מדענים שיחזרו תקופה - וזה עניין גדול לבריאות האישה

במשך עשרות שנים, המדע שמר על מערכת יחסים מביכה עם נשים כנושאות מחקר. בעיקרון, מדענים התעלמו מהם מסיבות לוגיסטיות ותרבותיות, בתקווה שמחקרים של גברים וחיות זכרים יחולו גם על נשים.

הנה הטוויסט הלא כל כך מפתיע: כך בעצם לא עובדת ביולוגיה. למין ולמגדר יש חשיבות רבה כאשר אתה בודק תרופה חדשה, מנסה לזהות את גורמי הסיכון של מחלה או מחפש תרופה. הכתם העיוור המגדרי הזה העמיד את בריאות האישה בעמדת נחיתות גדולה, אבל אלִלמוֹדפורסם השבוע בתקשורת טבעיכול לשנות את זה באופן דרמטי.

ראה גם:

המחקר העלה לראשונה כלי שהממציאים שלו מכנים Evatar (וכן, זה הנהון מכוון לאיווה האחת והיחידה). המכשיר מורכב מבורות ומכלים מפלסטיק המאכלסים בנפרד שחלת עכבר ורקמת חצוצרה, רחם, צוואר הרחם והכבד של האדם. הוא מחקה את המחזור החודשי באמצעות הורמוני הרבייה המיוצרים על ידי השחלה. בעוד שמערכת הרבייה המיניאטורית אינה יכולה לדמם, היא יכולה לגרום לשחרור של ביצית מהשחלה.

הפלא הקטן הזה של ביולוגיה והנדסה, המכונה אשבב רקמה, אינו גדול מקינדל.

מערכת התרבות התלת-ממדית הזו היא הראשונה מסוגה והיא למעשה מעניקה לחוקרים מעבדה זעירה לבדיקת תנאים כמו פוריות, ההשפעות של חשיפה כימית, ועד כמה תרופות מסוימות פועלות - ולא רק בניסויים ספציפיים בפיקוח מדענים. במקום זאת, התקווה היא שאוואטר בסופו של דבר יהפוך להיות כל כך נפוץ עד שמטופלים יוכלו להופיע במשרדו של רופא ולתרבית תאים משלהם במכשיר כדי לראות כיצד גופם מגיב לתרופה כימותרפית לסרטן השחלות, סוג אחר של אמצעי מניעה. , טיפול חדש למחלת מין, או משהו אחר לגמרי.

"זהו בהחלט ניצחון לבריאות האישה", אומרת מחברת המחקר, קלי אי. מקינון, מועמדת לדוקטורט באוניברסיטת נורת'ווסטרן.

עד לפני שנה, אומר מקינון, המחקר הבסיסי בפיתוח תרופות עדיין נשען בעיקר על עכברים זכרים. כעת, מחקר זה משלב נשים לאחר גיל המעבר, וזה שיפור אך עדיין מותיר שאלות רבות ללא מענה לגבי האופן שבו תרופות משפיעות על נשים בגיל הפוריות.

"אנחנו באמת מנסים לטפל בפער הזה ולהמציא מערכת חדשה", אומר מקינון.

הפער ידוע לשמצה ברפואה ובמדע. הורמוני המין הנשיים מציגים את האתגרים הייחודיים שלהם בניסויים מכיוון שהם משתנים באופן קבוע, וזו גם הסיבה לכך שמדענים עברו ברירת מחדל לנבדקי מחקר בבני אדם או בבעלי חיים. בעבר היו גם אתייםדאגותעל השפעה שלילית על הפוריות של נשים בגיל הפוריות, דאגה שהוציאה למעשה את הנשים מהמחקר בעוד גברים המשיכו להשתתף.

אפילו לפני 30 שנה, חוקרים ערכו מחקרים על גברים בלבד. פורץ הדרךמֶחקָרעל נטילת אספירין כדי למנוע התקף לב? זה נעשה בשנות ה-80 עם 22,000 משתתפים גברים. כמו סנטור מרילנד בדימוס ברברה מיקולסקי פעםנזכר, חוקרים שעבדו על מחקר הזדקנות אחד כנראה לא כללו נשים כי לא היה חדר נשים זמין למשתתפות.

רק ב-1994, כשהקונגרס העביר חוק המחייב את המכונים הלאומיים לבריאות לכלול נשים במחקרים הקליניים שלו ולנתח תוצאות לפי מין או מגדר, דברים החלו להשתנות.

Evatar, פרויקט שיתופי בראשות המעבדת וודרוףבאוניברסיטת נורת'ווסטרן ובמימון חלקי על ידי ה-NIH, היא ההוכחה לכמה רחוק הגענו בשני עשורים בלבד. ד"ר לס ריינליב, מנהל התוכנית של המכון הלאומי למדעי בריאות הסביבה, אומר שלכלי יש פוטנציאל לעזור למדענים להבין את האינטראקציה בין גנים לסביבה כפי שמעולם לא היו בעבר. לבריאות האישה, זה יכול להוביל לגילויים חשובים על אמצעי מניעה, סרטן ופוריות.

"זה הרבה יותר קרוב לאופן שבו אנשים נמצאים", אומר ריינליב על היכולת של אווטאר לדגמן את מערכת הרבייה הנשית בתלת מימד. "זה מספק לתאים את ההזדמנות להגיב כפי שהם מגיבים בטבע."

מה שזה לא נועד לעשות זה להפוך לרגיש או לשמש כרחם מלאכותי לתינוק מבחנה. השחלות והרקמות האנושיות של אווטר אינן מחוברות זו לזו כשחזור של איברי הרבייה של האישה. במקום זאת הם מקושרים באמצעות ערוצים זעירים המאפשרים להורמונים לזרום בכל המערכת. למרות שהצוות חיקה את התגובה ההורמונלית של הריון בניסוי שלו, הביצית לא הועברה מהחצוצרה לרקמת הרחם. אין גם מוח שיאותת על תחילת הביוץ דרך בלוטת יותרת המוח - רק חוקר שמניע את המערכת עם מינונים של הורמוני רבייה.

מעבדת Woodruff פועלת לשימוש בכלי לבדיקת רעילות תרופות הקשורה לאיברי רבייה נשיים. יש גם תוכניות ליצור מקבילה גברית לאוטאר בשם -- חכו לזה -- אדאטאר.

בינתיים, יש לנו את הריגוש של לחכות לראות אם אווטאר אכן מזניק את בריאות הרבייה והרפואה של נשים אל המאה ה-21.