אוֹתמזהיר כי הצעת חוק נגד הצפנה שמסתובבת בקונגרס עלולה לאלץ את אפליקציית ההודעות הפרטיות לצאת מהשוק האמריקאי.

מאז תחילת מגיפת הקורונה, האפליקציה החינמית, המציעה הצפנה מקצה לקצה, ראתה עלייה בתעבורה. אבל ביום רביעי, העמותה מאחורי האפליקציה פרסמה אפוסט בבלוג, מעורר את האזעקה סביב חוק EARN IT. "בתקופה שבה יותר אנשים מתמיד נהנים מהגנות (הצפנה) אלה, הלהרוויח חשבון זהשהוצעה על ידי ועדת המשפט של הסנאט מאיימת לסכן אותם", כתב מפתח האותות ג'ושוע לונד בפוסט.

למרות שמטרת החקיקה, שיש לה תמיכה דו-מפלגתית, היא לבטל את ניצול הילדים באינטרנט, היא עושה זאת על ידי מתן אפשרות לממשלת ארה"ב להסדיר כיצד חברות אינטרנט צריכות להילחם בבעיה - גם אם זה אומר לערער את ההגנה על ההצפנה מקצה לקצה. ההודעות שלך מסנופס.

אם החברות לא יעשו זאת, הן מסתכנות באובדן חסינות משפטית לפי סעיף 230 של חוק הגינות התקשורת, שיכול להגן עליהן מפני תביעות משפטיות הנוגעות לתוכן מעורר התנגדות או בלתי חוקי המתפרסם באתרים או באפליקציות שלהן.

"כמה ממונות טכנולוגיה גדולות עלולות, באופן היפותטי, לשאת בנטל הכספי העצום של טיפול במאות תביעות משפטיות חדשות אם הם יהפכו לפתע אחראים לדברים האקראיים שהמשתמשים שלהם אומרים, אבל לא יתאפשר לעמותה קטנה כמו סיגנל להמשיך לפעול בתוך ארצות הברית מדינות", כתב לונד בפוסט בבלוג.

הסיבה שסיגנל חוששת שהצעת החוק תערער את ההצפנה מקצה לקצה היא משום שהיא מעניקה לתובע הכללי של ארה"ב, וויליאם בר - מבקר מרכזי של הצפנה - את הכוח להכתיב כיצד חברות אינטרנט נלחמות בניצול ילדים מקוון. בחודשים האחרונים, בר היהמתקשרפייסבוק תבטל תוכנית להרחבת ההצפנה מקצה לקצה בשירותיה, בטענה שהטכנולוגיה מונעת מאכיפת החוק להתחקות אחר פושעים, כולל עברייני מין ילדים.

"חברות לא צריכות לעצב בכוונה את המערכות שלהן כדי למנוע כל צורה של גישה לתוכן, אפילו כדי למנוע או לחקור את הפשעים החמורים ביותר", כתב בר לפייסבוק עוד באוקטובר. "זה מעמיד את האזרחים והחברות שלנו בסיכון על ידי שחיקה חמורה ביכולת של חברה לזהות ולהגיב לתוכן ופעילות בלתי חוקיים, כגון ניצול מיני והתעללות בילדים, טרור".

עם זאת, סיגנל אומר שהמאמצים לערער את ההצפנה מקצה לקצה מסתכנים בפגיעה רבה יותר במשתמשים חפים מפשע מאשר פושעים בפועל, שפשוט יבחרו בדרכים אחרות להסוות את פעילותם באינטרנט. "אם תוכנה קלה לשימוש כמו Signal תהיה בלתי נגישה איכשהו, הביטחון של מיליוני אמריקאים (כולל נבחרי ציבור וחברי הכוחות המזוינים) יושפע לרעה", הוסיף לונד. "בינתיים, פושעים פשוט ימשיכו להשתמש בתוכנה זמינה (אך פחות נוחה) כדי לדלג בין חישוקים ולהמשיך לנהל שיחות מוצפנות."

חוק EARN ITמִתנַגֵדעל ידי תומכי פרטיות וקבוצות לובי טכנולוגי, אך קיבל תמיכה משישה סנאטורים דמוקרטיים בארה"ב וארבעה סנאטורים רפובליקנים. "המטרה שלנו היא לעשות זאת בצורה מאוזנת שאינה מעכבת יתר על המידה חדשנות, אלא מתמודדת בכוח עם ניצול ילדים", אמרה בחודש שעבר הסנאטורית האמריקאית לינדזי גרהם (R-South Carolina)מכריזיםאת החקיקה.

"במילים פשוטות, חברות טכנולוגיה צריכות לעשות טוב יותר", הוסיף הסנאטור ריצ'רד בלומנטל (D-Connecticut). "לחברות הטכנולוגיה יש הגנה מיוחדת יוצאת דופן מפני אחריות משפטית, אבל להגנה הייחודית הזו יש אחריות".

אבל מחוקקים אחרים אומרים שהם מתנגדים להצעת החוק, ומציינים את הפוטנציאל שלה לניצול לרעה. "החקיקה הנוראה הזו היא סוס טרויאני לתת ליועץ המשפטי לממשלה בר ולדונלד טראמפ את הכוח לשלוט בדיבור המקוון ולדרוש גישה ממשלתית לכל היבט בחייהם של האמריקאים", אמר הסנאטור רון ווידן (ד-אורגון) בחודש שעבר.