הרובר Perseverance של נאס"א מתכונן לאסוף את דגימות הסלע הראשונות שלו על מאדים, שאמורות לעשות את דרכן חזרה לכדור הארץ.

מתבונן ברצפת אגם עתיק, Perseverance נוסע לנקודה דרומית למקום שבו נחתה לראשונה בפברואר כדי להתחיל בתהליך הדגימה בן 11 הימים,נאס"א הודיעהיוֹם רְבִיעִי. הסלעים הממוקדים מתוארים כאבני ריצוף חיוורות ושטוחות, אשר נאס"א מקווה שיתנו מושג טוב על המראה הגיאולוגי של האזור הרחב יותר.

לפני תחילת הדגימה בפועל, Perseverance תשתמש במכשירים מדעיים בזרועה באורך 7 רגל כדי לבחון את הרכב הסלעים. כרגע, נאס"א לא בטוחה אם הסלעים הם געשיים או משקעים. חברי צוות ההתמדה הסבירו שההבנה שלפני הדגימה תיתן הקשר לדגימות שנאספו.תדרוך חדשותיוֹם רְבִיעִי. הסלעים הללו נחשבים לאחד מהעתיקים ביותר באזור.

באמצעות כלי שיוף שנראה כמו מקדחה רחבה, התמדה תחפור דרך פני הסלע, תעיף את האבק באוויר דחוס, ואז תסתכל על הרכב הסלע. לאחר איסוף הנתונים הללו, הרובר יאסוף דגימה מאותו סלע במקום אחר.

מערכת מטמון הדגימות מכילה הרבה חלקים נעים, כך שכל התהליך לוקח לא מעט יותר זמן מאשר, למשל, האסטרונאוט ניל ארמסטרונג חופר את דגימות הירח הראשונות תוך דקות ספורות, כפי שציינה נאס"א בהודעתה.

לאחר איסוף הדגימה, היא נאטמת ומאוחסנת ברובר עד שצוות המשימה יקבע היכן ומתי יפקיד את הדגימה על משטח המאדים.

משימה נוספת תצטרך להישלח למאדים כדי לאסוף את הדגימות האלה ולשגר אותן בחזרה לכדור הארץ. נכון לעכשיו, נאס"א רוצה שהמשימה הזו תפגע במאדים ב-2026, עם דגימות שיחזרו לניתוח ב-2030.

מפה משותפת על ידי נאס"א נותנת מושג לאן התמדה נסעה ולאן היא הולכת. הרובר התחיל באתר הנחיתה של אוקטביה E. באטלר ונסע דרומה לעבר רצפת המכתש השבורה, שם הוא יאסוף את הדגימה הראשונה שלו. אזורים אחרים בעלי עניין גיאולוגי שיכולים לעזור לחשוף את ההיסטוריה של מאדים כוללים אתרכסים מוגבהיםממערב, זוהה על ידי מסוק Ingenuity במהלך הטיסה התשיעית שלו. הרכסים מתוארים כ"מיקום מעולה לחפש סימני חיים קדומים".

המקום שכותרתו Three Forks מסמן את מה שהיה פעם דלתא של נהר בקצה אגם מכתש Jezero. זה היה אמור להיות היעד הראשון של התמדה, אבל הצוות החליט לאחר הנחיתה לפגוע תחילה בנקודות העניין הדרומיות הקרובות יותר. אחרי שזה יסתיים בדרום, Perseverance תעלה ויעלה אל שלושת המזלגות.

נאס"א לא קבעה ציר זמן ספציפי, מכיוון שהפעלת מכונות על כוכב אחר נוטה להגיע עם עקיפות בלתי צפויות, אבל נראה שהדברים נעים בצורה חלקה עד כה. צינור הדגימה הראשון של "עדים", ששימש לעזור למדענים לדעת אם דגימות מאדים מכילות מזהמים כלשהם מכדור הארץ, הצליחמוכנים ומאוחסניםיוֹם רְבִיעִי.