרגיש מוזרה ואולי אפילו לא דמוקרטית. אחרי הכל, מה עם הקולות של תומכי טראמפ? האם זה מאיים על סגולותיה של הדמוקרטיה האלקטורלית כפי שאנו מכירים אותן?

התשובה הפשוטה היא "לא", על פי ההחלטה שהתקבלה בקליפורניה ב-2007תיק ערעורשל פורטר נגד בואן.

בית המשפט החליט שאתרים להחלפת קולות במהלך הבחירות לנשיאות 2000 היו חוקיים לחלוטין, והם מוגנים על ידי התיקון הראשון.

אתרים כמו vote-swap2000.com, nadertrader.org ו-voteexchange2000.com חיברו בין מצביעי המפלגה הירוקה והמפלגה הדמוקרטית במהלך הבחירות לנשיאות בשנת 2000. הם סחרו קולות עבור ראלף נאדר ואל גור במאמץ רחב יותר לבחור בגור וגם להבטיח כספים פדרליים לקמפיין של מפלגת הירוקים ארבע שנים מאוחר יותר. תוכנית זו נכשלה כאשר שר החוץ הרפובליקני לשעבר בקליפורניה, ביל ג'ונס, סגר את האתרים להחלפת קולות רק שבוע לפני הבחירות.

המכון הלאומי לזכויות הצבעה ואיגוד חירויות האזרח האמריקני בדרום קליפורניה יביאו מאוחר יותר תביעה נגד ג'ונס. שבע שנים לאחר מכן, בית המשפט קבע כי מעשיו של ג'ונס אינם חוקתיים.

"מעשיו הכבידו קשות על פעילות המוגנת על ידי התיקון הראשון", הסביר בית המשפט בפרשת פורטר נ' בואן.

למעשה, סוגי הדיונים המתרחשים דרך אתרי אינטרנט להחלפת קולות היו דוגמאות מובילות לדיבור מוגן, אמר בית המשפט.

"סוג זה של תקשורת מוגן בבירור על ידי התיקון הראשון", כתב בית המשפט, וציטט את דברי המקרה של מילס נגד אלבמה משנת 1966: "[ה] יש הסכמה אוניברסלית שהמטרה העיקרית של אותו תיקון הייתה להגן הדיון החופשי בענייני ממשל... [כולל] דיונים של מועמדים".

אחד משני האנשים שהקימו את TrumpTraders הוא ג'ון סטאבס, פקיד לשעבר במשרד נציג הסחר של ארה"ב בתקופת ממשל ג'ורג' וו. בוש.

הוא רפובליקני נאמן שמצביע לקלינטון בעיקר רק בגלל שהיא לא טראמפ. הוא עזר להקים קבוצה בשם R4C16, או רפובליקנים לקלינטון, ועודד עמיתים רפובליקנים אחרים להצטרף למאמץ מסחר הקולות כדי לבחור בקלינטון כרע פחות.

הוא ועמיתיו למארגן ופקיד הסחר ריקרדו רייס כתבו על מאמציהם בניו יורק טיימס עורך דיןשנקרא "רפובליקנים אנטי טראמפ: אל תבזבז את הקול שלך. תחליף בו".

השיטה הנוכחית, שבה מכללת הבחירות מעניקה משקל גדול יותר להצבעות במדינות מסוימות, היא "אבסורדית", לפי סטאבס.

על ידי החלפת קולות בצורה אסטרטגית, הדמוקרטיה למעשה מתפקדת טוב יותר ככל שיותר קולות נשמעים טוב יותר, אמר. נכון לעכשיו, לאמריקאים רבים פשוט אין את האמצעים לגרום לקול שלהם לספור באמת, ובמקרים מסוימים, לעצור את בחירתו של טראמפ. אבל TrumpTraders משנה את זה, אמר סטאבס.

"טוב עכשיו הם יכולים לעשות משהו בנידון," אמר. "זה אותו נשיא לכל מדינה... אנחנו צריכים לדבר אחד עם השני. אנחנו לא צריכים להשאיר את זה בידי הסופר PACs."

עם זאת, התהליך בפועל שבו מתרחשת החלפת קולות הוא גורם מכריע בחוקיותה. בוחר אחד לא יכול להצביע בקלפי של אדם אחר. במקום זאת, שני האנשים האלה יכולים רק לדון בהצבעות שלהם ולהבטיח להצביע זה לטובת זה.

בדרך זו, החלפת קולות היא למעשה תפקוד מסורתי מאוד של הדמוקרטיה, לדברי ג'אמין רסקין, פרופסור למשפטים שכתב בספרו על מסחר בקולות,מבטל את הדמוקרטיה: בית המשפט העליון נגד העם האמריקאי.

"כך עובדת פוליטיקה - אנשים יוצרים קואליציות כדי לקדם מטרות עתידיות", אמר רסקיןניתן למעוך.

דמוקרטית היא גם העובדה שהבוחרים צריכים לסמוך על כך שהחבר שלהם להחלפת קולות יישאר נכון במילה שלהם ביום הבחירות, אמר רסקין, שמתמודד כעת לקונגרס במרילנד.

"הרבה אמון ואמונה הם הדבק של הדמוקרטיה", אמר, והוסיף כי מסחר בקולות הוא חוקי גם משום שהוא אינו כרוך בכסף או בשוחד.

זו חלק מהסיבה שג'ונס לא הצליח עוד בשנת 2000 לשכנע את בית המשפט שמסחר בקולות הוא הונאה - ניסיון שכינה רסקין מחושב ו"מושחת".

"הייתה התקפה ממשלתית מרוכזת על חופש ביטוי ופעילות פוליטית", אמרניתן למעוךעל כך שג'ונס סגר אתרים להחלפת קולות. "זו הייתה התקפה עירומה על חופש הביטוי הפוליטי".

בעוד שאתרי מסחר בקולות בשנת 2000 לא בהכרח "ניצחו", הם הציגו תקדים חדש, שכן בית המשפט אמר שהם המקרים הראשונים של מסחר בהצבעות באינטרנט.

ובהתחשב בהימור בבחירות השנה, הם לא יהיו האחרונים.

"אתרי Nader Trader לא היו כישלון גדול", אמר סטאבס. "הם היו התחלה הכרחית".