היופי החלומי של שונית אלמוגים בדרום מזרח אסיה ניזוק חלקית מספינת תענוגות ענקית במשקל 4,290 טון בשם "שמיים קלדוניים.

ביום שבת, הספינה התרסקה לאתר צלילה פופולרי בשם Crossover Reef, המכיל כמה משוניות האלמוגים המגוון הביולוגי ביותר בעולם, הממוקם במחוז מערב פפואה, מרכז החדשות הסביבתימונגבאי דוחות.

על פי הדיווחים, היא הצליחה לרסק כ-17,000 רגל רבוע של אלמוגים באזור שהיה קודם לכן בתולי מספיק כדי להיחשב כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, וצפוי שייקח כמעט 10 שנים להתאוששות מלאה מהאירוע. כעת גורמים מקומיים רוצים שחברת ספינות השייט בבעלות בריטית תשלם על הנזק.

ה-Caledonian Sky - המופעל על ידי חברת התיירות הבריטית Noble Caledonia - מצא את עצמו נלכד בשפל לפני שחרש לתוך השוניות הממוקמות לאורך שרשרת האיים האינדונזית ראג'ה אמפט.

משם, הובאה סירה כדי לסייע בהצפת ספינת התענוגות, מה שלמעשה רק החמיר את המצב, לדברי ריקרדו טפילאטו, ראש מרכז המחקר למשאבים ימיים באוקיינוס ​​השקט באוניברסיטת פפואה. טפילאטו עזר לחקור את האירוע כדי להעריך נזקים.

"סירת גוררת מהעיר סורונג נפרסה כדי לעזור להציף מחדש את ספינת התענוגות, וזה משהו שלא היה צריך לקרות כי היא גרמה נזק לשונית עוד יותר", אמר טפילאטו.מונגבאי. "הם היו צריכים לחכות לגאות".

מקומיים אחרים מתחו ביקורת גם על חוסר יכולתה של הספינה להימנע מפגיעה בשוניות. קבוצת התיירות Stay Raja Ampat כתבה פוסט בפייסבוק ושאלה אם יש ילד בן 12 על ההגה, ואמרה, "איך זה יכול לקרות?"

הנזק הסביבתי השפיע על שמונה קבוצות אלמוגים שונות באזור שידוע כבעל המגוון הביולוגי העשיר ביותר בעולם, עם10 פעמיםמיני אלמוגים רבים כמו באיים הקריביים. ושוניות אלמוגים בכללחושבים לעתים קרובותלהיות המגוון הביולוגי ביותר מבין כל המערכות האקולוגיות על פני כדור הארץ.

לאחר שהרשויות המקומיות שלחו צוות לחקור, ההערכה היא שהנזק הכולל נע בין 1.28 מיליון דולר ל-1.92 מיליון דולר, לפי טפילאטו.

למרות שזרעה הרס בשוניות היקרות הללו, הספינה בת 102 נוסעים ראתה נזק מינימלי ביותר והצליחה להפליג משם עם כל נוסעיה ו-79 אנשי צוות בשלום. קלדוניה האצילה הביעה חרטה על התקרית,פִּתגָםבהצהרה כל העניין היה "מצער".

"נובל קלדוניה מחויבת בתקיפות להגנה על הסביבה, ולכן הכרחי שהסיבות לכך ייבדקו במלואן, יובנו וכל הלקח שנלמד ישולבו בהליכי התפעול", כתבה החברה.