ייתכן שמיליוני צופים בחוף המזרחי של ארה"ב מדרום קרולינה ועד מסצ'וסטס יוכלו לראות שיגור רקטה לתחנת החלל הבינלאומית (ISS) בסוף השבוע.
כלומר, אם סופת ההוריקן ניקול - שנמצאת כעת במסלול לפגוע בברמודה ביום חמישי - תסתלק בזמן.
Orbital ATK, שיש לה חוזה להובלת אספקה ל-ISS, אומרת שהיא מתכוננת להשיק את הדו-שלבי שלה.אנטארסרקטה ממתקן הטיסה וולופ של נאס"א במזרח וירג'יניה. הטיסה מתוכננת ליום ראשון בשעה 20:03 EDT, אם כי מזג האוויר הקשה עשוי לדחות את ההשקה עד מאוחר יותר השבוע.
ראה גם:
אנשים מצפון עד בוסטון ועד דרום קרוליינה עשויים להציץ קצר במה שייראה ככוכב נופל צמוד לשמיים, כל עוד הלילה בהיר וללא עננים, אמר קורט אברלי, סגן מנהל התוכנית של אורביטל. תוכנית Antares של ATK.
אזורי הראות הפוטנציאליים עבור שיגור הרקטות Antares של Orbital ATK, מתוכנן לשעה 20:03 EDT ביום ראשון, 16 באוקטובר, 2016, מהאי וולופס, וירג'יניה. פסים צבעוניים מציגים את הזמן לאחר השיגור (בשניות) עשויה להיות גלויה של פלומת הרקטה. קרדיט: orbital atk
אברלי אמר שהתוכנית להשיק ביום ראשון עשויה להשתנות אםהוריקן ניקול, כעת סופת קטגוריה 2, מכה בברמודה בימים הקרובים.
מהירות אור ניתנת לריסוק
נאס"א ממשיכה לעקוב ואיסוף נתונים על האי ונאלצה להסיר חלק מהאנטנות שלה לקראת הסופה.
"אם סופת ההוריקן תצא משם ביום חמישי ותעבור, נוכל להגדיר מחדש את יום שישי, לבדוק הכל בשבת ולהשיק ביום ראשון", אמר אברליניתן למעוך. עם זאת, אם התקדמות הסופה תתעכב, או אם היא תפגע באי חזק מהצפוי, ההשקה עשויה להידחות.
ניקול כבר הדפה את תוכנית השיגור של Orbital ATK בכשלושה ימים. ובשבוע שעבר,הוריקן מתיועיכב את התוכנית ביום לאחר שגשם כבד ופגיעות ברק מנעו מהצוותים לבצע פעולות מסוימות בתוך בניין עיבוד בווירג'יניה.
אם הכל ילך לפי התוכנית, רקטת אנטרס תוביל ספינת משא ללא צוות של Cygnus למסלול כדי לספק מחדש ל-ISS מטעם נאס"א.
הטיסה ביום ראשון תתקיים כמעט שנתיים לאחר כישלון השיגור של Orbital ATK במשימה דומה. ב-28 באוקטובר 2014, הרקטה התפוצצה שניות ספורות לאחר ההמראה, בעיה ש-Orbital ATK איתר מאוחר יותר למנועי השלב הראשון של הרקטה.
במשימה החדשה, הנקראת CRS OA-5, Cygnus יספק קרוב ל-5,350 פאונד של מטען עבור האסטרונאוטים השוהים בתחנת החלל.
הפריטים כוללים גאדג'טים אישיים כמו אייפד אייר 2 ומצלמת Nikon D4, כמו גם ציוד מדעי כמו ספקטרומטר נוירון, ערכת ניסוי אש בחללית וציוד לפעילות חוץ כלי רכב.
