פאנלים סולאריים, המהווים חלק ממערך קהילתי, נספגים באור השמש בנכס בריצ'מונד, ויקטוריה, יום שישי 22 בינואר, 2016. קרדיט: וילסון רינג/AP
במסלול הקמפיין, מועמדים רבים נוטים להציג את מהפכת האנרגיה הנקייה כרעיון עוגה בשמיים, עם השקעות חדשות הדרושות בקידוחי נפט וגז בזמן שאנו מחכים לתיקון טכנולוגי כדי לפתור את אתגרי האנרגיה וההתחממות הגלובלית שלנו.
מושל פלורידה לשעבר ג'ב בוש, למשל, אמר שפריצת הדרך הבאה של הטכנולוגיה הנקייה והפתרון להתחממות כדור הארץ יתרחשו באמצעות עבודתו של "מישהו במוסך איפשהולמי "תהיה לזה תשובה".
עם זאת, על פי דו"ח חדש שפורסם ביום חמישי, ארה"ב עברה בהרבה את שלב המוסך. למעשה, אנו נמצאים כעת בעיצומו של מעבר מהיר בהרבה מדלקים מאובנים, כמו פחם, למקורות מתחדשים, כולל אנרגיה סולארית ורוח, ממה שמישהו הבין, כולל המועמדים לנשיאות.
בשנת 2015, רוב האנרגיה החדשה שנוספה לרשת החשמל הגיעה ממקורות מתחדשים, בעיקר רוח ושמש, על פי דו"ח אנרגיה בת קיימא של בלומברג ניו אנרגיה פיננסים (BNEF), שהיא חטיבה של בלומברג LP שעוקבת אחר מגמות אנרגיה סביב העולם.
"2015 סימנה בבירור נקודת מפנה עבור האנרגיה האמריקאית", אמר איתן זינדלר, המוביל את חטיבת אמריקה עבור BNEF, במהלך מסיבת עיתונאים. "נכנסנו לעידן חדש כאן בארצות הברית".
זינדלר הצביע על העובדה שהגז הטבעי כמעט עקף את הפחם כמקור החשמל הגדול ביותר בארה"ב, בעוד שהרוח והשמש עלו ב-57% מעל רמות 2008.
מפתחי אנרגיה התקינו 16 ג'יגה וואט של אנרגיה נקייה ב-2015, שהיוו כמעט 70% מכל כושר הייצור החדש, אומר הדו"ח. זו הייתה השנה השנייה ברציפות שבה מקורות אנרגיה מתחדשים עקפו את הדלקים המאובנים במקום הראשון ברשימת צמיחת האנרגיה.
מהירות אור ניתנת לריסוק
בין המקורות המתחדשים, הרוח הובילה את החבילה, עם 8.5 ג'יגה-ואט של דור חשמל חדש שהותקן, בעוד שסולארי הוסיף 7.3 ג'יגה-וואט של כושר ייצור חדש. הגידול בסולארי היה עלייה של 13% משנת 2014, אמר BNEF.
ייצור חשמל בארה"ב לפי סוג, מראה את הירידה החדה בשימוש בפחם והעלייה בגז טבעי ובאנרגיה מתחדשת. קרדיט: BNEF
תנופת הרוח והשמש, יחד עם הגדלת ייצור הגז הטבעי, באו על חשבון הפחם, שירד בצורה חזקה בשנים האחרונות. בשנת 2015, הפחם היווה 34% מהאנרגיה המיוצרת בארה"ב, כאשר הגז הטבעי נוטש את מרפאו ב-32%. בשנת 2005, הפחם היווה מחצית מכושר ייצור החשמל של המדינה.
הירידה בתחנות הכוח הפחמיות נובעת מכוחות שוק, כמו גז טבעי זול ושופע, כמו גם מדיניות שנקבעה שנועדה להפחית את פליטת גזי חממה הגורמת להתחממות כדור הארץ. תחנות כוח פחמיות פולטות יותר גזי חממה מאשר תחנות גז טבעי, רוח ושמש.
"אנחנו רואים את מה שאנחנו מכנים דה-קרבוניזציה של מגזר החשמל בארה"ב", אמרה קולין ריגן, אנליסטית בכירה של BNEF.
בנוסף, אנליסטים של BNEF אמרו שהשינויים שהתרחשו ב-2015 אינם תקרית, אלא אינדיקציה למהלך מבני בתחום האנרגיה.
כלכלת ארה"ב צמחה ב-10% מאז 2007, כך מצא הדו"ח, בעוד שצריכת האנרגיה העיקרית ירדה למעשה באותה תקופה ב-2.4%. הסיבה, מצא BNEF, היא שילוב של רווחי יעילות אנרגטית, פריסת אנרגיה מתחדשת ו"שינויים מבניים" בכלכלה האמריקאית שהורידו את הביקוש לאנרגיה.
מה שנקרא "ניתוק" של צריכת אנרגיה וצמיחה כלכלית יכול להצביע על כך שהכלכלה תמשיך להתרחב מבלי להעלות גם פליטות של גזי חממה מחממי כדור הארץ.
אנדרו פרידמן הוא העורך הבכיר של Mashable למדע ופרויקטים מיוחדים. לפני שעבד ב-Mashable, פרידמן היה סופר בכיר במדע ב-Climate Central. הוא גם עבד ככתב עבור Congressional Quarterly ו-Greenwire/E&E Daily. כתיבתו הופיעה גם בוושינגטון פוסט, מקוונת בערוץ Weather, וב-washingtonpost.com, שם כתב טור שבועי בתחום מדעי האקלים לבלוג "Capital Weather Gang". הוא סיפק פרשנות על מדע ומדיניות האקלים עבור Sky News, CBC Radio, NPR, Al Jazeera, Sirius XM Radio, PBS NewsHour, ומקורות לאומיים ובינלאומיים אחרים. הוא בעל תואר שני באקלים וחברה מאוניברסיטת קולומביה, ותואר שני במשפטים ודיפלומטיה מבית הספר פלטשר באוניברסיטת טאפטס.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
