CHATHAM, מסצ'וסטס - מרחפנים ואפליקציות לסמארטפונים ועד דגלים ושלטים מהבית הספר הישן, אוכלוסיית כרישים לבנים גדלה לאורך החוף המזרחי גוררת גורמים רשמיים וחוקרים שפונים לתגובות הן בהייטק והן בטכנולוגיה נמוכה כדי להבטיח בטיחות למיליוני גולשי החוף בקיץ הקרוב .

בקייפ קוד, מסצ'וסטס, דגלי אזהרה ושלטי אזהרה חדשים צצים בכמה מהחופים הפופולריים ביותר של קו החוף, ועמותה מקומית לחקר כרישים מפתחת אפליקציית מעקב אחר כרישים לכל החוף המזרחי.

חוקרים מאוניברסיטת דיוק ואוניברסיטת צפון קרוליינה, בינתיים, בודקיםמל"טים מחפשי כרישיםבמחקר מדעי שעשוי יום אחד לתת למצילי החוף עין חדשה בשמיים.

"הימים של טמון ראשנו בחול ואומר, 'איזה כרישים? אין לנו כאן כרישים' תמו", אמר גרגורי סקומל, ביולוג ממדינת מסצ'וסטס, שחקר את אוכלוסיית הכרישים הלבנים הגואה של קייפ קוד. "הגיע הזמן לעבור את זה ולהיות ישר וכנה עם הציבור לגבי נוכחותם של בעלי החיים האלה".

הצעדים החדשים הם ההכרה האחרונה במציאות החדשה שתופסת את קו החוף המפורסם של מסצ'וסטס, שם הצוות של סקמאל זיהה 141 לבנים גדולים שונים בשנה שעברה, לעומת כ-80 בשנה הקודמת.

הלבנים הגדולים נמשכים למים של קייפ קוד מכיוון שכלבי ים, המאכל האהוב עליהם, התאוששו שם באופן דרמטי.

באזור, כמו אחרים לאורך החוף המזרחי, יש עשרות מינים אחרים של כרישים, כולל כרישי כחול וכרישי מאקו, אבל רבים נוטים להישאר רחוק יותר מהחוף ולהיות פחות אגרסיביים מלבנים גדולים, אמר סקמאל.

הלבנים הגדולים נמשכים למים של קייפ קוד מכיוון שכלבי ים, המאכל האהוב עליהם, התאוששו שם באופן דרמטי, הודות לחוק מ-1972 שהפך את ההרג שלהם לבלתי חוקי.

חוקרים, מנהלי חופים וגורמי ביטחון הציבור כינסו בשנים האחרונות "קבוצת עבודה של כרישים" לא רשמית כדי למצוא דרכים לחנך את הציבור. בין הרעיונות שפיתחו לקיץ הזה היו דגלי האזהרה, שהם סגולים ומעוטרים בצללית שאין לטעות בה של לבן נהדר.

הדגלים יתחילו להתנופף בחלק מחופי העיר החל מסוף השבוע של יום הזיכרון הזה ויופיעו בחופים המנוהלים על ידי שירות הפארקים הלאומיים החל מה-16 ביוני, כאשר החופים הללו מאוישים במצילים.

עיירות מפרסמות גם שלטי חוצות דרמטיים בכניסות לחוף. רבים נושאים תמונה לבנה גדולה וממליצים למבקרים שלא לשחות ליד כלבי ים.

"זה בהחלט לא לעשות סנסציונליות במצב. אתה פשוט באמת צריך להדביק את זה בגרונם", אמר נתן סירס, מנהל משאבי טבע בעיירת קייפ קוד של אורלינס. "כל מה שאתה יכול לתת להם - חוברות, שלטים, דגלים."

עד יולי, כאשר מימיו של קייפ קוד חמימים והלבנים הגדולים יתחילו להופיע ברצינות, האמצעים הללו יקבלו חיזוק היי-טק.

אפליקציית סמארטפון מושקת על ידי חברת Chathamאטלנטיק Great White Conservancyיאפשר לצופי החוף מקנדה לפלורידה לעקוב אחר תנועותיהם של לבנים גדולים מתויגים ולדווח על תצפיות כרישים אפשריים משלהם.

זה קורה כאשר חוקרים מצפון קרוליינה חוקרים האם מל"טים יכולים לעקוב ביעילות אחר כרישים בחוף המזרחי, כפי שכבר עושות קהילות בקליפורניה ואוסטרליה. הם בחנו את הטכנולוגיה על פתילים עד כה, אבל הם מצפים להתחיל לעקוב אחר כרישים אמיתיים בשבוע הקרוב.

האתגר הוא שהמים מול החוף המזרחי עכורים. הרכבת מצלמות אינפרא אדום על המל"טים עשויה להיות פתרון, אמרו החוקרים.

"אנחנו מנסים לברר באיזה טווח ואיזה עומקים ובאילו תנאים נוכל להשתמש בטכנולוגיה הזו", אמר דייב ג'ונסטון, במעבדת הים של דיוק בבופור, צפון קרוליינה. "יהיו תנאים שבהם זה פשוט לא יעבוד".

בעוד שהאמצעים החדשים מספקים מידה של אבטחה, החוקרים מדגישים שיש סיכוי קטן שצופי החוף יהפכו לפיתיון כרישים בכל מקרה.

ברחבי העולם, היו רק 98 התקפות כרישים ללא התגרות בשנת 2015, שהובילו לשישה הרוגים.

מתוכם, 59 היו בארצות הברית, כולל 30 בפלורידה ו-16 בקרוליינים, על פי קובץ התקפות הכרישים הבינלאומי שמתוחזק במוזיאון פלורידה להיסטוריה של הטבע.

באזור קייפ קוד, הכולל את אי הנופש מרתה'ס ויניארד, שבו צולם "מלתעות", שני שוטרים בקיאק נמלטו ללא פגע לאחר שהופלו מסירותיהם ב-2014 על ידי לבן גדול.

אבל הפעם האחרונה שבה כריש באמת נשך אדם בקייפ קוד הייתה בשנת 2012, כאשר אדם שגולש גוף סבל מעקיצות רגליים מלבן נהדר. המתקפה הקטלנית האחרונה הייתה ב-1936.

תושבים ותיקים מברכים על הצעדים החדשים של השנה, אבל חלק מקווים שגורמים רשמיים יפנו בקרוב את תשומת לבם לנושא דחוף יותר: שליטה באוכלוסיית כלבי הים שמושכת את הכרישים מלכתחילה.

"גם אם הם לא מפחיתים את כמות כלבי הים, הם יכולים לפחות למצוא דרך להפחיד אותם מאזורים מסוימים", אמר ג'סטין לאבדון, בעל חנות שיצר את Chatham Whites, קו בגדים בהשראת החידושים האחרונים בעיר. מְשִׁיכָה. "באמת שלא צריכות להיות מושבות כלבי ים ענקיות על החוף שבהן אנשים שוחים עם הילדים שלהם ועושים עין בול ללבנים גדולים".

יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.